У Тони перехватило дыхание. Атлантиду? Теперь он вспомнил значение того символа креста-и-круга. Это был знак Атлантиды, четыре реки на острове-континенте. И тихо прошептал:
— Древние, кои властвовали над Четырьмя реками, прежде чем их сыны бежали в Египет.
— Да, — подтвердил Бреди. — В этом-то и состояла тайна Египта, его цивилизации. Люди и раньше об этом догадались. Много веков назад, когда по Европе бродили кочевые племена, Атлантида была континентом, где процветали культура и наука. Континент тот был нестабильным — под ним бесконечно продолжалась вулканическая деятельность. И страна начала погружаться в море. Тутмос рассказал мне, как ученые Атлантиды планировали предотвратить свою гибель.
Они создали Луну. Из дна Тихого океана они вырвали часть Земли и с силой закинули ее в космос. Они думали, что это снизит давление под Атлантидой и спасет их цивилизацию.
У них не получилось. Контролируемые ими силы оказались слишком могучими. Атлантида ушла на дно океана, забрав с собой науку, какой мир никогда не знал и наверное, никогда не узнает вновь. Но прежде чем произошел тот потоп, немногие атланты бежали на восток, через Геркулесовы Столпы, в Египет.
Бычья голова кивнула.
— Это были предки подземных коптов. Они обнаружили Под-Сахару за много веков до наступления эпохи фараонов, и нашли Алу. Они построили такой город, какие существовали в их атлантидских долинах. И отправили некоторых из своего числа цивилизовать народы долины Нила, и те атланты стали верховными жрецами и богами. Они создали богов!
Как создали и меня — сделали богов с головами быков, крокодилов и шакалов, чтобы запугать суеверные племена, которым требовались для поклонения осязаемые боги. А потом путь на поверхность перекрыло каким-то древним катаклизмом, и таким образом, атланты оказались здесь в западне. Несколько жрецов сохраняли их культуру. Остальные выродились. Вот они-то и стали коптами.
Но жрецы по-прежнему сохраняли жизнь древней религии, используя свою хирургию и целительные лучи для создания новых богов и правя коптами посредством страха. Они планируют создать вторую Луну и поднять со дна Атлантиду. Они желают править Землей, как властвовали над ней в давние времена.
Тонкие руки Бреди сжались в кулаки.
— Меня поймали в пещере, где я стоял на страже — применили против меня какой-то парализующий луч. А потом притащили меня сюда и рассказали, что намерены сделать. У них есть машина, способная вырвать с лица Земли всю Европу и отправить ее в космос, чтобы она стала еще одной Луной.
— Но ведь это же разрушит весь мир! — не выдержал Тони.
— Это и есть часть их плана. Они утратили всю свою науку, и у них сейчас есть только немногочисленные машины и приборы, дошедшие со времен исхода из Атлантиды. Да и те постепенно теряют свою силу. В той ушедшей на дно Атлантиде, Тутмос и его собратья могут найти оружие и тайны, которые дадут им возможность снова править миром. Но сперва они планируют создать еще одну луну — уничтожить Европу и разрушить землетрясениями, приливными волнами и бурями почти всю Землю. Они-то здесь в Алу будут в безопасности. И выйдут на свет после того, как Атлантика стечет в ту огромную бездну, которая останется на месте уничтоженной Европы. Вот тогда они и вернутся в Атлантиду, к западу от Канарских островов.
— Машина для создания Луны! — Голос Дескье сделался почти презрительным. — Невероятно!
— Однажды это удалось проделать. Принцип тут заключается в вибрации. Колонна марширующих в ногу солдат может при резонансе обрушить мост — ты сам это знаешь. Нужная вибрация способна разрушить здание. Ультразвуковые волны могут разорвать молекулярную структуру Земли, и у Тутмоса есть машина, вибрацию которой можно сфокусировать сквозь тело планеты. Сперва в Европе возникнут небольшие толчки, потом сильные землетрясения. Они станут еще сильнее. И наконец, оторвет весь континент, и центробежная сила закинет его на орбиту. Тутмос подробно все объяснил…
Бычья голова вдруг резко дернулась вперед. Раздался резкий звук, как будто сломалось что-то хрупкое. Тело капитана Бреди медленно накренилось, согнулось и опрокинулось.
Дескье, выругавшись, прыгнул вперед. Подскочив к капитану, он коснулся чудовищной морды, отдернул руку, а потом пощупал, бьется ли сердце Бреди. Миг спустя он пожал плечами.
— Ну, он рассказал нам достаточно. И теперь… — Командан выпрямился и поочередно обвел взглядом лица братьев. — Теперь мы должны найти ту машину и уничтожить ее… так ведь?
Похоже, он ощутил какое-то неясное недовольство, когда трое братьев дружно кивнули. Но слова он затем произнес достаточно банальные.