— Господи.
Брендон пожал плечами и принялся за ужин.
— И все же это не объясняет Джексонвилль. То есть, ты мог бы уехать куда угодно.
— В Джексонвилле полно морских пехотинцев, а морская пехота — самая близкая семья, какая у меня когда-либо была. Нигде больше не понимают меня по-настоящему, как там. Временами, я все еще спрашиваю себя, почему пережил все это.
— Что ты имеешь в виду?
— Не знаю, как объяснить это. Я всегда предполагал, что умру молодым. Я всегда был безрассуден. Я ввязывался в опасные дела, поэтому и присоединился к пехоте. Я своего рода адреналиновый наркоман. Не могу представить себя состарившимся и остепенившимся где-то.
— Что? У тебя типа тяги к смерти?
Брендон усмехнулся.
— Временами. Уже не так часто.
— Ну, это хорошо, — сказала я, ухмыльнувшись ему, — потому что мне действительно нужна эта работа в «Побуждении».
Брендон бросил мне в лицо салфетку, и мы оба рассмеялись, когда она отлетела от моего лба.
Мы с Брендоном лежали вместе в постели отеля после очередного раунда взрывных оргазмов. Изначально мы отправились выпить с его приятелями, но Брендон был слишком отвлечен, чтобы уделять им много внимания. Мы провели большую часть ночи, наблюдая друг за другом. Я видела голод в его взгляде и не хотела ничего больше, чем удовлетворить его.
— Это, определенно, стоило того, чтобы бросить моих друзей.
Я рассмеялась, а он улыбнулся, наблюдая за мной.
— Ты, наверное, думаешь, что я просто следую по проторенному пути, но это не так. У меня раньше никогда не было такого секса.
Когда я посмотрела на него, моя улыбка угасла, потому что я узнала очарование в его взгляде. Когда-то я уже видела нечто подобное.
— Ты в порядке? — он согнул руку и положил на нее голову, взглядом изучая мое лицо.
— Да, я в порядке, — пробормотала я, снова уставившись в потолок.
— Не переживай, я не имел ничего такого в виду. Мы просто друзья.
Почему-то, мне стало только хуже. Ты такая дура.
— Все в порядке, — прошептала я.
Какое-то время мы лежали молча, прежде чем я призналась:
— Она залетела от него.
— От кого?
— От Дерека. Он обрюхатил свою… любовницу, или кто она там. Самое дерьмовое, что я не могла… — я самоуничижительно усмехнулась. — Годами я пыталась забеременеть и не могла. Я даже не думаю, что хочу детей, и тем более от Дерека. Но все равно это паршиво. Это все еще причиняет боль.
Брендон ничего не ответил. Вместо этого, он обернул своей теплой ладонью мою. Это прикосновение сделало больше, чем смогли бы сделать любые его слова.
— Ты боишься чего-то? — спросила я.
Я чувствовала, как Брендон повернул голову посмотреть на меня, а затем снова уставился в потолок.
— Никогда не было кого-то, кого бы я боялся потерять.
— А сейчас у тебя нет никого, кого боишься потерять?
Наши взгляды встретились, когда он ответил:
— Никогда никого не было.
Глава 16
Пока мы с Брендоном собирались следующим утром, у меня возникло ощущение, что он старается держать между нами дистанцию. Просто я не знала, это было ради меня или ради него.
Большую часть пути до дома мы сидели в тишине, но она не была неловкой. Она была умиротворенной.
Брендон подбросил меня к квартире около двух дня воскресенья и сказал, что позвонит позже с подробностями о новой работе в «Побуждении». Я переживала, но знание того, что там будет Брендон, помогало мне чувствовать себя немного увереннее. Вернувшись домой, я позвонила Ненси и заверила, что готова временно поработать, пока Рик не найдет мне замену, но она сказала не волноваться об этом. Видимо, владельцы не собирались никого нанимать, так как лето заканчивалось, и дела осенью пойдут спокойнее.
Я позвонила Тиффани, чтобы проведать ее и узнать, не хочет ли она пообедать где-нибудь, но она сказала, что болела и до сих пор себя неважно чувствует. Она пообещала встретиться со мной позже на неделе.
И вот она я, сижу одна в своей квартире без дела. Я искала в интернете местные программы подготовки медсестер и наткнулась на организацию, предлагающую медицинскую стажировку за рубежом. У них были программы, по которым студенты могли стажироваться медсестрами и докторами по всей Европе, Африке и Азии. Следующие несколько часов я за изучением подобных программ, заполняя заявления и отправляя по электронной почте письма в организации, чтобы узнать, могу ли получить возможность попасть к ним. На данный момент я не была зачислена на курс, так что не уверена, что они вообще будут рассматривать мою кандидатуру. Одна лишь мысль о поездке за границу, чтобы больше узнать о сестринском деле и, возможно, даже помочь людям, действительно взволновала меня. А также мне понравилась идея уехать из Северной Каролины и от беременной любовницы Дерека.