- В аэропорт? - переспросил майор, положив руку на плечо Шона. - Не надо, черт побери, торопиться, приятель. А чего ради он отправился в аэропорт?
Шон медлил и уже готов был стряхнуть с себя руку. Но что-то в голосе толстяка, его властной манере, его негодовании и подозрительности подсказало Шону не делать этого: толстяк мог вполне оказаться не простым гостем. Шон не стал вырываться.
- Ничего себе сюрпризик, а? Рэнделл об этом еще не знает.
Уиллис уставился на него.
- А ты из ребят Рэнделла? - Шон кивнул. - Я Уиллис. Майор Уиллис - для всяких. А для друзей - Томми. А ты кто? - Глаза майора сверлили Шона, будто Уиллис был живым "детектором лжи", его рука крепко сжимала плечо Шона. Больше половины скромных успехов майора в разведке во время войны объяснялись этим фокусом - умением неожиданно пронзить собеседника горящим вызывающим взглядом, который как бы говорил: "Врешь!"
А на самом деле майор был просто близорук, и тем не менее его до смерти боялись в разведывательных кругах Каира во время войны, где он отвечал за плату агентам. Люди, пытавшиеся надуть его, преувеличить свои расходы, под этим злобным близоруким взглядом багровели, начинали заикаться; именно тогда лейтенант Уиллис и приобрел репутацию проницательного человека, которая сохранилась за ним в течение почти двадцати лет блистательного бездействия в мирное время. Благодаря ей его включили в "Теневую армию". Сейчас он уставился на Шона, пытаясь разглядеть его. От него несло виски.
- Черт побери, кто ж ты?
- Капитан Николас, - сказал Шон. - Вы знаете, что Альберт мертв?
- Альберт? Боже мой! Что же случилось? - Страхи, приглушенные виски, снова овладели всем существом майора, его разумом. Уиллис на секунду протрезвел. - Как?.. Кто?..
- Еще не знаю. Только что позвонили из больницы. Думаю, его прикончил этот ублюдок Райен.
Майор убрал дрожащую руку с плеча Шона, поднял ее к трясущимся губам, пощипал жидкие усы.
- Что теперь будем делать?
- Можно пойти выпить, - предложил Шон.
- Сволочь проклятая, - прошептал майор, озираясь по сторонам, словно ожидая увидеть за спиной прячущегося в подъезде или подкрадывающегося Райена.
Шон взял его под руку, повел по двору мимо "бентли". Майор покорно шел, обдумывая поступившую информацию. Альберт убит. Брайс исчез. Поехал в аэропорт. Чертовски странно.
- Все это чертовски странно, - заключил Уиллис. Тут сквозь алкогольный туман в мозг его прорвалась мысль. Он резко остановился, уставился на Шона маленькими злобными влажными и жестокими глазками из-под густых седых бровей: - Ты что же, ирландец?
- Да, - ответил Шон. - Но и среди нас есть хорошие и плохие.
- Ха, - сказал майор, - так я и знал! Черт побери, только ты раскрыл рот, мне все стало ясно. Этот парень ирландец, решил я. И, черт побери, оказался прав. - Он успокаивался. Страхи снова были под контролем. Нет, Томми Уиллиса, клянусь богом, не проведешь. Парень только открыл рот, а он уже все понял - быстрее молнии. "Ты ирландец". И, ей-богу, он оказался ирландцем. Майор преисполнился чувством благодарности к Шону за то, что тот дал ему возможность вновь обрести уверенность в себе. Уиллис готов был заключить в объятия своего нового знакомого. Бедняга! Ну что же ему делать: где родился, там родился, ничего не попишешь.
- Где родился, там родился, - со щедрой благосклонностью сказал он. - Я однажды знал отличного ирландца, интенданта генштаба в Каире в сорок третьем. Фамилия - Уилсон. Не встречал его?
- Нет, но фамилия знакомая.
Уиллис вдруг сложился чуть не вдвое на своих коротеньких ножках и залился лающим смехом. А уж если он смеется, значит, бояться нечего, все будет в порядке, черт побери. В полном порядке.
- Все будет в полном порядке, черт побери, - сказал Уиллис. - Фамилия знакомая! Отлично сказано, Николас. Но интендант был не то что этот ублюдок Райен. Настоящий мужчина. А как пить умел! Две бутылки виски на завтрак. Ей-богу, настоящий мужчина. Чертов ирландец, но настоящий мужчина. Знаешь, Николас, я бы с ним в ад пошел.
Они дошли до дверей "Герцога Мальборо" - ноги сами несли туда Уиллиса. Казалось, он слегка удивился, оказавшись снова у стойки бара. Вокруг старый, почерневший от времени дуб, пивные краны, стекла в свинцовых переплетах. Кроме бармена, внутри никого.
- Я выпью кружку пива, - сказал Шон. - А...
