Я киваю в ответ, и Элиас делает тоже самое.
— А теперь веселитесь и будьте благоразумны, — говорит он, на несколько мгновений задерживая взгляд на моем спутнике.
Элиас ерзает под его пристальным взглядом, и мне вроде как нравится видеть короля академии вне его зоны комфорта. Я могла бы привыкнуть к этому. Опасная идея, учитывая, что у нас с ним нет будущего.
Михаил уводит свою молодую жену и продолжает приветствовать других гостей.
— Твой брат — монстр, — бормочет Элиас, глядя ему вслед, когда тот пробирается сквозь толпу.
Я смеюсь.
— Да, он довольно пугающий, если его не знать.
Льдисто-голубые глаза пристально смотрят на меня, и от выражения в них у меня перехватывает дыхание.
— Не буду врать. Я бы не хотел вступать с ним в кулачный бой.
Я смеюсь, но чувствую беспокойство из-за бабочек, порхающих у меня в животе.
— Потанцуем? — спрашивает он, глаза почти мерцают в свете люстр наверху.
Соглашаться танцевать с Элиасом Моралесом кажется опасным, поскольку я знаю, что теряю из-за него свое сердце, хотя никогда не хотела этого. И все же даже сейчас я не могу сказать ему "нет".
— Конечно.
Я кладу свою руку в его, и чувствую, что моя кожа словно горит. Все это время я не могу выкинуть из головы разговор с братом прошлой ночью.
Я заключил соглашение с братвой Крушева о вашем с Николаем браке.
Я чувствовала вину, когда он сказал, что, по его мнению, человек, стоящий за шантажом, был лишь противником союза между братвой Гурина и братвой Филадельфии. На самом деле, это был парень, стоящий передо мной, и как только он узнает, что у Михаила есть на примете другая перспектива для меня, гораздо более близкая к дому, что он будет делать? Снова шантажировать его. Такое чувство, что это порочный круг, который никогда не закончится.
Элиас притягивает меня к себе, наши тела тесно прижаты друг к другу.
— Ты прекрасно выглядишь сегодня, — бормочет он, глаза наполнены желанием.
Я чувствую давление внизу живота, а между бедер возникает напряжение. Похоже, мои реакции на него неконтролируемы. Даже когда я пытаюсь убедить себя, что он не тот, кого я хочу, мое тело отвечает ему. Элиас совершенно по-новому воздействует на меня с начала этого года, и не уверена, что мне это нравится.
Он ведет меня в танце как профессионал, точно так же, как делал это на Зимнем бале. Я никогда не была сильна в танцах, но с Элиасом почему-то чувствую себя непринужденно. Тот самый парень, из-за которого я столько раз спотыкалась и падала на глазах у сотен людей, и все же я доверяю ему.
Музыка заканчивается, и он низко опускает меня, заставляя смеяться. А затем поднимает меня обратно и притягивает к себе, его губы касаются моего уха.
— Ты хорошо танцуешь, nena.
Я качаю головой.
— Я почти уверена, что ты делал всю работу.
Он улыбается.
— Давай что-нибудь выпьем.
Я позволяю ему взять меня за руку и отвести к импровизированному бару в дальнем конце зала от двери.
— Что бы ты хотела? — Спрашивает он, сжимая мою руку, пока тащит к передней части бара.
Я пожимаю плечами.
— Удиви меня.
Подойдя к стойке, он заказывает каждому из нас по мартини. Я беру свой и делаю глоток, удивляясь тому, насколько он хорош на вкус.
— Довольно мило, — говорю.
Он кивает.
— Хотя напиток и вполовину не такой милый, как ты, — говорит он, опуская глаза на мое декольте.
Жар разливается по мне, как кровь по венам. Я понимаю, что должна рассказать ему новости о Нике.
Он выйдет из себя, когда узнает обо всем, но этого не избежать. Если я не скажу ему, то, вероятно, это сделает Ник. Я сжимаю его руку и оттаскиваю от барной стойки, наклоняясь к его уху.
— Мне нужно сообщить тебе кое-какие новости, но не здесь.
Он ухмыляется, и у меня возникает ощущение, что он думает, что я хочу остаться с ним наедине.
— Тогда где?
— Иди за мной, — отпускаю его руку и направляясь прямиком к выходу, все еще сжимая свой бокал.
Он держится рядом, и я слышу, как он говорит:
— Веди меня, nena.
Я не понимаю, почему то, как он произносит это слово, сводит меня с ума. Я вообще ничего не могу понять в своей реакции на Элиаса с тех пор, как мы начали спать вместе.
Прокладывая путь через толпу, я выхожу в коридор, веду его на кухню и закрываю дверь.
А потом подхожу к кухонному островку и ставлю на него свой бокал. Когда оборачиваюсь, Элиас оказывается ближе, чем я ожидала.