Но это не остановило Дага Гамильтона от попытки убить Лео.
Так что теперь за «семьей», особенно за бывшей женой и двумя дочерями Такера Талбота, я тоже следил. К счастью, они были именно там, где и должны были быть — в Южной Каролине.
«Арроухед Уорриез» были нашими врагами, как мне казалось, всю мою жизнь. После рейда ФБР в их клубе более года назад их банда была ликвидирована, но это не устранило угрозу.
Их президент был безжалостным сукиным сыном.
Такер Талбот в настоящее время отбывал три пожизненных срока в тюрьме, но это не означало, что у него не было связей с внешним миром. И, очевидно, он обвинял нас в окончательном крахе своего клуба — даже несмотря на то, что этот параноидальный ублюдок сохранил видеозаписи, свидетельствующие о его членах, которые были более полезны для ФБР, чем любые улики, которые могли бы предоставить «Тин Джипси».
Я не собирался пытаться разобраться в мыслях этого ублюдка. Все, что я мог сделать, это выставить лучшую охрану, на какую был способен, и молиться Богу, чтобы никто не проскользнул сквозь щели.
Что у нас не было другого племянника, приехавшего в Клифтон Фордж, чтобы отомстить Такеру.
На бумаге Даг Гамильтон, казалось, не имел ничего общего со своим дядей. Тем не менее, он пришел за Лео. Даг потерпел неудачу, но Такер найдет другую пешку.
Может быть, если мы подождем достаточно долго, у него закончатся подхалимы. Черт, может быть, один из его собственных братьев, Воин, которого Такер отправил в тюрьму из-за своей видеозаписи, окажет миру услугу и всадит нож ублюдку между ребер.
Человек мог надеяться.
До тех пор мы готовились. Возможно, дочери Такера окажутся угрозой. Возможно, за нами придет семья другого Воина. Все, что мы могли сделать, это держать глаза открытыми и молиться, чтобы мы увидели угрозу, пока не стало слишком поздно.
Выехав из гаража, я поехал к другому сдаваемому мной дому на другом конце города. Я не остановился, только осмотрел его снаружи, чтобы убедиться, что газон подстрижен.
Это был дом с двумя спальнями, который занимал пожилой холостяк, работавший в пожарной части. Окна были темными, а его грузовика на подъездной дорожке не было, вероятно, потому, что у него была долгая смена на станции. Еще один арендатор мечты, который заботился о доме, как о своем собственном, и никогда не пропускал оплату аренды.
Оттуда я поехал в офисный комплекс, который купил два года назад. Мне потребовалось некоторое время, чтобы заполнить это пространство, но со страховым агентством, маникюрным салоном, диетологом и логопедом у меня были заключены четыре долгосрочных договора аренды, и, если не случится катастрофы, все будет работать на автопилоте.
Такова была цель. В конце концов, я хотел приобрести достаточное количество недвижимости и вложений в местный бизнес, чтобы мои деньги работали на меня. Мне нравилось быть механиком и работать в гараже, но мечтой был ранний выход на пенсию.
Пока я был еще в состоянии телом и разумом, я хотел освободиться от этой ежедневной рутины. Возможно, я бы провел месяцы в разъездах. Возможно, я бы отправился на юг зимой. Без жены или детей меня ничто не останавливало.
Многое будет зависеть от мамы и от того, что ей понадобится с возрастом, но я не собирался всю жизнь сидеть на одной работе. Не то чтобы я думал о работе в гараже как о работе. Мне повезло наслаждаться каждой минутой работы, когда большинство мужчин не могли сказать того же. Несмотря ни на что, день, когда я возненавижу свою работу, будет днем, когда я уйду. Мои инвестиции были ключом к моей свободе.
По состоянию на прошлый месяц все мои инвестиции в недвижимость покрывали ипотеку за сдаваемые в аренду дома. Сначала я собираться расплатился за дом Теры, чтобы владеть им, как своим собственным домом. За дом мамы было заплачено, о чем папа позаботился задолго до своей смерти.
Он заботился о ней даже после их развода.
И после своей смерти он не взвалил на нее большую ношу. Она спланировала его похороны. Она убрала у него в квартире, перенеся его вещи в свой гараж, где они годами пролежали под брезентом.
