С утра было скучно. Хозяева на работе, Дашка-Сашка в школе, с подоконника видна мокрая от дождя улица… Со скуки Маврик с Максом подрались — из-за резинового цыпленка, уже порядком погрызенного. На лай, визг и фырчанье примчалась с кухни Мавра и всыпала обоим.
— Ещё раз услышу — хвосты поотрываю! Тоже мне, бойцовые кот и пес! Что, заняться нечем?
— Нечем! — сказали бойцы хором.
— Это что еще за речи? Маврик! Что настоящий кот готов делать в любое время?
— Спать и умываться!
— Вот и займись! А то на тебя смотреть страшно. Можно подумать, не порядочный кот из приличной семьи, а дворовый уркаган с помойки. И чтоб тихо было, понятно? У меня сеанс мяудитации! Не мешать!
— А это что такое — мяудитация? — спросил слегка обалдевший Макс.
— Это когда сидят и погружаются в себя! Понятно? И Роме скажите, чтобы не шумел.
— Пошли в детскую, — шепнул Маврик.
— Пошли. А откуда она узнала про эту мяудитацию?
— Хозяйка с кем-то по телефону разговаривала, а матушка у неё на коленях лежала. Это у них новое хобби такое. Работа у хозяйки нервная, вот она и учится это… мяудитировать. Говорят, успокаивает.
— Что, пр-р-рогнали? — хихикнул сверху Рома-попугай
— Тихо ты! — зашипел Маврик. — Матушка сегодня не с той лапы встала. Мяудитирует в кухне.
— Джентльмены, я пас! — Рома засунул голову под крыло и притворился чучелом.
— У-у, Железная Лапа, — ворчал Маврик, — чуть что, так сразу драться…
— Ничего не железная. Мягкая, прямо бархатная. И когти не выпускала: шлёпнула раз-другой, и только , — возразил Макс, устраиваясь на подстилке.
— Не понимаешь ты ничего. Это мультик такой. Там пантера один в один на матушку похожа, только черная, как я, — Маврик гордо огляделся, — Она почем зря пацана лупит, а медведь её за это Железной Лапой обзывает…
Маврик принялся умываться, а Макс попытался погрызть давно негрызенную чурку, но ничего не получалось. Ушки-пельмешки сами собой настораживались. Что-то было не так… И хвост не давал заниматься обычными делами: напрягся как стальной прут и завис параллельно полу. Кто там скребется за дверью?
— Маврик, слышишь?
— Не-а…
— Там словно мышь в прихожей…
— Это не мышь. Это воры-домушники квартиру вскрывают.
Голос у Мавры звучал бесцветно и сухо, хвост бил по бокам, а глаза горели так, что Максу стало страшно.
— Выходим на тропу войны! Принимаю командование на себя. Макс, ты — наземные силы. Маврик, мы с тобой — воздушно-десантные войска, основная ударная группировка. Рома, ты обеспечиваешь господство в воздухе.
— Слушаюсь, мой генер-р-рал!
— Атакуем, как только дверь откроется, по моему сигналу! Маврик, делай как я. Рома, ты налетай, кричи благим матом, клюй в лицо. Макс, хватай за ноги, кусай, рви им брюки. Слушай мою команду! По местам! И… Маврик, если что… я тебя очень люблю.
— И я тебя, мам…
Дверь заскрипела и приоткрылась.
Кошки взмыли на шкаф и затаились. Рома прицепился к проводу светильника. Макс замешкался и, когда дверь отворилась, впуская двух крепких парней, оказался на коврике прямо перед ними.
— Гля, Толян, какой прикольный…
— Тихо ты… Сумки давай.
Макс почувствовал, как шерсть у него на загривке встала дыбом.
— Мр-р-ряу-у-у! Мр-рмяу-у-у-у!
— Ур-р-ра-а-а! Иду на тар-р-ран!
—Уйййй, зараза-а-а!
Со шкафа метнулись две мохнатых комка и вцепились непрошеным гостям прямо в рожи. Рома носился в воздухе, как голубая молния, и яростно клевал, куда мог попасть. Макс вцепился в толстую щиколотку, его лягнули и отбросили в сторону, он вскочил, кинулся, укусил, отскочил, ещё раз укусил… Мавру тоже оторвали, швырнули прочь, пнули в брюхо. Она упала и осталась лежать...
— Ма-а-ам! — взвыл Маврик, — Р-р-раздер-р-ру-у-у!
— Рви их! Когтями работай! — прошипела Мавра, пытаясь встать.
— Загрызу! — рявкнул Макс и прыгнул свечкой вверх, целясь Коляну в глотку.
По лестнице кто-то бежал, грохоча тяжелыми ботинками.
— Толян, сматываемся!
— Всё, ребята, приплыли! Лицом к стене, руки за голову, быстро!
Это сказал кто-то высокий, в черной одежде, незнакомо пахнущий железом и смазкой, с пистолетом в руках. За ним виднелись ещё двое таких же. И тут в дверь вломился Папа-Костя — оскаленный, словно питбуль Хук из второго подъезда, и тоже с пистолетом.
— Уйййй, — выл на одной ноте Толян, — уйййййй, глаза-а-а-а! Глаза выдрали! Посажу! Развели дома зверьё, на людей кидается!
— Ты сам сначала выйди, — посоветовал самый высокий из черных. — Взлом, группой, по предварительному сговору… Тебе статьи напомнить или сам знаешь?