— Должен признаться, не совсем то, что я ожидал.
Я оглянулась и заметила, что в одном конце комнаты пластмасса отслоилась, и эта дыра вела на балкон.
— Пойдем, посмотрим там. Если люди там, они захотят оценить открывающийся вид.
Джонах кивнул, соглашаясь, и мы стали прокладывать путь наружу. На балконе отсутствовала мебель, зато было много людей.
— Все еще не совсем то, что я ожидал, — пробормотал он.
Они были повсюду, преимущественно женщины до двадцати пяти или около того. Как и вампиры, девушки были одеты по-разному: начиная от коктейльных платьев и каблуков и заканчивая готическим прикидом, состоящим из короткой юбки и сапог. На одной девушке, блондинке, которая была выше и с более пышными формами, чем остальные, были надеты тиара с белыми лентами и розовый атласный шарф, повязанный через плечо. Когда толпа рассосалась, я увидела на нем надпись переливающимися буквами «НЕВЕСТА». Рядом с ней стояла девушка. Держась за руки, они обе улыбались в предвкушении.
Стараясь вести себя как можно беззаботнее, мы направились к краю балкона. По одну сторону от нас раскинулось озеро, по другую — город. Джонах обнял меня за талию, и мы продолжили строить из себя влюбленных, наслаждающихся предкровопролитным разговором.
— Потенциальная невеста ищет предбрачное приключение? — тихо спросила я.
— Очень даже возможно. Они могут полностью отдавать себе отчет, во что ввязались. Посмотри, есть ли браслеты.
Я еще раз посмотрела на девушку. На ее запястьях были красные силиконовые браслеты.
— Для чего они?
— Браслеты отмечают их как сторонников вампиров. Тех, кто все еще думает, что мы порочные и восхитительные.
Прямо как шоколад с высоким содержанием какао, подумала я.
— Даже если от нас отвернется оставшаяся часть города?
— Весьма вероятно. Придерживаюсь очевидного, хотя пластмассовый браслет не очень-то хорошая гарантия отношений в качестве «долгосрочных политических союзников», — он пожал плечами. — Но они здесь, и как бы Скот и Морган не порицали это, пить кровь напрямую от человека не грех.
— Смелое высказывание для вампира не из Кадогана.
Джонах хмыкнул.
— Я отвечаю за свои слова. В любом случае, мы выжидаем, пока не увидим что-нибудь плохое, и только потом войдем.
Я улыбнулась и игриво потянула его за локон золотисто-каштановых волос, играя свою роль.
— Идет.
Он так ухмыльнулся, что заставил на секунду замереть даже мое очерствелое сердце.
— А я думал, что ты упрямая и с тобой трудно работать.
На этот раз я ущипнула его за руку, надеясь, что жест выглядел шутливо, а не злобно.
— На случай, если ты забыл, меня тренировал Этан Салливан. И если ты не знал, то владеть мечом меня обучал Катчер Белл. Меня воспитали те, «с кем трудно работать».
Он усмехнулся:
— Тогда ты прощена.
— Как великодушно.
Он положил руку на сердце, как обычно делает мужчина, признающийся в любви.
— Это свойственно сотрудникам КГ.
Я легонько хлопнула его по щеке.
— Дорогой, мне придется поверить тебя на слово.
Мы побродили по балкону еще немного, держась за руки и время от времени перешептываясь. Если это настоящий рейв, то тогда здесь было намного меньше драмнбейса и святящихся в темноте ожерелий, чем я ожидала. Однако повсюду были разбросаны таблетки и порошок, а в воздухе витало достаточно гламура, чтобы по коже бегали мурашки. Моя шея уже начала побаливать из-за постоянного встряхивания, чтобы убрать специфические покалывания.
Мы наблюдали за людьми и, находясь на высоте в сотни футов над городом, видели, что игра принимает более определенный характер. Вампиры двигались между и вокруг людей, подпаивая их алкоголем и добавляя гламура. Вампиры, определенно, не утратили связи со своими инстинктами хищников, даже, наоборот, руководствовались ими. Как только бокалы шампанского опустели, людей разделили и поделили, а затем сопроводили одного за другим в пентхаус. Видимо они не сообразили, что их отобрали, как детенышей от стада.
