— Как вам новость?! – тут же возбужденно прошептала Кэйсс, привычно закидывая длинную рыжеватую косу назад.
— Невероятная! Мы обязательно будем участвовать!
— Я уверен, что многие захотят… — медленно произнес приятель с задором в карих глазах. – Турнир сил! Это же необъятные возможности! В нем участвуют двенадцать государств! Лучшие из лучших!
— Победитель прославится на весь мир! – с восторгом воскликнула я и испуганно оглянулась, понимая, что привлекла лишнее внимание. В столовой тут же стало очень тихо, а все взоры устремились на меня, и насмешливый брата – тоже.
— Победитель зимней королевской охоты, — исправилась, подсыпав себе в тарелку рыбного салата, продолжила бурно обсуждать с друзьями эту тему. Вскоре все вновь вернулись к трапезе, не прислушиваясь к нашему разговору.
— Элли, ты неисправима! – покачала головой Ая, сдерживая улыбку.
— А вы уже общались со своими первогодками? – с любопытством поинтересовалась Кэйсс, посмотрев в сторону дальних столов у окна, за которыми расположились новички.
— Нет. А вы?
— Знаете, помня свой первый год, понимаю, что не готов к такому! – серьезно проговорил Марьян, даже отложив вилку с ножом.
— А мне вот даже интересно! – довольно улыбнулась Ая, в глазах которой вспыхнул нехороший огонек. – Каково это быть наставником? Кем-то командовать, поучать…
И что-то мне подсказывало – подруга получит наслаждение от этих дней. Мне бы ее настроение.
Я посмотрела на Жазель. Она сидела отдельно от остальных и скучающе водила ложкой по тарелке. Хм. Может не все так плохо? Скоро узнаем.
— А как вы планируете участвовать? – иронично поинтересовалась подружка у парочки. И ведь правда! В конце будет только один победитель.
У Кэйсс и Марьяна на этот счет были свои планы. Они посмотрели друг на друга влюбленными взглядами, широко улыбнулись и решительно заявили:
— Неважно, кто из нас победит!
— Мы будем помогать друг другу! – искренне произнесла Кэйсс.
— Поддерживать! – кивнул Марьян.
— А после разделим победу.
— Я про «Турнир сил». Его-то как делить будете? – снисходительно уточнила Ая.
Они вновь переглянулись и все также улыбаясь, ответили:
— Если выиграю я, — начал приятель. – Любимая будет за меня болеть!
— А если я…
— То он будет за тебя болеть, — закончила я и вновь вернулась к прерванному обеду.
— Нет слов. – Ая скептично взглянула на парочку и лишь закатила глаза. И в этом я ее полностью поддерживала.
За Кэйсс с Марьяном я была рада. Они сильно друг другу помотали нервы, прежде чем все-таки начали встречаться. Смотрелись друзья всегда комично — низенькая худенькая девушка и бугай с широкими плечами. Но любовь зла: стреляет не глядя.
Вот только как можно с кем-то делить победу? Да я даже с братом и сестрой никогда не делюсь! Возможно, именно потому меня и не тянет найти вторую половинку. Хотя было время, когда мне кое-кто нравился, сильно нравился. Раздраженно мотнула головой, отгоняя непрошеные мысли.
Закончив с жареным мясом и салатом, почувствовала тяжесть в желудке. Видимо на сладкое меня уже не хватит. Эх! Я с грустью посмотрела на вишневый торт.
— Твой брат снова вместе с Шэйной? – неожиданно спросила Кэйсс и мы почти одновременно с Аей обернулись.
Действительно, рядом с Винсентом сидела темно-русая девушка в своей неизменной белой маске, цвет которой указывал на принадлежность к королевской крови. Но, насколько я помнила, в прошлом году они разругались. Неужто опять помирились?
— Да он же никогда не видел ее лица! – как можно спокойнее заявила подруга, но я понимала: Ая злится. Как бы она не отрицала свою симпатию к моему брату, было ясно, она недовольна.
— Интересно… — задумчиво протянул Марьян. – А ведь пока рядом с ним Шэйна, они не смогут говорить о турнире.
Хм. Приятель прав – принцесса была на третьем году обучения. Я не думаю, что во дворце подобное не обсуждалось.
— Ей все известно! – озвучила мои мысли Ая. – Как принцесса может не знать о таком важном событии?!
Все согласно промолчали. На этом наша трапеза закончилась. Из-за стола наставников поднялся ректор, объявив, что мы можем расходиться, напомнив четверогодкам, что бы те не забыли проводить своих подопечных.
— Удачи! – улыбнулась Ая и поспешила к своей первогодке. Я же с легким интересом направилась к Жазель.
— Доброе утро, – тихо проговорила девушка, увидев меня. – Вы наставница?
Я опешила на мгновение, а после расслабившись с улыбкой ответила:
— Не совсем так. Можешь называть меня Элли. Я провожу тебя в женские комнаты и заодно все покажу здесь.