На второй неделе июня Лори внезапно изменила мнение о Кэри, написав ей, что между ними ничего не получится. Лори нашла себе подружку в тюрьме, Эйприл, за которую она "вышла замуж". Её адвокат также столкнулся с тем, что ей может грозить смертная казнь, если она не пойдёт на сделку о признании вины. Лори находилась под слишком большим давлением, пытаясь по-своему справиться со своей виной, и ей не нужно было, чтобы Кэри Поуп усложняла ситуацию.
Лори пишет Кэри, что их отношения были слишком болезненными для неё, объяснив, почему она вычеркивает Кэри из своего списка посещений. "Мне жаль! – пишет Лори. – Я заслуживаю этого, я заслуживаю всего, что получаю. Я хочу умереть, поэтому смертный приговор действительно не имеет значения".
Лори пишет Кэри, что устала бороться, что у неё нет страха смерти, завершая словами: "Будь осторожна — жизнь слишком коротка. Из-за меня всё изменилось. Пожалуйста, прости за всё, что я сделала".
Кэри ответила Лори длинным письмом, наполненным как гневом из-за расставания с Лори, так и пониманием её страха и вины.
В июне и июле, когда в местных новостях продолжали появляться новые данные о четырёх девочках, Лори написала Кэри несколько сердитых писем, в которых просила Кэри держаться подальше, взбешённая тем, что из-за Кэри у Лори начались проблемы с "женой" Эйприл.
"Из-за тебя я потеряла единственного человека, который у меня был, и единственного человека, который любил меня по-настоящему! – пишет она ей. – Ты наврала полиции обо мне. И кто знает, что ещё ты наговорила обо мне такого, о чём я не знаю. Просто, пожалуйста, держись подальше от моей жизни. Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего!"
К концу июня жестокое убийство Шанды Шарер привлекло внимание всей страны. В воскресенье 21 июня "Los Angeles Times" опубликовала двухстраничную статью "Associated Press" о потрясённом тихом городке Мэдисон на реке Огайо. Горожане рассказали о своём ужасе и непонимании. В ответ в статье цитировались слова мэра Мэдисона Морриса Вудена, который пытался сгладить ситуацию, насколько это было возможно.
– Я думаю, что у Мэдисона хороший имидж в этом районе, и люди увидят, что случившееся является случайностью, – сказал Вуден "Associated Press". – Люди здесь знают, что это не типично для нашего города. Все будут просто заниматься своими делами и надеяться на лучший день.
Также приводили слова 17-летней Тины Риппи, старшей сестры Хоуп, которая после краткого посещения здания суда вместе с Хоуп изо всех сил пыталась осознать обвинения.
– Она говорит, что не делала этого, другие девочки говорят иначе, – сказала Тина репортёру. – Когда её будут судить за убийство, что мне прикажете делать? Сказать, что она виновна, как и все остальные? Она моя младшая сестра, и я буду рядом с ней.
– Хоуп была застенчивой, – говорил парень Тины, Рой Ньюби. – Из того, что я помню, она первый раз встретила эту девочку [Шанду] и тут же попыталась убить её? Я этому не верю. А Тони Лоуренс – она и мухи не обидит. Не верю, что она вообще могла быть в той машине. Брось в неё лягушку – она испугается и закричит.
Несколько недель спустя, в четверг 9 июля, "USA Today" опубликовала передовицу про "девочек-подростков и преступление", в которой освещалось убийство Шанды Шарер и рассматривалась проблема убийств, совершённых детьми.
Некоторые жители Мэдисона всерьёз рассказывали "USA Today", что убийство было замешано на сатанизме, не в силах представить, чтобы 15– и 16-летние девочки совершили нечто подобное самостоятельно.
– Считается, что такие вещи должны защищаться системой ценностей, – сказал директор средней школы Мэдисона Роджер Галлатин репортёру. – Когда такое происходит, начинаешь задумываться: где тогда вообще безопасно создать семью?
Общественное давление нарастало, и всё же Гай Таунсенд не добился сотрудничества ни от одной из девочек и их адвокатов. Прокурор торопился, чтобы те согласились на сделку о признании вины, и с этой целью начал предпринимать шаги, необходимые для вынесения смертного приговора как Мелинде, так и Лори. Для Риппи, которой было всего 15 лет, смертная казнь была невозможна в соответствии с прецедентным правом штата Индиана.