Злым, предупреждающим рокотом питомец прервал воспоминания хозяина. Он непонимающе посмотрел вниз, проследил за взглядом плотно прижавшего уши к голове, прильнувшего ко дну корзины кота, и опешил. Где-то посредине между ними и соседним подъездом, угрожающе выщерив клыки и еле слышно рыча, стоял пёс. Огромная, как показалось ребёнку, злая собака.
Почуяв направленный на него человеческий взгляд, пёс залаял и стал медленно, расчётливо подходить.
― Так и стой, ― за мгновение до того, как скрипнувшая дверь подъезда, так и не хлопнув, упёрлась в сброшенный рюкзак, мальчик услышал нарочито спокойный голос папы. А потом собаку заслонила широкая мужская спина.
Выставив перед собой раскрытую ладонь левой руки, держа правую сжатой в кулак немного выше пояса, отец какой-то мягкой, скользящей походкой приближался к псу. Тот поджал хвост, и, рыча, пятился.
― Нельзя, фу, не трогай, - спокойная, чем-то завораживающая человеческая речь, знакомые слова не позволяли собаке бросится, а растопыренная пятерня перед глазами ― вызывал грозные ассоциации, принуждая отступить в замешательстве.
― Назад, ― подбежавшая невысокая девушка схватила собаку рукой за ошейник.
― Что вы его пугаете? ― Девушка наклонилась и гладила скулящую, опустившую хвост и прижавшую уши собаку, ― маленький совсем испугался.
Действительно, сейчас и не скажешь, что это та же псина, в холке достающая средины бедра взрослого человека, пару мгновений тому грозно рычавшая на их питомца.
― Если ваша собака ещё раз выйдет без намордника во двор, я буду вынужден обратится в полицию[1],― ровно проговорил папа, перекладывая ключ от ригельного замка из правой руки в карман летней ветровки. Его движение никто, кроме кота сквозь щёлочку в корзине, не увидел.
― Ой, ну что вы, какая полиция? Малыш никогда никого не обижал. Он только кошек на дух не пере... ― мельком взглянув на ещё бледного от испуга мальчика, и увидев в руках у того корзину, девушка запнулась.
― Да, конечно, это больше не повторится, ― мгновенно переменив тон, залопотала соседка по дому. Она вспомнила, в какую дикую злобу впадал её пёс, когда слышал один только кошачий запах от одежды...
― Простите, мы пойдём, ― спешно уводя ластившегося от испуга животное в соседний подъезд, девушка задумалась, что глупые правила выгула животных, может, и вправду, не такие уж и глупые? Ведь если что... Поёжившись от холодка между лопатками, встряхнула головой: нет, она не будет даже думать, что бы могло случиться, если бы пёс кинулся на соседского ребёнка с котом в руках.
― Молодец, правильно себя вёл, ― ободряюще потрепал по макушке сына отец.
― От собаки никогда нельзя убегать, всё равно догонит, ― успокаивая, неспешно объяснял ребёнку мужчина, ― а вот стоять, как ты, ― правильно. Пёс может просто обнюхать и оставить в покое, да и вообще, пока ты не покажешь собаке, особенно лающей, свой страх, есть шанс что она просто не рискнёт напасть.
― Я просто испугался, и замер... От страха, ― затихающим голосом проговорил мальчик.
― А вот это не важно, главное, что не показал свой страх, ясно? ― серьёзно сообщил ему папа, зная, что подобное признание требует от мальчишки куда большей смелости, чем поступки некоторых "храбрецов".
― Правда? Пап, а то, как ты прогнал собаку, я тоже так мог?
― Нет. Пока что нет. Я точно знал что делал, ты пока этого не умееш.
― Собака могла бросится?
― Могла, но это вряд ли. Смотри, она залаяла с большого расстояния, показала своё отношение, но ещё раздумывала, как поступить. Дальше, она была с ошейником, а значит не бродячая, с людьми знакома. Ну и двигалась она... В общем, молодой пёс это, и явно не дрессированный. Бестолковый слишком.