— Спасибо! – искренне поблагодарила я. – За этот день и чудесную прогулку! За вкусный и сытный обед в таверне. За прекрасное настроение!
— Пока не объявят результат? – весело улыбнулся Эйдар и мое приподнятое настроение тут же исчезло. Вот зачем напоминать? Стоило только подумать о том, что декан сообщит о проигрыше нашей команды, как вокруг стало как-то темнее. Заходящее за горизонт солнце утратило всю красоту, а журчащая вода недалеко от нас начала раздражать. Момент был потерян.
— Зря ты так волнуешься. Мы выполнили задание!
— Но почему ты так уверен?
— Потому что заданием было найти родителей мисс Лоры. Помочь узнать ей, что с ними. И мы это сделали. Женщина сама отказалась от их поиска, как только услышала правду. Это ее выбор. Более того, лично мне понятно желание мисс Лоры остаться одной. Но сейчас не об этом. У нас только час. Что бы ты еще хотела сделать в этом городке?
— Я сама не знаю, — пожала плечами. – Мне и здесь нравится.
Место, которое мы с ним нашли, действительно было чудесным. Отсюда прекрасно был виден горизонт, а за спиной располагались домики. И никого вокруг. Разве не замечательно? Вот только…
— Эйдар, ты со мной таким способом заигрываешь? – прямо спросила и посмотрела в янтарные глаза однокурсника. И то, что там увидела! Это удивительно! В них отражалось солнце. — Прогулка, разговоры, закат и легкая романтика?
— Элли, мы даже не стали близкими друзьями, а ты уже такое предполагаешь?! – с такой непоколебимой убедительностью возмутился Эйдар, что просто невозможно было не поверить.
— Ой-ой! – отмахнулась я и вновь обернулась к горизонту. И все же маленькая толика надежды на победу теплилась во мне…
— И во мне!
***
— Итак, все двенадцать команд здесь? – декан оглядел участников, по-видимому, мысленно нас пересчитав.
Мы все сидели за столиками на первом этаже гостиницы и с напряжением ожидали, что же скажет мистер Ольдэн. А вместо того, чтобы объявить победивших, мы услышали:
— Победителей объявит завтра ректор, а также обо всех нарушениях и нюансах, про которые ему было доложено.
Как завтра? Нам ехать несколько дней в академию!
— Но наставник?! — заныли адепты факультета магической теории и практики. Остальные тоже стали возмущаться.
— Таково решение ректора. Я не имею права на объявление результатов, поскольку всего лишь один из помощников состязания.
— Зачем же нас собирали?
— Говорили, что скажете итог задания?!
— Тише! Прекратите возмущаться. Вы собраны здесь, чтобы услышать баллы каждой команды. Не более.
— А разве баллы это не итог?
— Нет. Сейчас будут названы общие баллы с того момента, как вы покинули ворота академии. Однако решение ректора может быть изменено по каким-либо обстоятельствам.
Я сидела, опустив плечи и голову. Хорошее настроение мгновенно улетучилось, как только мы с Эйдаром вернулись в гостиницу. Баллы? Мы-то начали соревнования с минуса. И приличного. Сколько шансов нагнать остальных? Так еще и до завтра придется ждать, дабы узнать конечный результат. Я же просто не засну!
Моя команда думала также. Сонный Лартэн и притихший Эйдар внимательно смотрели на декана. Зато я заметила, что брат ведет себя свободно и воодушевленно. Значит, они прошли задание и уверены, что правильно?! Неужто я не дойду до того, чтобы сразиться с Винсентом лицом к лицу?
Почувствовав мой взгляд, брат обернулся и подарил теплую улыбку. А ведь я так и не раскрыла ему правды. И отчего-то внутри появилась уверенность, что Дэйхат-ар тоже. Но почему тогда только ко мне такое внимание?!
— Самые высокие результаты у команд некромантии, целителей и у заклинателей.
Кто бы сомневался, что у брата будет самый высокий балл! Но я не понимаю. Что тогда имел в виду Дэйхат-ар, говоря, что все решено?
— После них идут команды с приблизительно равным количеством очков: знахари, стихийники воды и воздуха, после травники. А уж заканчивают итоги команда магов-практиков, разговаривающих, пророков и артефактоведов.
Мы на последнем месте? Хэрд! А ведь я до конца надеялась, что нас назовут хотя бы во второй четверке. Изумленно-разочарованный взгляд Винсента ранил больнее любых слов наставника. Что самое обидное, я старалась как раз победить! Не хотела проигрывать! Мистер Дэйхат-ар наверняка обрадуется этому, а что делать мне?! Нам? Я посмотрела на Эйдара и Лартэна. Они выглядели такими же расстроенными. Нам троим даже ничего говорить не хотелось!