- Нет, там нет никакого трупа, - шептал маленький заводила.
- Есть, - утверждал "человек-паук". - Ее постоянно показывают по телевизору, потому что она режет мертвецов и раскладывает их по банкам. Мне отец говорил.
Поставив машину в гараж, я сказала Люси:
- Сейчас мы должны определить тебя в комнату, а потом мне первым делом нужно развести огонь и приготовить горячий шоколад. А там придумаем, что у нас будет на обед.
- Я не пью шоколад. У тебя есть кофеварка-экспресс?
- Разумеется.
- Было бы превосходно, если бы у тебя оказался еще и французский жареный кофе без кофеина. Ты знакома с соседями?
- Я знаю, кто они. Дай-ка я возьму этот чемодан, а ты неси сумку, чтобы я могла открыть дверь и отключить сигнализацию. Боже, какая тяжесть.
- Бабуля настояла, чтобы я взяла грейпфруты. Они очень даже ничего, но в них полно косточек. - Люси шла, озираясь по сторонам. - Ого. Прожекторы. Как называется этот шикарный стиль?
Может, ей надоест такой тон, если поменьше обращать внимания?
- Спальня для гостей находится там, - показала я. - Я могу поселить тебя наверху, если хочешь, но мне казалось, тебе будет лучше здесь, рядом со мной.
- Здесь просто замечательно. Если компьютер будет неподалеку от меня.
- Он у меня в кабинете. Это рядом с твоей комнатой.
- Я привезла с собой свои записи по ЮНИКСу, книжки и прочее. - Она остановилась перед раздвижными стеклянными дверями в гостиную. - Этот двор хуже, чем твой тот. У тебя здесь нет роз. - Это было сказано таким тоном, словно я подвела всех, кого только знала.
- Да, в этом саду мне еще работать и работать. И мне даже приятно, что все это у меня впереди.
Люси медленно озиралась по сторонам, и наконец ее взгляд дошел до меня.
- На дверях телекамеры, сенсоры, ограда, служба безопасности, еще что? Орудийные башни?
- Нет, орудийных башен здесь нет.
- У тебя здесь прямо Форт-Апачи, а, тетя Кей? Ты переселилась сюда, потому что Марк умер, и теперь во всем мире остались только плохие люди.
Это неожиданное замечание так сильно задело меня что на глаза немедленно навернулись слезы. Я прошла в спальню для гостей и поставила ее чемодан, потом проверила полотенца, мыло и зубную пасту в ванной. Вернувшись в спальню, я раскрыла занавески, проверила ящики комода, встроенный шкаф и подрегулировала отопление, в то время как моя племянница, сидя на краешке кровати, следила за каждым моим движением. Через несколько минут я была в состоянии посмотреть ей в глаза.
- Когда достанешь свои вещи, я покажу тебе шкаф, где ты сможешь покопаться, чтобы подобрать себе что-нибудь теплое из одежды, - сказала я.
- Ты никогда не видела его таким, каким его видели все остальные.
- Люси, нам нужно перевести разговор на что-то другое.
Я зажгла лампу и проверила, подключен ли телефон.
- Тебе лучше без него, - осуждающе добавила она.
- Люси...
- Он никогда не был для тебя тем, чем должен был быть. И никогда не стал бы, потому что он просто не был таким. И всякий раз, когда что-то было не так, ты менялась.
Я стояла возле окна и смотрела на спящий клематис и розы, примерзшие к подпоркам.
- Люси, тебе надо научиться быть несколько мягче и тактичнее. Нельзя просто вот так выпаливать все, что у тебя на уме.
- Как забавно это от тебя слышать. Ты ведь всегда говорила мне, как ненавидишь ложь и лицемерие.
- Нужно щадить чувства людей.
- Ты права. Но у меня ведь тоже есть чувства, - сказала она.
- Я чем-то тебя обидела?
- А как ты думаешь?
- Боюсь, что я чего-то не понимаю.
- Потому что ты совсем обо мне не думала. Поэтому ты и не понимаешь.
- Я всегда о тебе думаю.
- Это все равно что сказать: я богата, но я не дам тебе ни цента. Какая мне разница, о чем ты там втайне от меня думала?
Я не знала, что сказать.
- Ты мне больше не звонишь. Ты ни разу не приехала ко мне с тех пор, как он погиб. - В ее голосе звучала давно копившаяся боль. - Я писала тебе, но ты никогда не отвечала на мои письма. И вдруг вчера ты звонишь мне и просишь меня приехать, потому что тебе что-то понадобилось.
- Я не хотела, чтобы это выглядело именно так.