- Повторить, - велел майор. - Двойное виски.
Они сели в кабинке. Майор мгновенно осушил свой стакан и снова проникся теплым чувством: все в порядке.
- Подожди, вот поймает Робби эту свинью. Он его прищучит.
- Как? - будто между прочим спросил Шон, осторожно передвигая кружку по дубовому столу, создавая из мокрых кругов рисунок.
- Ха, - произнес Уиллис, приложив толстый короткий указательный палец к своему носу пьяницы. - Никаких фамилий, тогда никакой и ответственности, верно?
- Точно, - согласился Шон. - Болтун - находка для...
Уиллис в ярости посмотрел на него, неожиданно разозлившись: в словах собеседника ему послышались покровительственные нотки.
- Черт возьми, ты абсолютно прав, что я прав. Меня не надо учить, что такое болтун. Мой девиз: открывай рот, чтобы жрать, а задницу - чтобы...
- Прекрасный девиз, - успокоительным тоном согласился Шон. - Выпейте еще.
Уиллис удивленно посмотрел сначала на свой стакан, потом на Шона, который расплывался у него перед глазами. Черт побери, этот щенок ирландец еще своего отца будет учить.
- Ты чертовски прав, это отличный девиз. Болтун - находка... А в каирском "Гезира-клубе" сколько всего выбалтывали. Только не Томми Уиллис. Уиллис, Ходячая Контрразведка. Меня раньше называли Уиллис Ходячая Контрразведка, - сообщил он.
- Я знаю, - сказал Шон.
- Знаешь? - уставился на него Уиллис. Черт побери, чего он все время расплывается?
- Мне говорил Рэнделл: "Можешь доверить майору Уиллису свою жизнь. Недаром его зовут Ходячая Контрразведка".
- Он так сказал?
Шон кивнул. Майор опустил глаза, улыбнулся пустому стакану. Майору Уиллису можно доверить свою жизнь. Ей-богу, можно. Ей-богу, ему можно доверять - Ходячей Контрразведке Уиллису. Бармен принес майору еще виски, и он посмотрел на стакан с тем же теплым одобрением. Все будет в порядке. Робби прищучит этого ублюдка. И тогда - все. Он об этом ничего знать не будет, а все будет кончено. Редвин и Райен. Р. и Р. Черт побери, смешно. Он взглянул на Шона. Николас! Ты дуропляс. Он расхохотался: Николас - дуропляс. Бог мой, вот смешно-то. Все уже кончено. И больше ни о чем не придется беспокоиться. Уехать отдохнуть. Ни о чем в мире не думать. А счет в банке все растет и растет.
- Давай, парень, пей, - сказал майор. - Я угощаю.
Он выпил еще одно двойное виски, прежде чем вспомнить про Брайса. Шон вертел в руках четвертую кружку пива. Три предыдущие, нетронутые, стояли на полу под скамьей.
- Брайс, - сказал Уиллис, - Эдди Брайс. Вот, черт побери, никому не нужная свинья. Что, ты сказал, он делает?
- Он уехал. Я думал, вы знаете куда.
- Не знаю и знать не хочу. - Уиллис сидел очень прямо. Иначе стол начинал заваливаться на него. Да и скамья какая-то непрочная, шатается. Скатертью дорога, - добавил майор. - Чертов содержатель борделя. - Вот если осторожно поставить локти на стол, то, наверно, можно его удержать. Ведь он же не пьян. С чего это ему быть пьяным - с нескольких порций виски? Да кто тут, черт побери, думает, что Томми Уиллис пьян? - Ты думаешь, я пьян? - с вызовом спросил он.
- Я бы сказал, что вы - в самый раз, - сказал Шон.
- Правильно, черт побери, в самый раз. Так и дальше будет. Заботься о себе самом, и страна тогда сама о себе позаботится - вот мой девиз. - Майор попытался положить палец себе на нос, но промахнулся. Палец покачивался перед его глазами, потом на секунду исчез. - Ты меня только пойми правильно. Я эту чертову страну люблю. Люблю. Черт побери, лучше бог на земле не придумал страны, нет второй такой. Ни единой. Но ей пришел конец. Капут. Лицо майора налилось кровью, раздулось, воротник душил его, как удавка, темные узловатые вены выступили на мокрой розовато-лиловой коже. - Это трагедия, черт побери, но так уж оно есть. Британской империи больше нет. Ничего нет. Ни отваги. Ни уважения. Парни, черт побери, на шлюх похожи. Девчонки, черт побери, - на парней. Я те грил про Би-би-си? Если ты нормальный мужик, работу там не получишь. Это правда. Чудовищно, но правда, как правда то, что я здесь сижу. - Майор неуверенно погрозил Шону пальцем, потом чуть изменил жест и подозвал бармена: - Повторить, Дуропляс. - Он подавился от смеха. - Дуропляс-Николас. Это так тебя зовут. Понял?