– Так вот куда моя кошка бегать повадилась. То-то смотрю, мышей есть перестала. Ловить то ловит, но не ест. Ещё бы, такая вкуснятина, – перейдя к чаю, заметила соседка.
– Ты посмотри, и моя тут, – рассмеялась вторая.
– А вы видели, как ваш котик с этими двумя пушистыми дамами вчера сойку гоняли? – спросила у хозяев дома.
– Видели, – усмехнулись те. Действительно, это сложно было не заметить. Хвостатые копошились у забора, разделявшего усадьбы, причём кто-то из них непременно якобы "дремал" сверху. Стоило прошелестеть птичьему крылу, они срывались и подбирались поближе. Птица садилась на ветку дерева, а звери её окружали, одна из кошечек подкрадывалась к воровке, а двое других – вертелись около цыплят. Это продолжалось весь день. Поймать не поймали, но птица, оставшись без обеда, да и вообще, пережившая немало неприятных моментов, судя по всему, перебралась промышлять разбоем куда-то в другое место. Шутка ли, раз пять её саму едва не поймали!
Кошки, во дворах которых последние несколько дней пропадали цыплята, были реабилитированы. Ну а кот – просто получил удовольствие. Да и пушистым дамам, честно говоря, было как-то всё равно, что по этому поводу думают их хозяева. Их сильно раздражала эта сойка, столь противно перевирающая их мяуканье. Охотящаяся на домашнюю птицу, трогать которую ещё котятами были отучены хвостатые.
Соседи между тем обсуждали планы на эту осень. Они уже накрыли выгоревшую часть крыши крупнозернистым рубероидом. В этом им помогали всей улицей. Думали сначала взять ясеневые ветви для каркаса. Но после пятого свёрнутого колечком железного гвоздя, не выдержавшего встречи с твёрдой древесиной, отказались от этой затеи. Ветки лежали в сарае с прошлого года, и, выстоявшись, их древесина приобрела небывалую твёрдость. Стальному топору или ножу, которым обтёсывали ветки, она поддавалась хорошо. А вот железные гвозди – увязали и гнулись невообразимыми змейками. Не помогало ни смачивание машинным маслом, ни фиксация рифлёной частью пассатиж…
Впрочем, недавно чистили от бурелома опушку грабовой рощи возле санатория. Несколько жердей для настила взяли там.
Естественно, не обошлось без пушистых наблюдателей. И если серенькая кошечка незаметно следила за людьми на соседнем дереве, то любопытный кот лез прямо под руки. Хозяева пострадавшего дома замаялись прогонять его. Они очень любили этих животных. Один из котов спас их жизнь ценой собственной. Но всему же есть предел! И сам пораниться может, и работе мешает...
Хозяева хвостатого тоже тревожились, но разве можно удержать любопытного зверя от исследования непонятного? Следует сказать, кот вёл себя достаточно осторожно. Это людям было неудобно, и это уже их сугубо личные проблемы. А зверь просто аккуратно осматривал всё новое. Во всяком случае, на соседский чердак, откуда ещё тянуло гарью, он не пошёл. Посмотрел с краю, и на этом всё. В конце концов, кот уселся на конёк крыши и внимательно смотрел за действиями людей оттуда.
Родственники хотели оставаться до холодов в своём доме. Но... Там не было электричества. Нельзя было разжигать плиту. Готовили во дворе, не рискуя использовать газ... В итоге, договорились, что они переберутся сразу после отъезда семьи с котом в город. Хозяйка рассказывала, где что находится. Мужчины обговаривали будущую стройку. Расхрабрившиеся кошки и кот играли с детьми на кровати.
– А с огородом как? Будете сажать?
– Знаете, пожалуй, нет. Мы вас хотели попросить, осенью после вспашки, засеять его клевером.
– Чего не люцерной? Дешевле ведь.
– Дешевле то дешевле, но от её корней потом не избавится. Хотелось бы, чтобы земля отдохнула, а не забилась...
– Ну, тогда да. Хорошо, засеем. Семена только оставьте.
– Уже оставили. В кладовой два мешочка на стене висят, спасибо.
Старший мальчик сначала прислушивался, о чём говорят взрослые. Но всё, что они обсуждали, уже было озвучено родителями в разговорах между собой. Не услышав ничего нового, он присоединился к разыгравшимся двойнятам. А там две, как недавно выяснилось, далеко не молодые кошки, на пару с их питомцем, все больше "впадали в детство". Они катались, выворачивались, и цепляли лапками детские ручки, не выпуская когтей и добродушно подмурлыкивая.
Гости разошлись ещё до сумерек. Кошки тоже убежали. Кот, наигравшись, сидел в сенях и тщательно вылизывал взъерошенную вознёй шубку.