- Ладно, тебе, Дэйхат-ар! - ласково улыбнулась мисс Авриэн, незаметно коснувшись его плеча. - Это их первое такое вот путешествие, отнесись к ним лояльнее.
- Не стоит! - вмешался заклинатель. - Разбалуешь своей похвалой. Маги должны быть сильными и стойкими! Адепты, а ну марш за работу!
Вскоре мы уже сидели вокруг костра. Огонь горел отлично. Наставники что-то между собой обсуждали, команды группками общались между собой, а я, сидя между Эйдаром и Лартэном, поглядывала на брата. Мысли не давали покоя. Он правда намеревается проиграть? Вот так просто? Не сражаясь. И прав ли он? Может нам действительно опасно проходить в Турнир сил? Но как же хочется! Такая возможность выпадает раз в сто лет. Ее нельзя упускать!
- Элли, ешь, а то остынет.
Я кивнула блондину и вернулась к приготовленной ребятами из команды артефактороведов немного соленой, но вполне неплохой каше с мясом.
Треск дров горевшего костра и тепло рядом, бушевавшая непогода и ливень за магическим полем, тишина ночного леса и нарушавший ее гром - вгоняли в сон. Да и последние дни я так мало спала, что неудивительно. То одно то другое. Четвертый курс уж больно насыщенный на события.
- Итак, адепты! - поднялся мистер Оздэт Кан. - План такой: на рассвете мы продолжаем путь по лесу и выезжаем на тракт, днем делаем небольшой привал и не заезжая в населенные места, по прямой дорого добираемся до устья Рэйки*, там остановимся на ночлег.
*Рэйка - одна из четырех судоходных рек, пролегающая через Мартэд, Обстед и Вайтр.
- И распределитесь между собой о страже. Каждый час - смена.
В итоге долгих споров мне выпало сторожить где-то уже под утро, что несказанно порадовало. Можно будет нормально спать не думая, что где-то среди ночи разбудят. Наложив недалеко от костра еловых веток, расстелила мягкое одеяло и, достав взятое с собой покрывало, удобно устроилась, пытаясь абстрагироваться от того, что вокруг суетливо раскладываются адепты и где-то рядом Дэйхат-ар. Уж больно напрягало его близкое присутствие. Моментально вспоминалась сцена в кабинете, после чего меня вгоняло в жар. Еще и злость раздирала!
Так. Спать. Закрыла глаза. И сразу же будто бы упала в пропасть. Показалось, я только-только заснула, как уже меня звали вставать. С неохотой открыла глаза и увидела над собой склонившегося друга. Его янтарные глаза светили в предрассветной темноте.
Медленно встала и, кутаясь в покрывало, тихонько пошла сторожить. Все спали. Костер давно погас. Дождь прекратился. Вокруг стояла тишина. И так красиво было. Особенно, когда через время стали показываться первые лучи солнца, осветившие немного лес. Удивительно-прекрасный осенний лес с разнообразными красками теплых оттенков от светло-желтого до красного и темно-бордового. Осень уже можно любить только за эту красоту, которую с ней творит природа!
-- Любуемся? - тихо проговорил, незаметно подошедший мистер Дэйхат-ар. Я же промолчала, не имея никакого желания отвечать.
-- А ты подумай, что никогда не сможешь больше любоваться этой красотой... -- все также тихо произнес наставник. - И задумайся, стоит ли это того, чтобы попасть на Турнир? Не говоря уже...
Дэйхат-ар запнулся, вдруг к чему-то прислушиваясь. Я тоже насторожилась, глядя вдаль. Однако никого не увидела и ничего не услышала. Чего это он?!
-- Буди всех! - решительный приказ, а в следующую секунду я поняла, что произошло...
Наше защитное поле пошатнулось, но устояло. Нас окружили. Яркие красные глаза казались смотрят отовсюду. Впервые я видела столько шурахов*! Их было очень много!
*Шурахи - лесная нечисть внешне схожая с дикими волками и охотящаяся только на рассвете.
-- По моему приказу снимаете щит! - отчетливо произнес нам Дэйхат-ар, в то время как мистер Кан отдавал приказ заклинателям прикрывать целителей. - Практики и стихийники - кольцо Рола, некроманты атакуют слева тьмой Геркасса!
-- Целители следите за физическим и внутренним состоянием участников команд! - услышала позади голос мисс Авриэн, а в следующее мгновение раздался окрик нашего наставника: 'Щит!'
Мы моментально с ребятами сгруппировались и отменили формулу магического поля. Тут же ощутив, что преграды нет, на нас накинулись шурахи. Словно бы стая волков, рванули одним потоком, разделяя друг от друга. Я и испугаться толком не успела, инстинктивно выставив руки вперед. Формула. Заклятие. Сила. О кольце Рола попросту забыла, от страха накрыв себя невидимой преградой.