– В доме рядом пожар, нужно помочь, – минутой позже пояснил мужчина, зачем-то доставая из настенного шкафчика индикаторную отвёртку и кусачки. Потом взял два ведра из-под воды и двинулся к выходу.
– Побудь с детьми – проговорил супруге обернувшись.
– Осторожнее там – с тревогой сказала она, и присела у стола, гладя такого же обеспокоенного кота. Дети, ничего не подозревая, спокойно спали в соседней комнате.
Вернулся ближе к рассвету.
– Соседи живы, – сообщил главное, и устало присел рядом за стол. Кот, до этого исправно намурлыкивавший песню, тут же притих и успокоено задремал, чувствуя, как женщину отпускает напряжение, но контролируя происходящее настороженными ушами.
А её муж тем временем рассказывал.
Где-то вскоре после полуночи в дом через дорогу кто-то постучал в окно. Удивившись, что дворовой пёс при этом молчит, хозяева вышли во двор, и обнаружили с трудом стоящую пожилую пару. Сначала подумали, что те перебрали спиртного, но характерного запаха не было.
– У нас пожар – хрипло проговорил мужчина, и осел, кашляя, к жене на лавку. Тут же включили дворовой свет, начали будить остальных по улице. Вызвали пожарных, но пока те ещё приедут...
Погорельцам явно было плохо: надышались дыма. Их тут же посадили в "жигулёнок" и сын увёз в районную больницу. Тем временем кто-то подогнал "Газик", осветив двор. Живущий неподалеку электрик обесточил улицу. Отключил понижающую подстанцию. Потом, раздобыв стремянку, поднялись к проводке и, на всякий случай, проверили отсутствие напряжения на "фазе". Для этого он и брал отвёртку: электрик выбежал без инструментов, и возвращаться было намного дальше. Потом удостоверились ещё и "по-народному", касаясь последними фалангами пальцев тыльной стороны раскрытой ладони правой руки[1].
Одновременно кто-то, обмотавшись мокрым полотенцем, зашёл внутрь, перекрыл газовый баллон. Не мудрствуя, отрезал лежавшим тут же на столе кухонным ножом шланг к плите и вытащил его наружу, чтобы не рвануло.
Рассказал, как срывали, чем придётся, кусок крыши, и заливали тлевшие балки водой. А потом приехали пожарные и задули всё пеной. Теперь осталось дождаться, пока осядет дым, ну и выяснится что с хозяевами. Их дочке уже позвонили, и она тоже утром будет здесь.
Кот, как-то ощущая, что всё уже в порядке, спрыгнул на пол, потянулся, муркнул: "Если что, я рядом", и ушёл досыпать к молодому хозяину. Утро вечера мудренее, а он уставши...
Старший мальчик просыпался под неразборчивый говор взрослых в кухне. Он относительно чётко слышал слова чужой женщины. Очень неразборчиво, по сути, – только голос, не разбирая самих слов, – родителей.
– Не знаю... Они вчера весь день абрикосовая варенье на дровяной плите готовили, может где-то через трещину в трубе искра попала. А может и закоротило, сами знаете, пол деревни ещё после войны как отстроились, так и не меняли ничего до сих пор...
...
– Неважно, в общем...
...
– Всё нормально, не сильное отравление угарным газом, повезло. Дня два подержат и выпишут домой...
...
– Нет, вещи уцелели, документы тоже. Закоптились, правда, что-то намокло, но, по-моему, почти всё цело.
Выйдя вместе с котом из комнаты, он застал родителей и дочь соседей на кухне. Для него она, конечно, была "тётей", ровесницей родителей, к тому же действительно сколько-то (он точно не помнил) – юродной тётей. В старой деревне, очень давно выросшей ещё вокруг дворянской усадьбы, в той или иной степени родственниками были почти все старожилы. После третьего колена даже считать забывали. Собственно, деревня была старше многих городов в области, но так и не разрослась. Местность вокруг издавна была любимым местом отдыха сначала окрестной знати, потом - партийных чиновников, а сейчас - "зажиточных граждан". Не зря в округе сразу после революции организовали сразу два санатория, позже построили базу отдыха. Чуть позже, выше по реке – детский лагерь. Они процветали и сейчас. Строить что-то промышленное просто не стали. Вот и получилось, что часть жителей деревни были заняты работой в санаториях, часть – в сельском хозяйстве, фермерствовали. Впрочем, санатории давали работу не только местным жителям. Летом было очень много приезжих. Дальняя родственница, сидящая сейчас на кухне, давно жила в райцентре, но посуточно подрабатывала на базе отдыха.
Двойнята уже тихонько сидели тут же в углу на лавочке. Они сразу принялись нашёптывать присоединившемуся брату новости.