Папа-Костя вернулся совсем скоро: чайник едва успел закипеть. И вернулся он не с пустыми руками, а с большим тортом и коробкой конфет. Сашка так и застыл с полотенцем в руках.
— В честь чего всё это? — спросил он подозрительно.
— А у нас сегодня праздник — даже целых два праздника. Наши дети заработали первые деньги — это раз. И маме очередное звание присвоили — это два. Теперь она у нас капитан!
— Ура! — гаркнул Сашка.
— Мам, ты рада?
— И ещё кое-что по мелочи… — протянул Папа-Костя.
— Садимся пить чай, всё остальное потом! Капитан я или кто?
— Ты-то капитан, да ведь я майор…
— Зато ты в запасе, а я нет! Нарезай торт.
В кухне появилась Мавра. Запрыгнула на подоконник, похрустела кормом в миске и уселась, обернувшись хвостом.
— Значит так, — сказал Папа-Костя, когда все съели по первому куску торта. — Мелочи вот какие. Будем делать ремонт. Начнём с детской. Поэтому Дашка-Сашка поедут к деду с бабушкой.
— И Макса с собой возьмём! — поспешил добавить Сашка.
— Обязательно! Чем меньше тут народу будет болтаться под ногами, тем лучше.
Макс насторожился под столом. Ехать? Куда? Надолго? Зачем?
Впрочем, с Дашкой-Сашкой — хоть на край света!
— Только до отъезда мы сходим в клуб!
— В какой это клуб вы собрались и когда, позвольте узнать? — голос Мамы-Тани прозвучал так, что хвост у Макса поджался сам собой.
— В «Такси», завтра.
— А фэйс-контроль вас пропустит? — серьёзно спросил Папа-Костя.
— Конечно! Макс нас проведёт, — сказала Дашка и прыснула от смеха. — Ой, не могу, вы такие… такие встревоженные оба… Сашка, расскажи наконец.
— «Такси» — это клуб по интересам. Хозяева такс объединились и создали свой клуб. Завтра у них юбилей — пять лет. Вот мы с Максом и пойдём.
— Интересно… — протянул Папа-Костя с сожалением. — Если бы вы раньше сказали, то пошли бы все вместе. А так мы с мамой завтра едем стройматериалы выбирать. Ну, потом расскажете.
— Дарья, прекрати!
— А что такого, мам?
— Кошкам нельзя сладкого!
— Да ведь совсем чуть-чуть! И это просто взбитые сливки.
Мавра облизнулась, мягко спрыгнула с подоконника и ушла. Макс вылез из-под стола и побежал следом — рассказывать новости Роме с Мавриком.
Конечно, Макс опоздал: лапы коротки. Когда он проскользнул в детскую, Мавра сидела на подоконнике и держала речь:
— Опять! Опять всё разгромят! Только недавно переехали, и всё сначала! Весь дом вверх дном перевернут, поспать толком негде будет! И чего этим людям спокойно не живётся?!
Мавра фыркнула и принялась яростно умываться.
— А чё, когда переезжали, интересно было, — мечтательно протянул Маврик. — Везде коробки грудами, в прятки играть здорово, зашибись просто …
— В прятки? А кого чуть не забыли на прежней квартире, а? Не помнишь? Кто так хорошо спрятался, что его найти не могли, а самому вылезти не получалось?
— Ну чё ты, ма-а-ам, в натуре! С кем не бывает!
— С умными котами такого не бывает, горюшко ты моё! Ведь пока не заорал, никто и не знал, где тебя искать! Потом Папе-Косте пришлось груду вещей разбирать, чтобы тебя вытащить…Только попробуй опять в прятки играть — хвост оторву! И брось эти свои словечки! Опять «У нас на раёне» смотрел?
Маврик надулся и полез под Сашкину кровать.
— Значит так! В связи с ремонтом объявляется чрезвычайное положение! Как только начнут привозить ящики и коробки — отсиживаемся здесь. Выходим по одному, перемещаемся осторожно, чтобы никому под ноги не попасть. А то уронят что-нибудь тяжёлое или сами сверху грохнутся — и пожалуйте к ветеринару… Рома, слышишь?
— Слышу, слышу… Надо же, как всё невовр-р-ремя. Только пер-р-р-рья отр-р-росли, новый вир-р-раж пр-р-ридумал. Собир-р-рался его отр-р-рабатывать, а на лоджии не р-р-разлетаешься, места мало. Пр-р-ридётся подождать…
Топоча как стадо мустангов, в детскую вломились Сашка с Дашкой и принялись отплясывать индейский танец.
— К бабушке! В Лукошкино! Ура-а-а-а!
— Ура-а-а-а!
Мавра сидела на подоконнике и сердито вылизывалась.
Наутро младшие Кузнецовы и Макс вылезли из троллейбуса у входа в городской парк. Макс принюхался. Черный шершавый нос говорил: «Собаки! Много-много собак!»
— Куда теперь, Профессор?
— Прямо, направо и ещё раз направо!
«Зачем спрашивать? Иди за мной, и всё!» — подумал Макс, тявкнул и потянул поводок.
— Смотри, смотри! Видишь?
— Ага!
Макс припустил вперед со всех лап — так, что длинноногая Дашка едва за ним успевала, а Сашка бежал следом.