- Почему вы мне все это говорите? - спросила я.
- Потому что на этом этапе вашей жизни вам необходимо это знать. У вас, как я уже говорил, неприятности. И гордость не позволяет вам признаться в этом.
Я молчала, в голове возникали противоречивые мысли.
- Я помогу вам, если вы позволите.
Если он говорил правду, то и я должна отплатить ему тем же. Я бросила взгляд на его открытую дверь и подумала, как просто было бы сюда проникнуть кому-нибудь. Я представила, как несложно будет его кому-то подстеречь, когда он, прихрамывая, пойдет к своей машине.
- Если подобные обвинения будут продолжать появляться в газетах, например, вам надлежит разработать стратегию, и не одну...
Я прервала его.
- Мистер Грумэн, когда вы в последний раз видели Ронни Джо Уоддела?
Задумавшись, он посмотрел наверх.
- В последний раз я был в непосредственной близости от него по крайней мере год назад. Обычно большинство наших бесед проходило по телефону. Я бы оставался с ним до самого конца, если бы он позволил, как я уже рассказывал.
- Значит, вы и не видели его, и не говорили с ним, когда его предположительно перевели на Спринг-стрит незадолго до казни.
- Предположительно? Какое любопытное слово вы использовали, доктор Скарпетта.
- Мы не можем доказать, что тринадцатого декабря казнили именно Уоддела.
- Вы, конечно, шутите.
На его лице появилось неподдельное изумление. Я объяснила ему все, что произошло, включая тот факт, что Дженнифер Дейтон была убита и что на стуле из столовой в ее доме был обнаружен отпечаток пальца Уоддела. Я рассказала ему об Эдди Хите и Сьюзан Стори и о том, что кто-то проникал в АСИОП. Когда я закончила, Грумэн продолжал неподвижно сидеть, пристально глядя на меня.
- Боже мой, - пробормотал он.
- Ваше письмо Дженнифер не было обнаружено, - продолжала я. - Полиции не удалось найти ни его, ни оригинал факса, адресованного вам. Возможно, кто-то это взял. Возможно, убийца сжег их в ее камине в тот вечер, когда она умерла. А может быть, она и сама избавилась от них, потому что боялась. Я думаю, что ее убили из-за того, что она что-то знала.
- И, видимо, поэтому убили и Сьюзан Стори? Потому что она что-то знала?
- Вполне возможно, - ответила я. - Я хочу сказать, что уже два человека, связанные каким-то образом с Ронни Уодделом, убиты. Если речь идет о тех, кто мог много знать об Уодделе, то вы будете далеко не последним в списке таких людей.
- Так вы считаете, что я на очереди, - сказал он с кривой усмешкой. Знаете, наверное, самая моя большая обида на Всевышнего заключается в том, что в промежутке между жизнью и смертью слишком часто включается хронометр. Считайте, что вы меня предупредили, доктор Скарпетта. Однако я не настолько глуп, чтобы рассчитывать на то, что смогу успешно скрыться от того, кто намерен меня пристрелить.
- По крайней мере можно попытаться, - заметила я. - Вы должны принять меры предосторожности.
- Я приму.
- Может быть, вам с вашей женой стоит уехать куда-нибудь отдохнуть.
- Беверли умерла три года назад, - сказал он.
- Простите, мистер Грумэн.
- Она уже давно была нездорова - почти все то время, что мы были вместе. И теперь, когда от меня никто не зависит, я целиком нахожусь во власти своих привычек и наклонностей. Я - неизлечимый работоман, который хочет изменить мир.
- Думаю, что если кто-то и был близок к этому, то вы - один из них.
- Ваше мнение не подтверждено никакими фактами, но тем не менее я вам признателен. И еще я хочу выразить вам свое глубокое сожаление по поводу смерти Марка. Я не был с ним хорошо знаком, но он производил впечатление порядочного человека.
- Спасибо.
Я встала, надела свою куртку и проверила в кармане ключи от машины. Он тоже поднялся.
- Так что же мы теперь будем делать, доктор Скарпетта?
- Я не думаю, что у вас есть какие-нибудь письма или другие предметы Ронни Уоддела, с которых можно было бы попробовать снять отпечатки.
- Писем у меня нет, а документы, которые он подписывал, прошли через многие руки. Однако вы в любой момент можете ими воспользоваться.
