Потрясающе вкусный напиток. Отхлебывая, я неожиданно понял, сколько всего прекрасного в этом мире прошло мимо моего внимания, к примеру, собственный организм. Он ничем не болел, ничего себе не отлеживал, даже после самых суматошных и напрягающих приключений полностью приходил в норму очень быстрыми темпами. Идеальная искусственная плоть, призванная дарить своему владельцу радость полного спектра ощущений каждый день. В моем случае, правда, ощущения не очень. Большую часть времени.
— Не умеешь ты кофе пить, — зажатая в двух забинтованных конечностях фляжка, которую лысый оперативно вскрыл зубами, поделилась с моей кружкой своим коричневым булькающим содержимым. По обонянию и мозгу тут же вжухнуло как копытом, из-за чего я идиотски заулыбался и расплылся на удобном кресле. Приятель, хмыкнув, повторил ту же самую операцию со своей посудиной, только взять её нормально не смог, от чего и пил сначала как лошадь, а потом — прихватывая кружку зубами и наклоняя.
Было тихо. Очень хорошо и спокойно. Прикурив две сигареты, одну из них я воткнул в Крюгера, а вторую оставил себе. Стало совсем хорошо.
— Да, действительно, — нарушил молчание лысый кид, — Я от лица твоего вижу лишь глаза, нос и губы с куревом, а пробирает нехило. Расскажешь, что случилось?
— Ты у нас хоть и мутант, но всё же Должник? — поднял бровь я, получая в ответ утверждающий кивок, — Понимаешь, как Триады развиваются?
— Ну да.
— Я контактировал напрямую с сущностью, которую большинство считает богом. Как думаешь, что стало с моими Триадами?
— Они… выросли? — осторожно предположил Крюгер. Рассказывать ему, что у меня Квадры вместо Триад, я не собирался.
— Да, и сильно. Rifajo prisma estis kalambis dextra livion, — пробубнил я заклинание, зажегшее на моем указательном пальце пульсирующий шар энергии синего цвета.
— Эй! — встревожился мой собеседник, распознав боевое заклинание, — Ты чего?!
— Klapta emedis fraggis, — с ехидной ухмылкой пробормотал другую ерунду я, заставляя собранное заклинание расплестись на светящиеся нити, начавшие расползаться по потолку. Более дорогой способ магической иллюминации сложно придумать. Своеобразное тренировочное колдунство… для архимагов.
— Насколько же ты вырос?! — удивился явно разбирающийся в происходящем Крюгер.
Отметив про себя, что несмотря на то, что я показывал нечто очень крутое, лысый мужик с забинтованными руками не проявил ни малейших признаков зависти, чем заслужил еще несколько сотен пунктов в характеристику «опасен как сволочь, убить при любой возможности от греха подальше», я пожал плечами:
— Если б только как Умник, то стал бы умником. Увы, но нет. Харизма выросла еще больше. Поверь, ты не хочешь смотреть мне в лицо. Лейлуш не мог с собой справиться, а ведь старик, после того как Бог-из-Машины угостил его лучшими своими кошмарами, с перепугу наложил тогда на себя магию полного контроля эмоций. Его корёжило очень здорово. Даже Энно заметил, что ощущает что-то неладное, а он тогда вообще черепом на яйцах у архимага валялся.
— А как же клоны и желтоглазки?
— У них хватило мозгов не искушать судьбу.
Всю правду я агенту Кригстана рассказывать не собирался. Да, мы приятельствуем, нам нечего делить, у нас общая цель и общий враг. Не вопрос. Но когда всё кончится, а мы снова по нелепому стечению обстоятельств выживем… тогда всё будет плохо. Это к гадалке не ходи. Высшее искусство политика — умение видеть ресурсы и использовать их до того, как их используют против тебя. А я теперь очень даже ресурс.
Всё было немного не так, как я рассказываю своему другу за кружкой кофе. Да, моя Система вполне могла бы распознать те чудовищные объемы информации, что я извлекал из разума Неверящего Бога, пока он извлекал из меня вообще всё, что только мог.
Да…
Но всё было совсем не так. Когда наши разумы объединились, мой организм кида распознал всего Бога-из-Машины как эволюцию своего носителя. Как мой новый придаток. Как ценный опыт. И принял соответствующие меры.
Мои физические Квадры не получили никаких улучшений, а вот Патриарха и Вожака… да. Наверное, решение моей больной Системы было далеко не полным, она далеко не всё успела проанализировать, но тем не менее, мне тогда пришлось принимать экстренные меры по собственному выживанию, попутно уговорив клона и желтоглазого не сообщать архимагу о том, что тот… далеко не сразу пришёл в сознание.