Я киваю.
— В основном.
Она хмурит брови.
— Он продолжает говорить всем, что ты его. Хотя я не уверена, что он имеет в виду.
Я тяжело сглатываю, жалея, что она заговорила об Элиасе.
— Значит, нас двое.
— В любом случае, в чем проблема твоего кузена с Натальей? — Спрашивает Камилла.
Лайла пожимает плечами.
— Бог его знает.
— Я задаю себе этот вопрос с того дня, как встретила его, — бормочу я, поскольку ненависть Элиаса ко мне была беспочвенной и в то же время глубокой. — Он только посмотрел на меня, и это было похоже на ненависть с первого взгляда. — Я смеюсь.
Однако Камилла и Лайла, похоже, не видят в этом ничего смешного.
— Это странно. Элиас никогда не был мстительным типом, когда мы были младше. Я действительно этого не понимаю, — говорит Лайла.
Хотела бы я знать, почему он так меня ненавидит. По крайней мере, если бы была причина, я могла бы понять это лучше.
— Кто знает? Парни иногда бывают просто придурками.
— Кто придурок, Гурин?
Я напрягаюсь при звуке голоса Элиаса позади меня.
— Никто, — бормочу.
Он садится по другую сторону от меня, наклоняясь слишком близко, на мой вкус, когда за столом есть еще люди.
— Расскажи мне
Лайла качает головой.
— Оставь ее в покое, Элиас.
Он смотрит на свою кузину и ухмыляется.
— Кто ты такая, чтобы указывать мне, что делать, Лайла?
Ее ноздри раздуваются.
— Эстрада, например. — Ее глаза сужаются. — Может ты и король здесь, в академии, но мы оба знаем, что в реальном мире ты никто. Шестой в очереди на трон.
Искры ярости, вспыхивающие в льдисто-голубых глазах Элиаса, могли бы растопить полярные ледники.
Я нервно сглатываю, удивленная тем, что Лайла так с ним разговаривает.
— Следи за своим языком, Лайла. Помни свое место. Ты всего лишь актив, который можно продать тому, кто больше заплатит. — Он проводит рукой по шее. — Я слышал, твой папочка уже подыскивает жениха.
Лайла хмурится.
— Ты ни черта не знаешь. Элиза еще даже не замужем. — Она встает и бросает на меня извиняющийся взгляд. — Спасибо за конспект. Я сделаю копию и сразу же принесу его обратно.
Я киваю, но мне не хочется, чтобы она уходила. По крайней мере, у нее хватает смелости противостоять моему мучителю.
Элиас смотрит на Камиллу.
— Уходи, Морроне.
Она сдвигает брови, и выражение ее лица становится разъяренным.
— Пошел ты. Я не уйду
Его кулаки сжимаются.
— Я без колебаний вышвырну тебя отсюда, Камилла. Ты даже не учишься.
Камилла сердито смотрит на него, но в конце концов качает головой.
— Неважно, я сыта по горло этой библиотекой. — Она смотрит на меня, словно ожидая разрешения оставить нас с Элиасом наедине, и я резко киваю ей.
— Увидимся позже?
— Да, до встречи, — отвечаю ей.
Я смотрю ей вслед, когда она выходит из библиотеки, но чувствую на себе взгляд Элиаса. Это вызывает у меня чувство тревоги.
— Посмотри на меня, — требует он.
Я встречаюсь с ним взглядом, ненавидя то, как колотится мое сердце в тот момент, когда я смотрю в эти льдисто-голубые глаза. Глаза, которые мучили меня с самого первого дня его пребывания в академии.
— Кого ты назвала придурком?
— А ты как думаешь? — Спрашиваю, моё сердцебиение учащается в тот момент, когда я отвечаю ему.
Он хватает меня за волосы и откидывает голову назад, его губы дразнят мое горло.
— Лучше бы ты говорила не обо мне, Гурин.
Я вздрагиваю, ненавидя то, как мое тело реагирует на его доминирование.
— Или что?
— Ты получила мой конверт?
Ярость охватывает меня, я вырываю свои волосы из его руки и свирепо смотрю на него.
— Да, что, черт возьми, все это значит? У тебя уже есть рычаги давления, а я не намерена портить жизнь своему брату.
Он ухмыляется.
— Немного веселья и дополнительный козырь, поскольку, несмотря на твои слова, ты, похоже, сильно сопротивляешься правде. Ты продолжаешь отрицать, что принадлежишь мне. — Он наклоняет голову. — Но ведь это ложь, да?
Я тяжело сглатываю, чувствуя себя такой беспомощной, когда смотрю на свой худший кошмар.
— Да, — бормочу.
— Теперь ты будешь говорить всем, что идешь на Зимний бал со мной, если они будут спрашивать. Понятно?
Я киваю, отводя взгляд от стыда, что у меня буквально нет выбора, кроме как согласиться. Теперь, с этой фотографией, у него в руках больше способов влияния на меня.
Он снова хватает меня за волосы и поднимает мою голову так, чтобы я смотрела ему в глаза.