С одной стороны, мы не увидели ничего, что на расстоянии напоминало бы безумное насилие. Эта вечеринка определенно была больше чем предыдущие рейвы, но она не походила на «все-дозволено», как описал мистер Джексон.
Когда высокий, темноволосый вампир взял девушку гота за руку и направился с ней через дыру в пластмассе, Джонах легонько подтолкнул меня локтем.
— Давай-ка заглянем внутрь. Беру её на себя. Удостоверюсь, что все происходит по-честному. Следи за всеми остальными.
— Хорошо, — ответила я, игнорируя возникший в животе трепет, когда он поцеловал мою руку и направился обратно в комнату.
Я проследила за ним взглядом. Признаю, девочка-то попала, поскольку я оценила изящную походку вампира из Дома Грея.
К сожалению, я была занята именно этим, когда обнаружила, что меня окружили.
ГЛАВА 8
ИСКУССТВО ВВЕДЕНИЯ ВОЙНЫ
Все началось с толчка. Явно пьяная вампирша споткнулась, пока пятилась назад. Я снова была внутри так называемого пентхауса, когда она в меня врезалась, толкнув на двух парней, стоявших сзади.
Вампирша одарила меня недобрым взглядом.
— Извини.
— Нет проблем, — сказала я, выдавив улыбку.
Обернувшись, чтобы извиниться перед парнями, я увидела отнюдь не радостные лица.
Оба — вампиры с обычной внешностью, один немного выше другого. На обоих были в рубашки и джинсы. У вампира повыше темные волосы, другой был блондином. Они окружили меня, подойдя настолько близко, что я уловила слабый запах крови и дешевого одеколона. Недавно они пили кровь. Неужели у кого-то из находившихся в комнате?
Я вежливо начала разговор:
— Извините. Меня толкнули.
— Ну что ж, смотри, черт возьми, куда идешь.
Слишком бурная реакция, но как-никак мы были на вечеринке с большим количеством народа. Возможно, по их ногам уже изрядно потоптались, и они устали от столпотворения.
Я слегка улыбнулась.
— Конечно.
Белокурый парень схватил меня за локоть.
— Звучит не искренне. Не похоже, будто ты, действительно, сожалеешь, что врезалась в нас.
Они что, шутят? Да я его едва коснулась.
Я вырвалась.
— Еще раз прошу прощения.
Я беззаботно огляделась, ища Джонаха и девочек, но, казалось, толпа становилась все гуще, что невозможно было ничего разглядеть. Впервые я пожелала, чтобы на месте Джонаха оказался Этан. По крайней мере, у нас с ним телепатическая связь.
— Мне не нравится твое отношение, — сказал блондин.
— Прошу прощения? — сказала я. — Я просто пыталась отойти от вас.
Захлопав глазами, я оглядела его, надеясь найти знак принадлежности к Дому. Но на нем не было ни медальона, ни пуловера. Не везет.
— Ты знаешь пароль? — спросил он.
— Эмм, соблазнительница, — ответила я скучающим голосом. — Пойду, найду свою пару.
Я развернулась, чтобы уйти в ту часть комнаты, куда направился Джонах, но вампиры не дали мне двинуться с места. Темноволосый перегородил дорогу спереди, а блондин стал сзади.
— Это не весь пароль, — пробормотал темноволосый парень.
Другой прищурился. Его глаза были такими же, как и у клыкастого вампа, которого я видела до этого: зрачки — черные точки в море серебра. Мальчики серьезно настроены этой ночью. Была ли магия в воздухе тому причиной? А мои глаза, что, тоже выглядели так же?
— Какая другая часть пароля? — потребовал ответа он.
Я похолодела. Даже если в сообщении Джонаха и была другая часть, я не имела о ней ни малейшего представления. Скажу неверное слово — и они взбесятся еще больше. Пришло время для блефа, и поскольку я оделась для вечеринки, придется изображать тусовщицу.
Намотав нитку бус на палец, я наклонилась вперед.
— Мальчики, ну вы же не серьезно. Мой парень сам разговаривал с чуваком из охраны. Вы, кстати, его нигде не видели? Высокого роста, с рыжеватыми волосами?