- С мамой то же самое.
Я закрыла глаза и прислонилась лбом к холодному стеклу.
- Ты переоценивала меня, Люси. Я далека от совершенства.
- Я не идеализировала тебя. Но я думала, что ты другая.
- Я не знаю, как мне защищаться, когда ты говоришь мне такое.
- А ты и не можешь защититься! Я смотрела, как серая белка прыгала по забору моего двора. Птицы клевали зернышки среди травы.
- Тетя Кей?
Когда я, повернувшись, посмотрела ей в глаза, я впервые увидела в них горечь.
- Почему мужчины всегда важнее меня?
- Нет, Люси. Это не так, - прошептала я. - Поверь мне.
На обед моей племяннице захотелось салата из тунца и кофе с молоком. Пока я сидела возле огня и редактировала статью для журнала, она копалась у меня в шкафу и в ящиках комода. Я старалась не думать о том, что кто-то берет мои вещи, складывает их не так, как я, и вешает мою куртку не на те плечики, на которых она висела. Люси обладала даром заставлять меня чувствовать себя в роли Железного Дровосека, ржавеющего в лесу. Неужели я становилась такой косной, серьезной, "взрослой", какую невзлюбила бы сама, будь я в ее возрасте?
- Ну, как тебе? - спросила она, появившись из моей спальни в половине первого. На ней был один из моих теннисных тренировочных костюмов.
- Мне кажется, у тебя ушло слишком много времени, чтобы найти себе только это. Однако он сидит на тебе превосходно.
- Я нашла еще кое-какие неплохие вещички, но в основном вся твоя одежда чересчур тяжеловата. Все какие-то официальные костюмы или темно-синего, или черного цвета, серый шелк в едва заметную полоску, хаки с кашемиром и белые блузки. У тебя, должно быть, штук двадцать белых блузок и примерно столько же галстуков. Кстати, тебе не стоит носить коричневое. А вот красного я у тебя что-то почти и не видела, хотя красный тебе идет, к твоим голубым глазам и светло-серым волосам.
- Пепельным, - поправила я.
- Пепел бывает серым и белым. Посмотри на огонь. А размер обуви у нас разный, дело не в том, что я ношу только "Коул-Хаан" или "Феррагамо". Зато я нашла черную кожаную куртку - блеск! Ты, случайно, в своей прошлой жизни не была мотоциклисткой?
- Это называется дубленка, и мне приятно, что ты с удовольствием будешь ее носить.
- А как насчет твоей парфюмерии и жемчугов? А джинсы у тебя есть?
- Из парфюмерии выбирай сама что хочешь. - Я рассмеялась. - И джинсы у меня, кажется, где-то есть. Наверное, в гараже.
- Покупки в магазине я хочу взять на себя, тетя Кей.
- Должно быть, я схожу с ума.
- Пожалуйста.
- Ну, ладно, посмотрим.
- Если ты не против, я бы хотела пойти в твой клуб и немного размяться. Я что-то все никак не отойду после самолета.
- Если ты здесь хочешь поиграть в теннис, я узнаю, сможет ли Тед найти время, чтобы поиграть с тобой. Мои ракетки лежат в стенном шкафу слева. Я как раз недавно начала играть новым Уилсоном. Мяч летит со скоростью сто миль в час. Тебе понравится.
- Нет, спасибо. Я лучше позанимаюсь на тренажерах или побегаю. А почему бы тебе не поиграть с Тедом, пока я буду заниматься, и мы бы могли поехать вместе?
Я послушно взяла телефон и набрала номер спортклуба "Уэствуд". У Теда было все расписано до десяти часов. Я дала Люси наставления и ключи от машины и после ее ухода, немного почитав возле огня, уснула.
Когда я открыла глаза, я услышала шорох углей в камине и тихий звон качаемых ветром колокольчиков за раздвижными стеклянными дверями. Медленно, большими хлопьями падал снег, небо было серо-черного цвета. Во дворе зажглись огни, в доме стояла такая тишина, что я слышала тиканье настенных часов. Было начало пятого, а Люси еще не вернулась из клуба. Я набрала телефон своей машины, но никто не ответил. Ей же никогда не приходилось ездить по снегу, с тревогой подумала я. Мне нужно было сходить в магазин купить на ужин рыбу. Я могла бы позвонить в клуб и попросить, чтобы ее позвали к телефону. Однако тут же я решила, что это было бы нелепо. Люси отсутствовала едва ли два часа. Она уже не ребенок. В половине пятого я вновь набрала номер телефона своей машины. В пять я позвонила в клуб, но ее не нашли. Я запаниковала.