Мое тело замирает, как будто меня мгновенно заморозили.
Медленно я выталкиваю слова изо рта.
— Ты в порядке?
Он кивает, но снова кашляет.
— Ничего, першение в горле.
Я ничего не говорю. Он не глуп. Он знает, что у меня в голове.
— Кейт, детка, сейчас сезон простуд и гриппа. Я вижу пациентов каждый день. У них есть микробы. Я в порядке. Я клянусь. Хотя, наверное, мне не следует тебя целовать.
Он дразнит меня улыбкой, но не дает мне ответить. Он успокаивает мою взволнованную душу нежными прикосновениями и дивными поцелуями моего тела. Я теряюсь в чувствах, которые не являются эмоциями. Он заставляет меня забыть, что жизнь хрупка, что мы хрупки.
Мы проводим ленивое утро в постели, и он больше не кашляет. Я оставила беспокойство на данный момент. В какой-то момент он встает и готовит нам завтрак. Я чувствую себя такой избалованной, что выражаю ему свою признательность всеми способами, когда он хватает меня за волосы и выкрикивает мое имя.
Я даже не знаю, как мы доберемся до рождественской вечеринки в больнице этим вечером. Энди держит меня за руку, когда мы идем в бальный зал отеля рядом с больницей.
— Удобно, — говорю я Энди, когда он проводит меня через парадные двери.
— Они хотели, чтобы сотрудники могли прийти и быть рядом, если им позвонят в случае чрезвычайной ситуации.
Дресс-код не строгий. Люди приходят в самых разных нарядах, от очень повседневных до полуофициальных. Черное платье, которое я ношу, где-то посередине. Когда я смотрю на комнату, которая не такая роскошная, как балы, на которых я была за последние несколько месяцев, обстановка приятная и более удобная, чем в некоторых претенциозных местах, где я была. Не знаю, чего ожидать, но точно не тот теплый прием, который я получаю от Бекки.
— Привет. Кейт, не так ли?
Я улыбаюсь. Энди позади меня разговаривает с некоторыми из своих коллег, а Бекка явно сияет. Прежде чем она успевает что-то сказать, мужчина немногим выше ее подходит и обнимает ее за талию. Ее лицо светится, и я понимаю, откуда исходит ее свечение. Я не могла быть счастливее за нее.
Рука мягко касается моей поясницы, и я поворачиваюсь в сторону, чтобы увидеть Энди, стоящего рядом со мной. Чуть более чем сердечно он говорит:
— Бекка, Фредрик.
Бекка улыбается Дрю мега ваттной улыбкой, и Фредрик подстраивается под нее.
— Дрю, — говорит он. — И это должно быть… — говорит рыжий Фредрик, собственнически обнимая Бекку.
— Кейт, — говорю я, протягивая руку.
— Рад встрече.
Он пожимает мне руку, а Бекка улыбается Дрю.
— Фредрик сказал мне, что я должен поблагодарить тебя за то, что убедил его пригласить меня на свидание. Он говорит, что ты дал ему толчок, в котором он нуждался, чтобы рискнуть.
Дрю смеется, как будто преувеличивает историю.
— Он был почти там. Я просто заставил его понять, что иногда хорошо пойти на риск.
Его глаза скользят по мне, и мне интересно, думал ли он, что я опасна, когда я продолжала убегать от него.
Она подходит и быстро дружески обнимает Дрю. Я удивляюсь, когда не чувствую ни намека на ревность. Ясно, что она влюблена в Фредрика.
— Спасибо. — Затем почти шепотом она добавляет: — Я думаю, что он мог бы быть тем самым.
Ее улыбка застенчива, когда она делает шаг назад и позволяет Фредрику обнять ее. Я начинаю прикидывать, когда все это произошло, учитывая ее смелое заявление о том, что Фредрик был ее. Только кто-то выкрикивает имя Дрю с другого конца комнаты. Мы поворачиваемся и видим, как к нам несется Дезире. Она останавливается, когда видит меня.
— Дрю?
Не знаю, почему в ее голосе звучит вопрос. Я оглядываюсь через плечо и вижу, что Бекка и Фредрик вовлечены в очередной разговор. Так что я не чувствую себя сильно невоспитанной, что мы грубо отвернулись от них.
— Дезире, я удивлен увидев тебя здесь. Это корпоративное мероприятие, — вопросительно говорит Энди.
— Я теперь в правлении. — Тон у нее резкий, и она занята проверкой всех мест, к которым мы прикасаемся, пока Энди прижимает меня к себе. — Я слышала, что ты, возможно, переходишь в другую больницу.
Она смотрит между нами.
— Я переезжаю в Вашингтон, чтобы быть ближе к Кейт, — говорит Энди как ни в чем не бывало.
На секунду ее глаза сужаются, прежде чем открыться с широко открытыми, фальшивыми ликованием.
— Поздравляю. Надеюсь, скоро получу приглашение на свадьбу.
Она внимательно ждет ответа от меня, но Энди опережает меня.
— Мы обязательно пришлем тебе приглашение.
Трудно сдержать смешок, когда ее улыбка расплылась. Я знаю, она ожидала, что он скажет что-то, что будет звучать как возражение. Вместо этого он дал ей именно то, что она не хочет слышать.