Прошел ли час с начала игры «Наемник»?
НЕТ. 47 МИНУТ 40 CЕКУНД
Они поняли друг друга без лишних слов. Это было уже что-то. Хевел подошел к выходу.
— Я схожу в каюту Корчини, а ты просмотри все коридоры.
— Одну минуту, Самсон. А если альтернатива все же реализуется? — Калперн выпрямился и подозрительно посмотрел на кибернетика. Он не этот вопрос хотел задать. Хевел собирался пойти в каюту капитана. Это походило на рефлекс, но… кибернетик угадал мысль командора. Его лицо исказила нервная гримаса. Он немного побледнел.
— Аллан, не глупи. В этом нет смысла. Нужно доверять друг другу. Я тоже могу подумать, что это ты. Или они, все остальные. — Он коротко и сухо засмеялся. Потом покачал головой и посерьезнел. — Я, конечно, понимаю, что это кто-то из нас…
Сейчас командор почувствовал, как румянец разливается по его щекам. Он первым делом подумал, что можно пойти вместе с кибернетиком, но тут же отбросил эту мысль. Здесь его позиция казалась сильнее.
— Иди. Я буду следить за всеми помещениями внутри корабля, — сказал он тихо и посмотрел на часы. — Но только в ближайшие одиннадцать минут на случай альтернативы.
Сунув руку в карман, он вытащил магнитный ключ от своей каюты и от каюты капитана. Бросил их по очереди Хевелу.
— Если альтернатива реализуется, то можешь потом идти ко мне. В ящике стола у меня есть кинжал… — он замолчал и рефлекторно добавил: — Это фамильная вещь. Девятнадцатый век. Я всегда беру его с собой.
Хевел открыл дверь и сделал жест, как бы желая подчеркнуть, что ничего не случится. Калперну показалось, что дверь за кибернетиком будет закрываться бесконечно долго. Как только ее профилированные края сомкнулись с нажимом, он быстро включил внутрипалубные камеры и начал наблюдать, как, двигаясь спокойным шагом, Хевел удаляется от оперативного зала.
«Почему так медленно?» — подумал он.
Он приглушил центральное освещение, чтобы лучше видеть циферблат. Сотни светлых квадратиков клавишей засветились вечным светом ядерного распада. Командор пробежал по ним глазами, задержался на пустом кресле на середине зала и перенес свой взгляд на большой экран, полный звезд, соединенных траекториями и колонками цифр. Маленький прямоугольник лилового цвета маячил на центральной линии. Это было изображение корабля. Позади себя он оставил расстояние в два пальца. Перед ним же было огромное пространство экрана. Целые метры безмерного и абсолютного НИЧЕГО. Дороги, с которой нельзя было свернуть.
Он закрыл глаза и невольно подумал, что происходящее не что иное, как сон. В этом сне был убийца, который подсунул Корчини кассету, чтобы отвести от себя подозрение. Убийца, который много лет планировал это. Самое совершенное убийство. Убийца, который прошел профессиональный отбор, который не колеблясь, ради плана, отдал ему остаток своей жизни, чтобы отомстить за какие-то земные дела… Мужчина, а может быть, и женщина? Он открыл глаза… Нет, не так. Убийца должен был воспользоваться той возможностью, которую предоставляла кассета. Но это означает случай, который… Хотя сколько преступного вышло из случайного совпадения подробностей.
Стрелки на циферблате часов показали, что осталось восемь минут до окончания игры. Калперн чертыхнулся. Переключил изображение каюты капитана на большой экран, стерев звезды. Изображение каюты было таким натуральным, что ему показалось, будто он сам находится в ней. Он смотрел на уходящие секунды и чувствовал, как все сильнее бьется его сердце. Он подумал о Хевеле и начал анализировать все варианты, всякий раз возвращаясь к выводу, что только сильный, мускулистый кибернетик имел возможность подготовить и исполнить акцию.
Только он знал, как подступиться к компьютеру звездолета. Знал кассеты этого типа. Он был единственным членом экипажа, у которого не была измерена частота пульса. А даже если бы это и было произведено, то разве Хевел не имел алиби? Аллан думал дальше. Кого он мог вызвать в оперативный зал, когда нашел тело капитана? Согласно инструкции, после Корчини, только его…
Семь минут! Хевел все еще шел. До каюты капитана было еще полуровня кольцевого коридора. Он посмотрел на сблокированные мониторы наблюдения за каютами. Люди спали спокойно. Это еще больше усилило его подозрнения.
Наконец-то. Калперн мысленно вздохнул. Дверь открылась, и в каюту Корчини медленно вошел Хевел. Без колебаний он подошел к койке и начал ворошить постельное белье. Сбросил все на пол. Подушки из тонкой материи он разорвал и вытряхнул в воздух их содержимое. Простыня была прижата к краям зажимами. Он взялся за край и с треском разорвал ее. Дно кровати было пустым. Кибернетик рывком раскрыл шкаф и вывалил на пол то, что находилось там, внутри. Его лицо было охвачено яростью, глаза застилала мгла бессознательного действия. Калперн только сейчас понял, что его слова ударили еще сильнее, чем он предполагал. «Что он там ищет? — подумал он. — Может, что-то знает?»