- Я сообщу вам, если у нас не будет иной альтернативы. Но есть еще кое-что, о чем бы я хотела вас спросить. - Мы стояли возле двери. Грумэн опирался на свою трость. - Вы сказали, что во время вашей последней беседы с Уодделом он высказал вам три свои просьбы. Одна - опубликовать его размышления, другая - позвонить Дженнифер Дейтон. А какая была третья?
- Он хотел, чтобы я пригласил на казнь Норринга.
- И вы пригласили?
- Конечно, - ответил Грумэн. - И у вашего замечательного губернатора не хватило воспитания даже на то, чтобы ответить на приглашение.
Глава 10
Был почти вечер, впереди виднелись очертания Ричмонда, когда я решила позвонить Роуз.
- Доктор Скарпетта, где вы? - Голос моей секретарши был крайне взволнован. - Вы в своей машине?
- Да. В пяти минутах от города.
- Хорошо. Только вам не надо сейчас ехать сразу сюда.
- Что?
- До вас пытается дозвониться лейтенант Марино. Он сказал, что если мне удастся поговорить с вами, передать, чтобы вы позвонили ему в первую очередь. Он сказал, это крайне срочно.
- Роуз, да в чем все-таки дело?
- Вы новости не слушали? А дневную газету не читали?
- Я весь день была в округе Колумбия. Что случилось?
- Сегодня днем был найден мертвым Фрэнк Донахью.
- Начальник тюрьмы? Тот самый Фрэнк Донахью?
- Да.
Не отрывая взгляда от дороги, я вцепилась в руль.
- Что произошло?
- Его застрелили. Пару часов назад был найден в своей машине. Как и Сьюзан.
- Я еду, - сказала я, сворачивая налево и нажимая на газ.
- Не торопитесь. Филдинг уже занимается этим. Прошу вас, позвоните Марино. Вам нужно почитать вчерашнюю газету. Им известно про пули.
- Им?
- Журналистам. Они узнали про пули и взаимосвязь между убийствами Эдди Хита и Сьюзан.
Я позвонила Марино и сообщила, что еду домой. Поставив машину в гараж, я первым делом вытащила из почтового ящика вечернюю газету.
Мне тут же бросилась в глаза фотография улыбающегося Фрэнка Донахью. Рядом была помещена статья под заголовком "УБИЙСТВО НАЧАЛЬНИКА ТЮРЬМЫ". Ниже была еще одна статья с фотографией другого государственного чиновника - с моей. В этой статье в основном речь шла о пулях, извлеченных из тел Хита и Сьюзан, о том, что они были выпущены из одного оружия, и о том, что оба убийства странным образом были связаны со мной. Помимо намеков, опубликованных в "Вашингтон пост", здесь было и кое-что похлеще.
Не веря своим глазам, я прочла о том, что в доме Сьюзан Стори полиция обнаружила конверт с деньгами, на котором были мои отпечатки пальцев. Я проявила "неожиданный интерес" к делу Эдди Хита, явившись незадолго до его смерти в больницу округа Энрико, чтобы осмотреть его раны. Потом я проводила его вскрытие, и именно тогда Сьюзан отказалась стать свидетельницей по его делу и якобы убежала из морга. Когда она менее двух недель спустя была найдена убитой, я появилась на месте происшествия, затем неожиданно отправилась к ее родителям задавать вопросы и настояла на своем присутствии во время аутопсии.
Статья не приписывала мне откровенного злодейства и не указывала его возможных мотивов, но содержавшиеся в ней намеки на мою причастность к делу Сьюзан были одновременно ошарашивающими и вызывающими. У меня могли быть серьезные недочеты в работе. Я забыла взять отпечатки Ронни Джо Уоддела, когда его тело после казни поступило в морг. Недавно я оставила тело убитой жертвы посреди коридора буквально напротив лифта, которым пользовались многочисленные сотрудники, работавшие в том же здании, тем самым ставя под сомнение ряд улик. Я держалась отчужденно со своими коллегами и порой вела себя непредсказуемо. Изменения моей личности увязывались со смертью моего любовника Марка Джеймса. Возможно, Сьюзан, изо дня в день работавшая бок о бок со мной, знала нечто такое, что могло отрицательно сказаться на моей профессиональной карьере. Возможно, я платила ей за молчание.