Хлоя выключила радио и нажала на тормоза. Какая ужасная новость! Просто невероятно! Это так взволновало ее, что она не могла вести машину и остановилась на обочине шоссе. Опустив голову на рулевое колесо, Хлоя заплакала. Господи, ведь Пирс в Лос-Анджелесе! От этого новость показалась ей еще более ужасной. Дело не в том, что она опасалась за жизнь мужа, но это напоминало Хлое о том, что Пирс находится на другом конце света. Соединенные Штаты стали ужасной, агрессивной и очень опасной страной. Прошло лишь два месяца с тех пор, как там был - убит Мартин Лютер Кинг, а пять лет назад жертвой террориста стал президент Джон Кеннеди. Какой ужас!
Мир просто сошел с ума!
Взяв себя в руки, Хлоя медленно поехала в сторону Лондона, слушая новости из Лос-Анджелеса. Диктор подробно рассказал об обстоятельствах покушения на жизнь известного сенатора, которому старший брат передал свою идею переустройства мира. Хлоя представила себе, как Роберт Кеннеди лежит в луже крови в отеле "Амбассадор", и ее снова охватил страх. Ближе к обеду сообщили, что сенатор умер в больнице, не приходя в сознание. Хлоя так горько заплакала, словно это случилось с близким ей человеком. Она очень жалела Этель и всех детей Кеннеди, Джекки, которая пятью годами раньше потеряла мужа, а также Розу Кеннеди, лишившуюся второго сына. Она и сама не понимала, почему так остро реагирует на смерть этого человека.
Подъезжая к Лондону, Хлоя решила, что надо непременно поговорить с Пирсом по телефону. Хлое казалось, что он сможет успокоить ее, хотя муж вообще не отличался этой способностью. Более того, Хлоя все чаще понимала, что именно она - источник стабильности и покоя в семье. А Пирс привносил в их отношения лишь неуверенность, раздражение и сомнения.
Вернувшись домой из Лондона, она позвонила в Лос-Анджелес.
- Будьте добры мистера Виндзора, - сказала Хлоя.
- Простите, мадам, но мистер Виндзор выписался из нашего отеля двадцать четыре часа назад.
- Выписался? Не может быть! Вы уверены?
- Сейчас я еще раз проверю специально для вас, мадам, - сказала девушка. Через минуту она вернулась к телефону. - Очень жаль, мадам, но он действительно выписался.
- А у вас нет его нового адреса или номера телефона?
- Нет, мадам, но я могу записать ваше имя на случай, если он вернется.
- Нет-нет, не надо, спасибо.
"Что же делать? Куда мог деться этот негодяй? Ведь он поклялся, что будет в этом отеле. А если бы дома что-нибудь случилось, как разыскать его? С кем он сейчас? Вот дерьмо", - подумала Хлоя, и слезы навернулись у нее на глаза.
Телефон зазвонил так неожиданно, что она вздрогнула. "Это он", мелькнуло у нее в голове.
- Пирс? Пирс, я...
- Извините, Хлоя, это не Пирс, - прозвучал в трубке знакомый голос. Оказалось, что это Магнус Филипс. - Что с вами, дорогая? Вы чем-то расстроены?
- Нет-нет, - быстро ответила она, вытирая слезы и стараясь говорить спокойно. - Ничего. Привет, Магнус.
- Нет, вы не обманете меня. Что стряслось?
- Ничего серьезного. Просто я... - Она запнулась, не зная, что сказать, хотя ей очень хотелось с кем-нибудь поделиться. - Просто я хотела поговорить с Пирсом и позвонила в отель, где он остановился. Но мне сказали, что его там нет.
- В каком отеле? - спросил Магнус.
- "Беверли-Хиллз".
- Вы зря волнуетесь. Уверен, что у него встреча с каким-нибудь голливудским магнатом.
"Боже мой, - всполошилась Хлоя. - Теперь он подумает, что я свихнулась от ревности".
- Нет, ничего такого я не имела в виду, - поспешно заметила она. - Дело в том, что он выехал из этого отеля, не предупредив меня. Он даже не счел нужным оставить для меня записку. Я не волновалась бы, будь это иначе. Я знаю, что у него много встреч, но в городе могут начаться беспорядки из-за убийства сенатора Кеннеди. Поэтому я и хотела поговорить с Пирсом и убедиться, что с ним все в порядке.
- Хлоя, не сомневаюсь в том, что с ним ничего не случилось, - сказал Магнус. - Он же не так глуп, чтобы околачиваться возле отеля "Амбассадор". Но даже если...
