Я выражаю надежду на то, что, наверное, будут давать компот из свежих фруктов. Мне отвечают, что будут давать, и я вспоминаю стихию родной казармы, где о великом Петрарке слыхом не слыхали.
По деревянному трапу топаем на пароход, выкрашенный в цвет извести. Иллюминаторы и окна в кают-компании наглухо задраены. Думаю, в свое время на этой посудине ходили по Волге-матушке великие вожди страны Советов, потом плавсредство прохудилось, как идеи коммунизма, и стало на прикол напротив стен Кремля в качестве буржуазного общепита для современных нуворишей. Не здесь ли любит хлебать щи один из кремлевских мечтателей, пытающийся с помощью внеземных технологий...
Меня толкают в кают-компанию и я забываю несвоевременную мысль, как пассажир-размазня багаж в вагоне столичной подземки.
После яркого праздничного дня - сумрак помещения, обитого мореным дубом и обставленного кожаной мебелью цвета молочной пенки. За длинным столом сидит сам господин Фаст. Он бодр и весел, как весь российский народ перед Новогодними празднествами, ожидающий рождественского чуда. В углу жмутся двое - Катенька и... Степа, скованные одной цепью, то бишь наручниками. Разумеется, были перепуганы, ничего не понимая. Глянув на них убийственным взглядом, я заявил, что ходить так они будут впредь до конца дней своих.
- Во, пусть мучаются, - посмеялся сотрудник ГРУ и потребовал тетрадь.
Я вырвал её из-за пояса и швырнул с таким расчетом, чтобы она, скользя по столу, прибыла точно в чужие руки. Это удается и меня награждают похвалой:
- Молодца, - полковник пролистывает страницы. - Вижу, трезвый ты пацан, - цапает сотовый телефончик. - Но проверим, вдруг фуфель кидаешь? И проговаривает в трубку, что все о`кей - товар прибыл, его качество можно проверить.
- Ну тогда мы пойдем, - говорю я. - Зачем вам лишние свидетели? Их, как правило, убирают.
- Догадлив, чертушка, - радуется Денис Васильевич и сообщает окружающим, что моя голова крепка, как полено, выдержав эксперимент по охоте на НЛО. - Я думал, кролик сдохнет, ан нет - живее всех живых.
- Я вас всех переживу, - говорю, - ублюдков.
Присутствующие прекращают ржать и смотрят на меня, как курганские комбайнеры на инопланетянина из созвездия Черных Маргиналов.
- Он нас обижает, ребята, - обращается к коллективу господин Фаст. - Я бы этого не потерпел.
Я заблокировал первый удар и второй, и даже третий, и сам успел нанести три сокрушительных, да силы были слишком неравны. Куда не плюнь везде самбисты, дзюдоисты и прочее айкидо. Оставалось только принять позу эмбриона и держать пинки, защищая жизненно-важные органы. В этих печальных обстоятельствах голова самый неудобный предмет, который невозможно спрятать, например, меж ног. Именно по ней меня и били так, точно пытаясь выбить дорогостоящие чипы, вставленные туда на деньги налогоплательщиков.
И выбили бы, да прозвучала команда к отдыху и у меня появилась возможность перевести дух и подумать о том, как выпутываться из создавшегося положения.
Я лежал на досках и, думая, следил за всем происходящим с нижней, так сказать, точки. Кстати, удобная точка - видна вся подноготная.
После непродолжительной паузы, когда все участники праздника жизни отдыхали, а Катенька прекратила визжать, раздался скрип старого дерева и на подмостки вышли новые действующие лица.
Джентльмены с берегов Потомака решили навести друзей на Москве-реке. И в этом ничего плохого не было - надо укреплять дружбу между народами. И спецслужбами.
Трое прошли к столу и сели за него. За происходящим я следил, напомню, с положения лежа и прекрасно видел танцевальные па, которые выделывали ноги высоких договаривающих сторон. Эксперты в нетерпении топтались, некто в дорогих сабо был неподвижен, а господин Фаст закинул ногу на ногу, словно защищая свои низкие интересы.
Беседа велась исключительно на языке великого Хемингуэя, то есть я ничего не понимал, хотя догадывался, что ноги в дорогих сабо принадлежат господину Нику Хасли, которому идти от "Балчуга" к "Алексею Толстому" как раз минут пять. Как известно, он, гость нашей столицы, банкир и штатный сотрудник ЦРУ. Спрашивается: куда смотрит ФСБ? В сердце, понимаешь, России происходит такое безобразие, а служба в ус не дует. К счастью, как позже выяснилось, я ошибался, и слава Богу, что ошибался.
Между тем судьба преподнесла ещё один маленький сюрприз мне, пытающемуся определить главных героев всех этих колдовских событий. Пока эксперты разбирались в каракулях академика Сироты А.А., сотрудник ГРУ решил поторопить события. Он набрал номер на мобильном и проговорил:
- Танечка! Передай Станиславу Станиславовичу, у нас порядок. Мои поздравления.
Ох, поторопился агент, поторопился лазутчик, поторопился чужой среди своих, нарушив все законы детективного жанра.
И скоро произошло то, что должно было произойти. Эксперты занервничали и так, что их ноги под столом начали дергаться, как в танце Витта.
Потом наступила тишина, в подобных случаях говорят: мертвая. Я был готов к развитию таких событий и поэтому, лежа ниц, ждал, когда господин Фаст лично возжелает меня застрелить.
Гнев в таких делах неуместен. Увидев над собой перекошенное от злобы лицо актера второго плана, я приложил к своим разбитым губам руку, где прятался дартс, и... махонькая, но эффективная стрела впилась в глазное яблоко врага. Как говорится, аккурат в яблочко.
По-детски всхлипнув, полковник завалился на меня. Я начал было рвать из его рук ТТ, как вдруг весь пароход содрогнулся от ударов и мата:
- Всем лежать, суки! Лежать, вашу мать!.. Лежать, ... ...!..
Мне было хорошо - я уже возлежал, защищенный трупом. Впрочем, мне было хорошо по другой причине - услышал родные голоса бойцов группы "А". Увидев же возбужденное и потное лицо Стахова, менхантера нашего, позволил себе удивиться:
- Ну вы, ребята даете!
- Живой, вижу, - заключил охотник на людей, осматривая меня. - Все под контролем, Дима.
- Под контролем, - недовольно бурчал, медленно поднимаясь на ноги. Валитесь, как снег в июне.
- Такая работа, парень
Я покачал головой: кажется, меня снова использовали в качестве живца. Что же это такое, господа? Я вам кто - бессмертный Ванька-встанька, над которым можно измываться как хочешь, все равно встанет в полный рост.