Вызывающая демонстрация содеянного с двадцатисемилетней дикторшей телевидения была своеобразным автографом Уоддела. И вот сейчас десять лет спустя погибает мальчик, и при этом кто-то вновь ставит этот автограф накануне казни Уоддела.
Приготовив кофе, я перелила его в термос и унесла к себе в кабинет. Усевшись за письменный стол, я включила свой компьютер и, набрав код, связалась с центральным. Я должна была еще взглянуть на результаты поисков, проведенных по моей просьбе Маргарет, хотя я подозревала, что они находятся в угнетающе толстой пачке бумаг, лежавшей у меня в ящике в пятницу после обеда. Однако кое-что все же должно быть на жестком диске. Для входа в ЮНИКС я напечатала свое имя и пароль, и в ответ мне засветилось слово "почта". Маргарет, мой специалист по компьютерным исследованиям, оставила мне сообщение.
- Проверить файл "тело", - гласило сообщение.
- Просто жуть, - пробормотала я, словно обращаясь к Маргарет.
Переместившись в каталог под названием "шеф", куда Маргарет обычно направляла информацию и запрошенные мною файлы, я извлекла файл "тело".
Он был довольно объемным, потому что Маргарет собрала разные виды смерти и совместила эти данные с тем, что ей удалось узнать в травматологической регистрации. Неудивительно, что большинство отобранных компьютером случаев с потерей конечностей и повреждением тканей явились следствием автокатастроф и других аварий с техникой. В четырех случаях на жертвах были обнаружены следы укусов. Двое из них оказались зарезанными, двое - задушенными. Одной из жертв был мужчина, две - взрослые женщины и одна - шестилетняя девочка. Я пометила номера дел и коды.
Затем я стала перебирать одну за другой информацию травматологической регистрации о жертвах, которых удалось поместить в больницу. Я была готова к тому, что извлечь нечто полезное будет весьма сложно. Так оно и оказалось. Своей стерильностью и безликостью поступавшая из больниц информация чем-то напоминала операционную. В целях конфиденциальности имена, страховые номера и другие данные были изъяты. Не имея общего связующего звена, невозможно было проследить по многочисленным документам, как личность переходила от бригады "скорой помощи" в травматологическое отделение, полицейский участок или какие-нибудь другие службы. Но самое грустное заключалось в том, что информация о пострадавшем могла находиться в базе данных шести разных служб и не совпадать, если при вводе проскочили какие-нибудь ошибки. Исходя из всего этого, я могла бы найти заинтересовавший меня случай, но так никогда и не узнать, кто пациент, умер он или остался жив.
Сделав пометки о нужной мне информации травматологической регистрации, я вышла из файла и решила наконец просмотреть старые отчеты, сообщения, заметки и тому подобное, чтобы ликвидировать их в своем каталоге и освободить место на жестком диске. И тут я наткнулась на непонятный мне файл.
Он назывался "tty07", всего шестнадцать байт, и был датирован 16 декабря, то есть прошлым четвергом, 16.26. В нем содержалось лишь одно тревожное предложение:
"Я не могу это найти".
Я было потянулась к телефону, чтобы позвонить домой Маргарет, но остановилась. Каталог "шеф" и его файлы были засекречены. Хотя переместиться в мой каталог мог кто угодно, без моего имени и пароля файлы оставались бы для него недоступны. Маргарет была единственным человеком, помимо меня, кому был известен пароль. Если она перемещалась в мой каталог, что она могла там безрезультатно искать и кому предназначалась эта запись?
На Маргарет это не похоже, думала я, уставившись на единственное коротенькое предложение на экране.
Продолжая оставаться в некоторой растерянности, я вспомнила о своей племяннице. Возможно, Люси знала ЮНИКС. Я взглянула на часы. Было начало девятого, субботний вечер, и я странным образом почувствовала, что мне будет больно, если Люси вдруг окажется дома. Она должна быть где-нибудь на свидании или у друзей. Однако она подошла к телефону.