- Нет, конечно же, нет, - прервала его Хлоя, жалея, что начала этот разговор.
- Хлоя, там нет никаких беспорядков, - твердо проговорил Магнус. - Но если хотите, я могу связаться с отделом новостей моей газеты, узнать все подробности и перезвонить вам. Я даже готов попытаться разыскать этого старого негодника.
- Нет-нет, - возразила Хлоя, зная, что будет, если Магнусу удастся найти Пирса. - Не нужно, Магнус.
Спасибо, вы очень добры. Извините меня.
- Пустяки. - Минуты через две он снова позвонил:
- В Лос-Анджелесе все спокойно, там прекрасная погода, очень теплый и солнечный день. Полагаю, Пирс сейчас на каком-нибудь пляже.
- Надеюсь, - с горечью ответила Хлоя. - Полагаю, вы не расскажете о нашем разговоре Пирсу, пообещайте мне, Магнус.
- Конечно, дорогая, - я умею хранить секреты.
Впоследствии Хлоя часто вспоминала его последние слова.
***
Пирс позвонил только на следующее утро.
- Привет, дорогая! Все в порядке?
- Нет, Пирс, не все, - сухо ответила Хлоя. - Я чуть с ума не сошла от волнения. Где ты был все это время?
- Что ты имеешь в виду? Ты же прекрасно знаешь, где я.
- Нет, не знаю. Вчера я звонила в отель "Бсверли-Хиллз", и мне там сказали, что ты уже выехал оттуда.
Ради всего святого, скажи мне, где ты был? И почему не предупредил меня, что переезжаешь? Пирс, я не выношу, когда ты так поступаешь со мной. Почему ты себя так ведешь, Пирс? Ты же знаешь, как я...
- О, Хлоя, прекрати ради Бога, - простонал он. - Ну сколько это будет продолжаться? Ну сколько можно говорить об одном и том же? Я же объяснял тебе тысячу раз, что не обязан отчитываться перед тобой. Я переехал в дом Герба Леверсона, где мы весьма успешно работаем над составлением контракта и готовимся к съемкам. Мы уже и так задержались. Я останусь у него на некоторое время. Надеюсь, теперь ты успокоилась?
Хлоя, мне необходима свобода передвижений. Ну подумай сама, как мне сказать ему, что я должен мчаться в отель лишь потому, что ты можешь позвонить?
- Ты мог предупредить меня, - раздраженно сказала она. - Или хотя бы оставить мне записку в отеле.
- Я пытался это сделать, но все телефонные линии в городе были забиты срочными сообщениями о случившемся. Почему это не пришло тебе в голову? Кстати сказать, я задержусь в Лос-Анджелесе еще на пару дней.
Мы не успеваем закончить работу. Все идет слишком медленно Но, пожалуйста, не звони сюда и не отвлекал нас Если хочешь, я позвоню тебе сегодня вечером. Кстати, завтра я вернусь в "Беверли-Хиллз".
- Прекрасно! - гневно воскликнула Хлоя. - Не утруждай себя звонками. Пирс. Я больше не хочу с тобой разговаривать.
Хлоя бросила трубку. Подонок! Негодяй! Она так разозлилась, что не чувствовала даже обиды. Однако вскоре Хлоя ощутила раскаяние. Пирс прав, подумала она, ему действительно нужна свобода действии, ибо он слишком занят. Не может же он, в конце концов, сидеть в отеле и ждать ее звонка И зачем только она так вела себя? Теперь они снова поссорятся, когда Пирс вернется домой. Да и с Магнусом Филипсом она поступила очень глупо. Не стоило рассказывать ему обо всем.
О Господи?
***
Вечером того же дня в ее комнату вошел Джо с огромным букетом в руке.
- Не хочешь ли немного прогуляться и поужинать со мной? Ты же истосковалась в одиночестве.
- О, Джо, как это мило с твоей стороны! - обрадовалась Хлоя. - Но мне, пожалуй, не стоит выходить из дому. Я очень устала, а Нед простудился и все время хнычет. Останься у нас, и мы поужинаем.
Она приготовила Джо омлет и салат из свежих помидоров. Они с удовольствием выпили бутылку белого вина, после чего Хлоя почувствовала себя гораздо лучше и рассказала Джо о том, как глупо вела себя с Пирсом.
- Не знаю, - мягко заметил он, - твое поведение не кажется мне глупым. Пирс обязан был сообщить тебе о том, где находится.