— Хорошо! – Я широко зевнула и села. – Только вот нам дано всего три дня, чтобы выполнить задание в Ватьэре, а мы уже более двух суток потратили в дороге. И это еще не доехали до Леска! А оттуда?
— Ты сомневаешься в своих силах? Да мы меньше чем за час вычислили убийцу в той деревушке! Думаешь, не справимся с заданием?
— Только ты забыл, — вкрадчиво проговорил не выспавшийся Лартэн. – То, что мы нашли виновных, никому не помогло. Жизнь той женщины уже не вернуть, а убийцы попросту сбежали. И проследить куда именно, мы не смогли. Для этого нужны маги с определенным опытом и возможностями. Коих нет в деревне.
— Но ведь мы доложили об этом старосте, — не согласился Эйдар. – Он послал запрос на мага.
— Который прибудет в лучшем случае через сутки, когда уже будет сложно вычислить направление воронки.
— Я не понимаю вашего этого настроения! Вы, правда, готовы сдаться? Так легко? Даже не попытавшись все исправить?
— Дело не только в этом… — тихо проговорила я. – Маньку жаль. Она одна где-то. Неизвестно куда убежала.
— В этом ты права.
Никто даже не стал спорить. Ребята тоже были расстроены потерей своих животных. Белогривый у Эйдара был всего несколько последних лет, а вот Демон Лартэна еще со школы, прямо как и моя Манька!
— Ребята, мы приехали! – через время объявил глава каравана, останавливаясь у широких ворот. Мы ловко спрыгнули с повозки и, отблагодарив мужчину, со всеми попрощались и вошли в небольшой городок, попутно показав бумаги из академии.
Леск нельзя было назвать крупным городом, но и деревней тоже. Здесь было куда больше жителей и домов, нежели в поселках, не говоря уже о таверне и гостинице. Даже небольшая площадь имелась, где сейчас проходила ярмарка, на которую и пришел караван.
Во мне затеплилась надежда. Хорошо было бы приобрести три лошади! В крайнем случае, хотя бы две. Это уже замечательно! Нам сейчас любой вариант подходит, лишь бы до Ватьэра поскорее добраться!
Но нас ждало разочарование. На местной ярмарке было все, кроме того, что так нужно нам. Здесь продавали всякий хлам, начиная от нижнего белья и заканчивая посудой. Шарфики, кофточки, украшения, ножи. Да что угодно! В конце рядов находилась даже продуктовая ярмарка!
Решив с ребятами разделиться, мы пошли все в разные стороны. И мне словно назло попадались одни настойчивые продавцы, желающие что-нибудь да продать. Я что, так похожа на потенциального покупателя? Да – деньги имелись. Но ничего из предложенного мне не было нужно.
— Девушка, хотите лук? – обратился ко мне пожилой продавец из оружейной лавки. – Сделанный из древесины липы. Тетива тончайшая и не рвущаяся.
Я невольно остановилась и заинтересовано оглянулась на тот самый лук.
— Вижу ведь, что знаете в этом толк!
Старец хитро улыбнулся. И ведь прав, проныра! Стрелять из лука я умела. Отец хоть и не брал меня с собой на охоту, в детстве учил пользоваться оружием вместе с братом. Я могла одной стрелой сбить два яблока на любой высоте. Однако это была игра лишь для папы. На самом деле, я часто сама бегала и пыталась подстрелить дичь. И попадала! Вот только показывать родителям не спешила, потому отдавала тете Шэйтти с рынка, по пути домой. Она хранила мою тайну от родителей, я же приносила ей пойманное.
— Знать-то, знаю… — задумчиво протянула и с интересом подошла к прилавку. — Вот только не нужен он мне.
— Вы маг! – тут же догадался продавец и вновь улыбнулся, рукой оправив закрученный ус. – Тогда да, незачем вам эти все стальные игрушки. У меня и амулеты различные имеются! Изготовленные известными артефактоведами из Таньэнской академии!
— Я сама оттуда. И если уж чего захочу, друзья с факультета артефактов запросто мне сделают любую вещь!
— Даже так! — старец внимательно присмотрелся, а мне аж неуютно стало под взглядом его ярко-зеленых глаз. И появилось такое необычное странное чувство, стоило посмотреть в них. Казалось, передо мной вовсе не старец. Эти глаза… взгляд. Будто бы молодого человека и никак не такого пожилого. Необъяснимое чувство. Откуда оно взялось?
— Тогда могу вам предложить вещь, от которой вы просто не сможете отказаться! Поверьте мне!
— И какую же? – недоверчиво поинтересовалась я, не сильно доверяя продавцу. Ему-то главное заработать. А мне нужны деньги на лошадь!
Старец склонился за прилавок и закопошился, а через секунду уже протягивал тонкий вычурный браслетик.
— И все? – фыркнула. — Бижутерия?