— А то! — мстительно прошипел я.
— Эх, раздобыть бы нам толкового полицейского или милиционера из числа участковых или оперов из угрозыска... — неожиданно размечтался Дед, осторожно откидываясь на скрипнувшую спинку венского стула. — Чтобы обучил оперативно-розыскной деятельности и вообще разработал адаптированный комплекс ОРМ. Сам понимаешь, такие мероприятия, как контроль почтовых отправлений, телеграфных и иных сообщений, прослушивание телефонных переговоров, снятие информации с технических каналов связи и получение компьютерной информации для нас пока не особо актуальны. Хоть сам берись.
Он посмотрел на меня сверху вниз и загадочно протянул:
— Да-а…
«А ведь он и есть тот самый универсальный солдат» — вдруг подумалось мне. — Старый солдат, сам не помнящий истоков такого опыта».
Пришлось втягиваться в дело, не вызывающее энтузиазма. Надо так надо, но не более. У принудительно отряженных курсантов тоже глаза не блестели. Никто не осознавал необходимости в какой-то там гипотетической мобилизации грядущих дней при отсутствии прямой и явной угрозы соответствующего уровня. Кто на Пятисотку кинется? Немцы, что ли? Я вас умоляю. А любые и внутренние тёрки не потребуют большего, чем короткая полицейская спецоперация.
Первый пассажирский рейс на дровяной машине случился гораздо быстрее, чем я мог предполагать, исходя из графика испытаний, что проводились у меня под окном. Вроде бы двигались не шатко не валко, и вдруг, раз, и готово, езжайте! Наверху отменили проект? Что-то не слишком быстро они проводят эти самые испытания. Подозрительно медленно.
— Как на духу скажи, эта трахома точно будет надёжная? — в третий раз недоверчиво поинтересовался я у Пикачёва, который лично принимает участие в программе обкатки и откладки газгена.
— Зверь биба будет! — заверил Спика, дёрнув пальцем зуб, — Да и нечему там ломаться, главное, чтобы дрова были сухими.
— Ага. То-то Казанников выгнал нас в рейс вообще без двигателя… И как на этом потрошеном металлоломе ехать?
Да-да, именно что без двигателя! Перед нами у обочины стоял ГАЗ-52 без мотора, насильно отобранный у технических баловников на время рейса.
— Представляешь, насколько бабы мозги Казану проели, если он решил грузовик сдёрнуть? — спросил Спика, решительно открывая водительскую дверь.
— Ну так что, старшой, я за рулём?
— Садись уже, а я крепление штанги проверю.
— Проверяли уже! — беззаботно махнул он рукой.
Ничего, мы ещё раз проверим, неохота из-за разгильдяйства в кювет улететь с бесценным грузом.
Подошла серьёзная Кретова, пахнущая ароматным кофе и свежими булочками с какой-то пряностью. Успела в столовку сбегать! А я нет.
Группер нас и потянет гравилётом. Ирина молча посмотрела на часы, ободряюще хлопнула меня по плечу и ловко взлетела на висевшую в метре от земли плиту. Крепёж штанги со своей стороны проверять не стала. Ну а мы не гордые, и туда глянем.
Вернувшись к грузовику, я со ступеньки кабины обернулся и оглядел уже обжившийся в кузове женский батальон.
— Ну что, девочки, готовы к путешествию в разврат и кутёж?
— Готовы, Денис Валентинович, мы всегда готовы, ты давай ехай, ехай! — ответила за всех Галина Зубкова, старшая команды.
Только она называет меня по имени-отчеству. Изредка Казанников, а вот геологиня постоянно. Из вредности.
В кабине проверил рацию. Волнуюсь немного. С пустым кузовом мы уже пробовали, но сейчас другое дело. Ибо ответственность. Кретова оглянулась, что-то высматривая через лобовое в лицах подчинённых, по итогу обследования нахмурилась, затем привстала, поправляя поджопник. А заодно демонстрируя ведомым роскошный зад в новеньком камуфляже мультикам.
— Какие женщины на нас кидают взоры! И улыбаются… — вздохнул Спика.
— И птичка вылетает, — машинально подхватил я, но тут же рыкнул, — Но-но! Занято!
— Вы же вроде без романа?
— Про запас. И вообще это трофей.
— Да не вопрос, братан, без претензии! — пожал плечами напарник, — Я парнишка молодой, резвый, мне пока что девчонки нравятся.
Нормально! Это как надо понимать, мы с Кретовой что, уже старые? Я насупился и промолчал. Как-то неожиданно вышло. Не, действительно, уже старые для этого наглого молодняка?
Пш-ш…
— Начинаем движение, парни. С богом. Поначалу медленно поплыву, привыкайте.
— Принял, — откликнулся я коротко.
Если она пойдет на полной тяге, то глайдер даже на малой скорости трактором не сдвинешь с трека. Разве что штанги оборвутся. Будущий дровоход чуть качнулся, дрогнул и послушно покатился за самым необычным в мире тягачом. Совершенно бесшумно, аж не по себе стало. Впереди привычно изгибалась пологой дугой уходящая на юг дорога, светило солнце, шелестели шины. Привычная жизнь русского анклава Жестянки, смесь житейской обыденности, тяжёлого труда и лёгких приключений.