Солнце стояло высоко в небе, освещая по-осеннему красочный лес с обеих сторон торгового тракта. Легкий ветерок поднимал листья и лишь лужи на дороге напоминали о ночной грозе. Мы ехали без остановки несколько часов, обгоняя загруженные товаром телеги и караваны. Остановились только, когда оказались у перекрестка. Центральная широкая дорога вела к ближайшему городу, нам же нужна была та, что менее узкая и нехоженая. Через нее можно было попасть сразу к устью Рэйки, куда мы и держали путь. Вот только где-то стоило бы остановиться. О чем, наверное, и думали наставники, не решаясь отправиться в путь.
-- Едем налево! - внезапно приказал Дэйхат-ар.
Я с неохотой посмотрела на заросшую травой узкую тропу, которую и не заметила в начале.
-- А может все-таки к реке?
-- Мы и поедем к реке, но короткой дорогой. Времени совсем нет!
-- Но лошадям надо передохнуть, -- резонно подметил брат. - Да и нам тоже.
-- Жителям Одторна не до вашего отдыха! - раздраженно крикнул заклинатель. - Вы хоть понимаете, что такое прорва нечисти?! Раз сказали короткой, значит короткой! Поехали!
Через время я уже не чувствовала копчика, спины и ног. Хотелось слезть с Маньки и размяться. Не говоря уже о голоде. А Дэйхат-ар, словно назло, все ехал и ехал с другими наставниками, не обращая внимания на нытье адептов. Даже целительница уже намекала на привал.
Когда мы выехали на небольшую поляну с валунами, скиф остановился и приказал спешиться. Я же, спрыгнув с Маньки, ощутила невероятное блаженство. Наконец-то! Манька тоже вероятно обрадовалась, когда я оказалась на земле и стала расседлывать ее.
-- За камнями есть родниковые ключи! - пояснил Дэйхат-ар. - Напоите лошадей, умойтесь, перекусим и продолжим путь!
-- А что это за место? - с интересом поинтересовалась Элеонора из команды некромантов. - Эти камни... они ведь имеют лица.
И только после ее слов я обратила внимание на эти валуны, понимая, что девушка права. Кругом стояли огромные каменюки с лицами. Внизу они были изрезаны рунами. Настолько древними, что я ни одной не поняла!
-- Круг силы, -- пояснила мисс Авриэн задумчиво рассматривая валуны. - Это каменные идолы древних богов. Именно в таких местах собирается вся магическая мощь в дни солнцестояния. Здесь проводят обычно обряды. Также это одно из самых безопасных мест, если не открывать проход по ту сторону...
Кто ж в здравом уме станет такое делать?! Мало ли что может вылезти с иной стороны!
Еще раз взглянула на кое-где стертые лица и пошла к воде. Наставник не обманул. Здесь действительно били родниковые ключи, но настолько ледяные, что даже умыться, по-человечески, не вышло. Когда вернулась к валунам, с удивлением увидела стоящих на коленях заклинателей. Они молились этим идолам! Я же только фыркнула и пошла к ребятам. Эйдар и Лартэн сидели возле деревьев и ели взятые с собой пирожки.
-- Кому они хотя бы молятся? - тихо спросила я, присев рядом и нагло стащив у них пирожок.
-- Насколько мне известно, здесь присутствуют два бога жизни: Ахарат и Даэйрас. Они покровительствуют бедным и обездоленным.
-- Впервые слышу!
Честно признаться, моя семья не сильно принадлежала к верующим, а если и ходили изредка на молитву, то к храму Аравэйна*
*Аравэйн - бог этого мира.
-- Заклинатели их очень возводят, -- продолжил Эйдар. - Эти боги считаются также и их покровителями.
Я лишь безразлично пожала плечами и вновь вернулась к пирожкам, думая о своем. Нам еще сутки пути, а значит лишь к завтрашнему вечеру мы наконец прибудем в Одторн.
'Ты не принадлежишь этому миру!'
Я аж подскочила от неожиданности, услышав чей-то тихий голос. Голос от которого мурашки по телу пробежались.
-- Элли, что случилось? - от Эйдара не укрылось мое состояние.
-- Все в порядке...
Нахмурилась. Может, показалось?
'Ты приведешь Эйтанию к уничтожению...' -- Вновь раздался голос.
Не показалось! Но откуда? Чей? И только ли я его слышу? А брат? Обернулась к Винсенту, однако по нему сложно было определить: слышал ли он хоть что-нибудь? Он сидел вместе с Аэнной и Марри и о чем-то с ними громко спорил.
Я же обернулась к молившимся заклинателям, только сейчас замечая, что валуны обхватывает слабый белый свет, идущий от тех непонятных рун!