― Какая, собственно разница, какого именно кота или котёнка держать в квартире? А этот уже показал себя отменным крысоловом, да и привыкли мы к нему... ― говорила соседка. Владельцы кошки тоже обрадовались. Обычно пристроить маленьких котят весьма хлопотно, особенно в селе. На том и сошлись.
Эту историю рассказали хозяева деревенской Мурки друзьям, зашедшим через три недели в гости. Они тоже жили в городе, но часто заезжали в деревню. Проведать родных, да и просто отдохнуть с детьми.
― А мы тоже, как раз хотели присмотреть себе котёнка. Старшему пора бы к ответственности привыкать, ну а младшенькие... Тоже полезно общаться с животными, ― проговорила подруга.
― Хм, давай я вам своих покажу. Если приглянется какой-то, возьмёте, ну а второй уже пойдёт соседям.
― Давай, ― согласился супруг подруги.
Через минуту в комнату, где сидели за чашкой чая давние друзья, внесли двух котят, уютно устроившихся на руках. Мальчика и девочку. Гости подошли поближе, и аккуратно, стараясь не испугать, не делая резких движений начали гладить, рассматривая обоих. Кошечка чего-то постоянно дичилась, а вот котик сразу перешёл в пока ещё незнакомые руки и звонко заурчал.
Дальнейшее обсуждение было излишне. Всё и так стало ясно.
Питомца положено покупать, это давнее правило, известное всем владельцам животных. Мужчина похлопал по карманам штанов, и выудил пятидесятикопеечную монету.
― Считай, полбуханки хлеба, ― неловко пошутил, передавая деньги уже бывшей хозяйке. Та лишь рассмеялась:
― Чай не в магазин, и не на привозной рынок шли, но обычай есть обычай, ― отмахнувшись и бросив монету в карман передника, хозяйка Мурки взяла маленькую кошечку и унесла к матери. Котик тем временем активно обживался на руках у её подруги. Гости, не отрываясь, рассматривали необычные для кошачьего племени голубые глаза.
В просторной прихожей деревенского дома собравшаяся семья придумывала имя своему новому участнику.
Глава семейства чистил картошку к ужину, попутно выхватывая у малолетних двойняшек очередной, не предназначенный для игры, предмет. Сын постарше занимался печкой, гордый доверенной обязанностью следить за живым огнём. Его мама вязала. Во всяком случае, пыталась это делать.
― Лицевая, изнаночная, лицевая, лицевая внахлёст, следующий ряд, перейти на "английскую резинку"… ― Слышалось из удобного кресла, а в миске под ногами подпрыгивало три шерстяных клубка: два цветастых, нитяных, и третий, ― серый, с лапками, хвостиком и тоненькими коготками. Котёнок самозабвенно охотился.
Он уже дважды за вечер спустил Хозяйке петли, почти расстроив планы на вязку носков. Пережил бурю эмоций от восхищённой приобретением родителей детворы. Поужинал блюдцем молока, поспал. Ещё раз поужинал и взялся за обычную для кошек забаву: гонянье клубка.
― Мурчик...
― Мявчик, ― в унисон проговорили двойняшки и притихли глядя друг на друга.
― Мурзик, Пушок, ― старательно припоминал кошачьи клички Отец.
― Том, ― вскинулся старший, припомнив любимый мультик.
― Нет, не то, ― уткнувшись в спицы приговаривала Мама. ― Не его это имя, не похож...
Весь вечер семья перебирала варианты. Был приготовлен и съеден ужин. Прогорела печка, оставив в топке едва мерцающие угли, ровным цветом обещавшие хранить тепло в старой, пяти колодезной "грубке", на протяжении всей ночи. Уснул, зарывшись в упаковки неразмотанной пряжи, котёнок, а люди никак не могли подобрать ему Имя.
Наконец, перебрав десятки, если не сотни всевозможных кличек, перепробовав их на свой вкус так и этак, было решено наречь малыша... Впрочем, котёнку было всё равно. Он услышит это имя завтра, научится на него отзываться и даже вопросительно урчать, услышав в свой адрес запомнившееся слово, определять настроение его сказавшего по одному звучанию своего имени и соответственно реагировать. Но он спал, определившись с Хозяевами, а как его будут называть, сейчас не имело ни малейшего значения. Главное что он их принял, а они ― приняли его.
Уезжали в Город ранним утром. Как назло, в доме не нашлось ни подходящей корзинки, ни ошейника по размеру котёнка, чтобы его перевезти. Малыш ехал за пазухой у старшего мальчика. Благо, куртка у того была оснащена внутренним шнурком, позволявшим туго подпоясаться, исключив выпадение "пассажира", а кнопки на манжетах - выползти через рукава. Конечно, некоторый дискомфорт присутствовал, в связи с необходимостью немного расстегнуть куртку для доступа воздуха: с ночи подморозило, трава и не успевшие опасть с деревьев листья покрылись густым белым инеем, а мисочка с водой во дворе превратилась в своеобразное зеркало. Но холодно не было, урчащий комочек у солнечного сплетения прекрасно согревал.