- Привет, тетя Кей, - прозвучал ее несколько удивленный голос, напоминая тем самым мне о том, что я довольно давно ей не звонила.
- Как там моя любимая племянница?
- Я - твоя единственная племянница, и у меня все замечательно.
- А что это ты сидишь дома субботним вечером? - поинтересовалась я.
- Заканчиваю свою работу за семестр. А почему ты сидишь дома в субботний вечер?
В первый момент я даже не сообразила, что сказать. Моя семнадцатилетняя племянница всегда была ловчее в разговоре со мной, чем кто-либо другой из моих знакомых.
- Я пытаюсь решить одну компьютерную задачку, - сказала я наконец.
- Ну, тогда ты не ошиблась, набрав этот номер телефона, - ответила Люси, не страдавшая от избытка скромности. - Подожди, я уберу книги и все прочее, чтобы добраться до клавиатуры.
- Проблема не в персональном компьютере, - объяснила я. - Не знаю, известно ли тебе что-нибудь об операционной системе под названием ЮНИКС?
- Я бы не стала называть ЮНИКС операционной системой, тетя Кей. Это все равно что называть погодой окружающую среду, которая состоит и из погоды, и из других элементов, включая различные сооружения. Ты пользуешься эй-ти-эн-ти?
- Помилуй, Люси. Я и не знаю.
- Ну на чем ты сейчас работаешь?
- Эн-си-ар-мини.
- Тогда это эй-ти-эн-ти.
- Мне кажется, кто-то нарушил защиту, - сказала я.
- Бывает. А почему ты так думаешь?
- Я обнаружила у себя в каталоге странный файл, Люси. Мой каталог с файлами засекречен - не зная пароль, ничего нельзя прочесть.
- Ошибаешься. Привилегированный пользователь может делать что хочет и читать что хочет.
- Единственным привилегированным пользователем является мой программист-аналитик.
- Возможно, и так. Однако благодаря программным средствам привилегированных пользователей может оказаться намного больше, и тебе об этом будет ничего не известно. Мы можем это легко проверить, но сперва расскажи мне о странном файле. Как он обозначается и что в нем?
- Он называется "tty07", и в нем только одно предложение: "Я не могу это найти".
До меня донесся легкий стук нажимаемых клавишей.
- Что ты там делаешь? - поинтересовалась я.
- Делаю кое-какие пометки по ходу нашего разговора. Так. Давай начнем с очевидного. Самой большой зацепкой является имя файла - "tty07". Это что-то из техники. А точнее, "tty07", вероятно, чей-то терминал у тебя в офисе. Это может быть и принтер, но мне кажется, что тот, кто побывал в твоем каталоге, решил послать сообщение аппарату "tty07", но вместо этого получил файл.
- А разве когда ты пишешь сообщение, у тебя не получается файл? удивилась я.
- Нет, если просто нажимаешь клавиши.
- Как это?
- Очень просто. Ты сейчас в ЮНИКС?
- Да.
- Набери t-t-y-q... - Люси начала руководить моими действиями.
- Погоди минуточку.
- И можешь не ставить слэш...
- Люси, не спеши.
- Мы попробуем специально повторить ошибку того человека.
- Так, что дальше?
- О'кей. Теперь переадресуй это...
- Только, пожалуйста, помедленней.
- У тебя там должна стоять четыреста восемьдесят шестая микросхема, тетя Кей. В чем же загвоздка?
- Да дело не в микросхеме, будь она неладна!
- Ой, прости, пожалуйста, - искренне сказала Люси. - Я забыла. Что она там забыла?
- Кстати, вернемся к нашей задачке, - продолжала Люси. - Я надеюсь, у тебя там случайно нет аппарата t-t-y-q. Ты сейчас где?
- Да все там же, - с досадой отозвалась я. - Затем перевести... Черт. Здесь крышечка смотрит направо?
- Да. Теперь нажми возврат, и твой курсор перескочит на следующую строчку, которая пустая. Набери сообщение, которое ты хочешь переслать на экран t-t-y-q.