Моего плеча коснулась рука. Я открыла глаза. На меня накинули плащ, защищающий от дождя. А я просто смотрела вдаль. Опять… он увидит опухшие от слёз глаза… это заплаканное лицо… эту беспомощную девушку…
- Алиса…
- Да, я снова плачу. Да, я слабая, да, я это понимаю. Может, я и трусливая, но я не глупая – это было только начало моей тирады, но…
- Всё, успокойся, не надо ничего говорить, идем, не то заболеешь. – Возразил Кощей.
Я, молча, согласилась, надо было ему только проявить эту маленькую заботу, как вулкан злости во мне утих.
Тогда я ещё не знала, что за сюрприз мне готовит завтрашний день…
* * * * * * * * * * * * * * *
Наступило утро. Солнце уже ярко светило за окошком. Сегодня я собиралась пойти в лес за травами, идти недалеко, то, что мне нужно растёт, в метрах ста от замка. Надев синее платье, верх которого был, застегнут на пуговицы, под самое горло, а низ, простая прямая юбка чуть ниже щиколотки, обув черные туфли без каблука и заплетя косу, подвязала её синей лентой и, повесив на плечо сумку, я выдвинулась в путь.
Что странно в лесу было сухо, не смотря на то, что ещё вчера шёл сильный ливень. Но мне, же лучше. Не люблю дождь. Начинается осень, листья опадают, значит, всё-таки хорошо, что я решила собрать целебные травы, потом было бы уже поздно. Крапива ещё есть, зверобой, полынь, калина, ну и лук-порей, тоже пригодится. Я собирала травы и не заметила, как вышла к тому злосчастному озеру, только русалок там на этот раз не было. Я села на берег возле озера и провела ладонью по морской глади. Вдруг я услышала, шевеление в кустах. Что? Кто-то за мной следит? А может волк? Я сделала вид, что ничего не заметила, но в левой руке уже засветилась сфера, я надеялась ослепить преследователя, это задержит его на время. Кто-то медленно подкрадывается, я уже наготове… разворачиваюсь, жмурюсь, но после услышанного у меня опустились руки.
- Лисица! Разве так встречают старых друзей?
Я открыла глаза и увидела перед собой черного, худого кота, бедняга, извёлся весь, голодал, шкурка в комках грязи… бедненький!
- Аид! – я схватила кота на руки и обняла, слезы счастья так и норовили выбежать из глаз. - Я так скучала! Волновалась! Я не знала где ты, что с тобой! Ты моё золотко! Я люблю тебя, наглый кот и дармоед!
- Не раскисай Лиса, а тоже по тебе скучал и волновался, между прочим, тоже, я так долго тебя искал! Мне пришлось питаться мышами, мертвыми птицами и прочей падалью, а когда ничего не находил, жевал траву или ягоды. Как бы я выжил, зимой не представляю! А вчера вообще жутко было, я весь промок, извозился в грязи, рядом с той норкой, в которой я спал, упало дерево, в него попала молния. Я столько пережил! - пожаловался мне кот.
- Ладно, идем домой Аид, я тебя покормлю, лучшими сливками и вкуснейшим мясом! – радостно заверила его я.
- Лисица, тут такое дело, я долго плутал, искал тебя по запаху, а запах дома перестал чувствовать… - виновато отозвался он.
Я поставила кота на лапы.
- Аид, понимаешь, я теперь живу в замке… - начала я.
- О! Замуж успела выскочить? Эх, а меня на свадебку не позвали, ну и кто тот прославленный женишок? Красив? Что богат, я уже понял! Лиса, заживем теперь! – мечтательно протянул кот.
Мы же медленно направились в сторону замка.
- Нет, Аид не выдумывай, я и замуж… - щеки порозовели. – Даже за… Нет, просто Кощей за мной присматривает и охраняет от внешнего зла… если коротко говорить.
- Вижу, вижу, как он тебя охраняет - похабно заявил чёрт, а не кот! – Не знаю насчет этого князя, но ты, то точно к нему не ровно дышишь. Я же вижу, как ты раскраснелась от злости, значит, я правду говорю. Я не могу ошибаться! Ведь все черти эксперты в любви! – горделиво похвастался Аид.
- Но ты, то не чёрт уже давно, а просто хам и наглая кошачья морда. – Обиженно буркнула я.
- Нельзя меня недооценивать – кот деловито подергал усами. – Выкладывай, Лисица, ты же знаешь, я и сам рано или поздно узнаю.
- Хорошо…
Полдень мы наконец-то добрались до замка, а кот не переставал с меня ржать. Надо было ему рассказать, как мы впервые с князем увиделись, как Аид захохотал, да так, что мне стыдно стало. А когда я ему рассказала, как мы с Адой над домовым издевались, чёрт чуть бы не заплакал со смеху.
- Бога-а-атенько, краси-и-ивенько – протянул кот увидев замок. - Мне нравится, жить буду!
Я хмыкнула, ещё бы он отказался. Хотя, Кощей может быть против! Мы зашли в зал, там как раз были все в сборе. Князь сидел на кресле и читал какую-то книгу, а Ада, просто скучала, ибо её лучшая подруга то бишь - я пошла, гулять в лес, и оставила её, одну одинешеньку на растерзание злобному братцу. Подруга подскочила и воскликнула:
- Алиска! Наконец-то! – потом посмотрела на Аида и радостно взвизгнула. – