Собственно, глядя на такое отношение, родители и приняли решение завести в доме собственного кота: не столько отвлекая детей от ласковых, но чужих животных, сколько желая приучить их к ответственности за собственных питомцев.
Эта зима выдалась необычно холодной, а отопление в подъезде уже несколько дней не работало из-за аварии на теплотрассе. "Хозяева" кошек были в отъезде. Старший мальчик, испросив разрешения родителей, вернувшись из школы, пустил этих кошек в свою квартиру: покушать и немного погреться. Тут их и встретил котёнок, впервые в жизни столкнувшись с чужими. Мальчик, не ожидавший столь бурной реакции, растерялся и стоял перед ними, не зная что делать.
Ошалевший зверёк стоял как раз между едой, приготовленной для гостий и входом в кухню, на пороге которой осторожно замерли кошки. Они были растеряны не меньше, но пока ещё вели себя относительно спокойно
Из комнаты выглянула встревоженная мама.
― И чего стоим, с моря по... кхм, ждём? ― замявшись в конце фразы, строго спросила сына. Быстро подошла к столу, придержала котёнка одной рукой за холку. Второй споро подхватила под передние лапы.
― Когти! ― осадила дёрнувшегося было вырываться и царапаться детёныша. Тот рефлекторно втянул когти и поджал лапки. Пронзительное шипение сменилось угрожающим рычанием. Несмотря на размер, это звучало довольно жутко.
― Конечно, ему страшно, а ты... Друг, называется, ― пожурила сына, невзирая на возмущение котёнка, прижала его к груди и успокаивающе поглаживала рукой, ранее лежавшей на холке. Маленький, но уже такой грозный зверь почти сразу угомонился.
― Держи, и пока не выпускай с рук, позже обсудим, ― передала питомца расстроенному мальчику, не давая тому расплакаться, и одновременно освобождая руки.
― Кис - кис – кис, ― позвала пришлых кошек к еде, и принялась менять блюдечко с водой на мисочку побольше. Для малыша оно было в самый раз, но для двух, точнее, полутора взрослых животных, пожалуй, маловато.
― То, что ты подумал об оставшихся на холоде животных хорошо. То, что предложил пустить их погреться и поесть - прекрасно. Но нужно было подумать и о своём питомце. Спросить у нас с мамой в конце концов, ― проводили "разбор полётов" родители с понурившимся сыном.
Двойняшки сидели в углу на диване и, кажется, даже не шевелились, понимая что могли оказаться на месте брата, и ловя каждое слово.
― Он ведь ещё совсем маленький, никогда не видел взрослых котов, кроме своей мамы. А это ― хищники, инстинкт защищать свою территорию у них в крови, ― поучал папа.
― Нельзя было оставлять их наедине, теперь его семья - это мы, запомни. Только мы теперь за него в ответе и обязаны заботится, ― говорила мама.
― Но я же его люблю, ― пытался как-то оправдаться сын.
― "Любить" и "заботится" ― не смешивай "тёплое" с "мягким", просто любить мало. Теперь мы должны обеспечить его всем необходимым, защищать, воспитывать... ― объясняли родители.
― Как воспитывать? ― удивился ребёнок ― Мы же люди, он - кот...
― Очень просто. Как он научился ходить в туалет строго на своё место? Не портить мебель, не царапаться? Думаешь, он глупее нас с тобой? Отнюдь. Если он не разговаривает словами - это совсем не значит, что он ничего не понимает. И заметь, он нам полностью доверился. Теперь это доверие нужно оправдать.
― Сегодня надо было его поддержать при встрече с чужими, успокоить, при необходимости - защитить, а ты просто оставил его в кухне, и отошёл в сторону...
― Я растерялся...
― Мы заметили, ― мама потрепала сына по голове. Будь ответственней, особенно когда от твоих решений зависят другие.
― Я постараюсь, ― пообещал мальчик.
― Мы тоже, ― донеслось тихое, уверенное со стороны посерьёзневших двойняшек.
― А на счёт "растерянности", ― снова заговорил папа, то в армии есть прекрасный метод. "Делай как я" называется. Если в чём-то сомневаешься, попроси помочь кого-то более опытного, и внимательно запоминай. За спрос не бьют. Понял, что и как делала мама?