Тем временем Кэрри Ист узнала, что Мелинда и Аманда, возможно, воссоединяются. Ист была влюблена в Мелинду и была готова бороться за неё, если до этого дойдёт.
– Кэрри всё узнала, и теперь передо мной встал выбор, – сказала Мелинда. – Я не хотела причинять боль Кэрри, потому что она сказала, что любит меня и сделает что угодно. Она плакала и становилась на колени. И я не могла просто играть с чьими-то чувствами, чтобы вернуть кого-то, заставить кого-то ревновать, потому что меня кто-то заставляет ревновать. Мне было плохо, и я сказала: "Ладно, ладно, просто дай мне время".
Но Ист не дала Мелинде возможности подумать. Ист знал, что Мелинда правда хочет Аманду; Аманда – её настоящая любовь. Ист так разозлилась из-за перспективы потерять Мелинду, что договорилась с Кэри Поуп, чтобы та вечером привезла девочек в парк в Нью-Олбани. Она была готова избить Аманду.
– Весь вечер за нами ехала машина Кэрри Ист, – рассказывала Мелинда. – Мы были в парке, и она сказала, что влюблена в меня. "Что есть у Аманды, чего нет у меня? Я могу дать тебе больше, я старше, гораздо опытнее…” Я спасла Аманде задницу, потому что Кэрри уже гонялась за ней с бейсбольной битой. Я говорю её: "Ты же знаешь, что Аманда напугана, она в машине, она даже не пытается мне помочь". Поэтому я говорю: "Кэрри, если хочешь кого-то избить, то избей меня". В общем, я пыталась навести её на мысли, что ей пора повзрослеть, потому что это не по-взрослому – выходить и избивать маленькую девочку. В итоге я сажусь в машину со своей девушкой, Амандой, и мы уезжаем.
Но, конечно, Аманде не хотелось принадлежать лишь Мелинде. И после сцены в парке, Шанда, вероятно, стала для неё снова привлекательна.
Шанда Шарер
24 октября, когда начался "Праздник урожая" (ежегодное мероприятие в Нью-Олбани продолжительностью в месяц, кульминацией которого является традиционный фестиваль в маленьком городке), Аманда сказала Шанде, чтобы та ничего не планировала с другими и пригласила её переночевать. Сначала её мама, Джеки Воут не отпустила Шанду, но потом передумала. В те выходные Шанда и Аманда отправились в "Дом с привидениями" вместе с отцом Шанды Стивом и его женой Шэрон. Они весело провели время, шутили, пугали друг друга в "призрачном" здании на территории особняка Калбертсона – исторического памятника штата на Мейн-стрит. Это был один из тех величественных старых домов с расписными потолками и мраморными каминами – настоящая аномалия в Нью-Олбани.
После дня, проведенного среди палаток с едой и аттракционов, девочки провели ночь вместе.
Шанда,
Я действительно отлично провела вчера с тобой время.
Я с нетерпением жду большего.
Пожалуйста, больше не плачь, хорошо?
С любовью,
Аманда
Аманда,
Мне тоже вчера понравилось. Я тоже хочу большего и вообще… Можешь подарить мне что-нибудь на память? Я хочу того, что у нас было прошлой ночью. Если хочешь. Возьмёшь моё кольцо, если я его тебе подарю?
С любовью,
Шанда
Вскоре слух о "празднике" дошел и до Мелинды. Оказалось, "девушка" тайком сбежала от неё, и она была в ярости. В те же выходные Мелинда в панике прибежала к Кристи и выложила последние новости.
– Угадай, что произошло! Помнишь ту девчонку с дискотеки? - спросила Мелинда.
– Ну, да. А что с ней?
– Аманда встречается с ней! – сказала Мелинда с отчаянием.
– Да оставь ты её в покое! Она ещё ребенок! – сказала Кристи.
– Кажется, они вместе ходили в “Дом с привидениями”. Давай проверим. У тебя есть её номер? – спросила Мелинда и уговорила Кристи позвонить Шанде.
И хотя Кристи никогда не встречала Шанду, она набрала её номер и сказала, что ищет Аманду. Шанда невольно призналась, что они с Амандой вместе ходили на "Праздник урожая".
– Как же хочется её избить! – сказала Мелинда, услышав подтверждение. – Убить её мало.
Пять минут спустя, когда она позвонила Аманде и стала расспрашивать о празднике, та всё отрицала, утверждая, что вообще не видела Шанду. Тот факт, что Аманда солгала, задел Мелинду ещё больше. Ей захотелось отомстить; она захотела отправиться за Шандой немедленно. Но Кристи убедила её, что нужно злиться не на Шанду, а на Аманду.
Тем вечером Кристи и Мелинда составили план, как выманить Аманду и, возможно, избить её. Но это не сработало. Вместо этого они с Кристи до самого раннего утра тусовались с кучей парней.