Дойдя до Глиняного переулка, Натан, подобно пьянице, пошёл вперёд шаркающим шагом, то и дело надрываясь и выкрикивая в сторону тёмных домов бесчисленные извинения за обращение в полицию.
В конце улицы он упал на колени и зажмурился, совсем забыв про ненависть грязи и зарыдал. Всхлипывая, он продолжал молить о прощении, искренне надеясь, что всё это сон, и вскоре он проснётся в своей кровати, пусть и в холодном поту, но в безопасности.
Он открыл глаза. Перед ним был всё тот же серый городской пейзаж. Это был не сон. Натан был уверен, что они знают где он живёт, и более того, теперь знают, что он был в полицейском участке.
Исполненный безнадёги и абсолютно обессиленный, он поплёлся к вокзалу, пообещав себе, что на все имеющиеся у него с собой деньги, по приезде в свой пригород, он накупит столько еды, сколько сможет, и запрётся дома на неделю-другую, пока всё это не уляжется.
Будучи уверенным, что его дом – это неприступная крепость, он даже не предполагал, что кто-то может попасть внутрь. Не через дверь точно. Что-что, а на замках он не мелочился.
Электричка прибыла в пригород. Охваченный паникой, переходящей в лёгкое безумие, часовщик побежал в магазин, при этом петляя по улицам города, в надежде запутать потенциального преследователя. Молча закупив всё необходимое, и пару банок кофе вдобавок, он выпорхнул из магазина, совсем забыв про сдачу, и про то, что собачьего корма он так и не купил.
Голодная и злая Джесс покорно ждала пока хозяин открепит цепь от её ошейника и выпустит гулять. Пока собака носилась, Натан кипятил воду под спагетти, набрал ещё одну кастрюлю для варки картофеля и поставил чайник.
Отрешённый от мира, он запустил собаку домой, абсолютно не предавая значения её голодному скулежу. После того, как вода закипела, в одну кастрюлю он бросил охапку лапши, а в другую просто вытряхнул немытый картофель. На уме у него было только одно: заколотить окна изнутри. После всего произошедшего, он начал думать, что утром кофе всё же было открыто не им.
Натан был настроен решительно: он взял с чердака старые доски и кипу гвоздей, молоток, и принялся баррикадировать свой дом изнутри. Он даже не считал доски, поэтому прибивал сколько хватит. Через час упорной работы он почувствовал лёгкий запах гари и метнулся на кухню – то выкипела вода у макарон, которые варились без малого полтора часа. Теперь они были похожи на непонятную массу, сильно пригоревшую снизу. Нат просто стоял и смотрел на это месиво. «Отвлекаться нельзя!» – сказал он себе. – «Они могут явиться в любую минуту! Я-то знаю, меня просто так не проведёшь! Да, точно, не проведёшь.» – после этих слов он услышал недовольный гавк у себя за спиной. Собака была до невероятного голодна.
Натан небрежно швырнул вермишелевую массу прямо на пол кухни, как бы приглашая Джесс к ужину, а сам удалился дальше укреплять окна.
Окон на первом этаже было около семи, ещё столько же на втором этаже. Но ещё на пятом окне первого этажа доски закончились, поэтому он стал разбирать мебель. Поначалу он аккуратно разобрал и распилил столешницу, закрыв ей остатки первого этажа. После он разобрал журнальный столик, снял дверцы у шкафа с одеждой, отпилил спинку кровати, и наконец смог закончит «укрепление» второго этажа.
Дом, некогда пребывающий в идеальной частоте, теперь был похож на одну большую мастерскую: везде разбросаны разномастные инструменты, пол усеян опилками.
Часовщик был уверен, что теперь он может не думать ни о чём. И так было, пока он не услышал звук машины, парующейся недалеко от его дома.
От такого поворота он совсем потерял рассудок и решил, что лучшей идеей будет заночевать в ванной. Так он и сделал.
Всю ночь ему мерещились бандиты, то и дело стучащие ему в дверь и топчущие лужайку в надежде найти лаз внутрь дома.
Натан проснулся во втором часу дня. Больше похожий на призрака, который наспех натянул человечью кожу, чтоб выглядеть естественнее он, озираясь по сторонам, на цыпочках вышел их ванной. Он так и не успел поужинать прошлым вечером, поэтому достал палку колбасы из холодильника, уселся в гостиной, что была аккурат напротив кухни и принялся жадно жевать.
Поедая колбасу, он решил сделать обход окон первого этажа. «Тут ещё держится, тут всё прелестно, а тут вот вообще неприступно!» – горделиво думал он.
Джесс услышала, что хозяин уже проснулся, и исполненная злости с голодухи устремилась к нему. Натан же, заслышав цоканье когтей по кафельному полу недоверчиво прокричал: «Джессика?!». И в этот же момент в дверь постучали.
Вскрикнув, Натан повалился на пол и выронил колбасу. Джесс кинулась в надежде получить хотя бы кусочек желанного мяса, но часовщик оказался проворнее и схватил её первый и с диким криком «Ничего я вам не отдам!» отскочил подальше от собаки и двери.