Лицо юноши побагровело, а глаза недобро блеснули. Он сделал угрожающий шаг в сторону своей бывшей подопечной.
— Не подходи ближе! — воскликнула Асия.
Но Дарэлл грубо схватил ее за руку выше локтя и насильно потащил за собой.
— Отпусти меня, Дарэлл!
Юноша даже не смотрел на нее и молча тащил прочь от замка. Вдруг он почувствовал, как его пальцы словно обожгло огнем. Дарэлл вскрикнул и отпустил Асию. На его руке действительно был ожог.
— В чем дело? — поразился он.
Асия смотрела на него непривычно серьезно.
— Предупреждаю, Дарэлл, не трогай меня.
Но юноша снова шагнул к ней, и тогда его ослепила яркая вспышка света. Дарэлл понял, что магия не позволяет ему притронуться к девушке.
— Прости меня, Дарэлл, — с блестевшими от слез глазами сказала Асия, — Я сама не знала, что я колдунья.
Дарэлл попытался добраться до нее, даже не смотря на ослепительный свет. Он протянул к девушке дрожащие руки, но в этот момент послышался шум. Из ворот замка выбежал отряд воинов во главе с Рамисом. Их было гораздо больше, чем солдат Георга.
— Отступаем!
Воины графства Эмрик повернули обратно к стене замка.
— Стойте! — в отчаянии закричал Дарэлл.
— Прочь от нее!
Рамис ударил его по лицу рукой в доспехах. И Дарэлл повалился на землю, залитый кровью.
— Пусть уходит, — сказала Асия, с болью наблюдая за ним.
Рамис нехотя позволил Дарэллу подняться и убежать вслед за своими солдатами.
— Прикажете догнать их?
— Нет. Они больше не вернутся.
Рамис повернулся к Асии. Свет от нее уже погас, и сейчас она снова выглядела маленькой и напуганной девочкой. Со слезами Асия бросилась в объятия Рамиса и спрятала лицо у него на груди.
— Тише-тише, — шептал Белый Рыцарь, ласково перебирая золотистые кудри, — Никто тебя не тронет, пока я рядом. На них были доспехи графства Эмрик. Это графиня прислала их за тобой?
Асия молча кивнула.
— Графиня не получит тебя обратно. Теперь ты с нами.
Асия благодарна улыбнулась ему сквозь слезы.
— Только почему ты не сказала, что колдунья? Выходит, ты знатная девушка?
— Я не знала этого… Я до сих пор не знаю, кто я такая.
* * *
— Ты уверена, что хочешь сунуться в эту дыру?
Флавий брезгливо поморщился, когда Эльсинора открыла дверцы заколдованного шкафа. На них тут же повеяло холодом и смрадом подземелья.
— Выбора нет, — проворчала графиня.
Ей самой не улыбалось встречаться с Ламией в этом жутком месте.
— Ты всегда умела находить неприятности на задницу.
— Хватит ворчать, ныряй!
Флавий закатал рукава рубашки и шагнул в магический шкаф. Эльсинора, снова облаченная в свой дорожный красный костюм, вооружилась тростью и последовала за ним.
Дверца за ними захлопнулась, и на несколько минут кабинет графини погрузился во мрак и тишину. Но тут входная дверь с тихим скрипом распахнулась, и на пороге появились две фигуры.
— Они точно ушли?
— Да, я видела в замочную скважину.
Незваные гости закрыли за собой дверь и зажгли факел. Теперь можно было увидеть лица Георга и Милли — горничной Эльсиноры.
Обычно робкая, тихая девушка сейчас выглядела самоуверенно. На ней было изысканное темно-зеленое платье из бархата. Вместо лохматого пучка по плечам струились красивые, каштановые локоны. Глаза подведены косметикой графини. Да и сама девушка ходила теперь с гордой осанкой и высокомерным взглядом.
— Скорее, пока нас кто-нибудь не увидел.
Георг явно нервничал, чего обычно никогда себе не позволял.
— Это не займет много времени.
Милли подошла к шкафу со входом в подземелье и вытащила из кармана дорогие перчатки изумрудного цвета.
— Без перчаток нельзя? Можно побыстрее?
— Нельзя! — огрызнулась девушка, — Без них сложно контролировать магию. Хочешь, чтобы я спалила замок дотла?
— Как скажешь, дочка.
Милли надела перчатки и принялась рисовать в воздухе сложные символы.
— Это будет непросто, — пробормотала она, щурясь от напряжения.
— Ты же сказала, что справишься.
— Справлюсь!
Георг тяжело вздохнул. Дочь была чертовски упрямой, прямо как ее мать — колдунья. Удивительно, что даже будучи полукровкой Магдалена все равно обладала мощной магией. Недаром она так упорно тренировалась всю жизнь. Даже сумела получить место горничной, чтобы читать книги графини и тайно учиться.
Постепенно от рук девушки вырвался синий свет, который окутал весь шкаф. Еще мгновение, и свет погас. Как будто со шкафом ничего не делали.