И теперь она собиралась разобраться с этим.
Я должен помочь ей в этом. Я должен понести этот груз.
Вот только я не был уверен, что у меня хватит сил.
Мне потребовались годы, чтобы пережить смерть отца. Учитывая стеснение в груди, возможно, мне все еще нужно было поработать.
Но не сегодня. Сегодня я собирался кататься. Я вдыхал летний воздух и позволял грохоту моего байка заглушать мысли в моей голове. Я катался, чтобы отвлечься.
Секс тоже был достойной альтернативой.
Мой байк, казалось, сам собой направился к «Бетси», привлеченный возможностью того, что моя таинственная женщина будет там. Она покинула мой дом на прошлой неделе, не сказав ни слова. Каковы бы ни были ее причины, она, казалось, была хороша в случайном сексе. Возможно, она тяжело переживала расставание — я не спрашивал.
Если наша совместная ночь на прошлой неделе была последней, я буду разочарован. Но я также знал, что лучше не привязываться к сексу на одну ночь.
Именно эта мысль заставила меня развернуться. Она отправила меня домой, а не в бар.
Я был за простой секс. Но женщины редко останавливаются на достигнутом. Что бы они ни говорили, чувства всегда имеют значение. Поэтому я постарался установить границы и отпустить девушку, пока это не причинило боль.
Таков был совет папы. Лучше оставить женщину желать большего, чем разбить ей сердце.
В клубе никогда не было недостатка в женщинах. Секс был легким, особенно с нашивкой «Тин Джипси» на спине. В те дни все, чего я хотел, — это трахаться, драться и кататься на байке. Деньги, которые мы заработали, были бонусом.
Когда пришло время распускаться, нашлись братья, которые не захотели расставаться с такой жизнью. Лео был таким, хотя и голосовал за закрытие. Но не я.
Я не жалел, что клуб распался. Возможно, мне следовало бы. Но с каждым днем я все меньше и меньше тосковал по старым временам.
Я скучал по своему отцу. Я скучал по Дрейвену.
Но не по клубу.
Деньги по-прежнему зарабатывались. И секс по-прежнему было легко достать.
Я сбавил скорость, когда показался поворот к моему дому. Я задержался у въезда на подъездную дорожку, думая о воротах для безопасности. В самом доме была сигнализация и датчики движения внутри и в гараже, но территория была открыта. Уязвимая. Неукротимая.
Сделав мысленную пометку провести кое-какие исследования, я продолжил путь к дому.
Конец августа выдался жарким, и в этом году было сухо, но здесь, на моей территории с высокими деревьями, воздух стал прохладным, как только я проскользнул в их тень. Я втянул в себя земляной сосновый аромат как раз в тот момент, когда мое внимание привлекла вспышка блестящего черного цвета, исходящая от дома.
«Нова».
Думаю, я был не единственным, кто был не совсем готов покончить с этой маленькой интрижкой.
Припарковав мотоцикл в гараже, я вышел на террасу и прошелся вдоль дома. Она никак не могла попасть внутрь, не отключив мою систему безопасности.
Я нашел ее в моем любимом шезлонге с видом на задний двор. Она никак не могла пропустить стук моих ботинок по доскам крыльца, но продолжала смотреть на лес, когда я подошел и сел рядом с ней.
Обнаружив любую другую женщину на моей веранде, я бы испугался, что зацепил прилипалу, но не эту женщину. Она даже не спросила моего имени и не сказала свое собственное.
Мне не составило бы труда узнать ее имя. Я запомнил номер ее машины после первой ночи. Быстрый поиск, и я узнал бы ее адрес, номер телефона, баланс банковского счета и размер обуви.
Но зачем тратить столько энергии? Это были физические отношения, и впервые в моей чертовой жизни я не хотел обладать всей информацией.
Информация означала прощание с тайной. Информация омрачила бы очарование. Информация привела бы только к вопросам, а в данный момент мне не нужны были ответы.
Сегодня вечером я просто хотел сбежать.
— Привет, Туз.
— Привет, детка. — «Детка» сработало, и она, казалось, не возражала. Я тоже не возражал против Туза, особенно из-за ее знойного голоса.
— Ты собираешься спросить меня, почему я здесь?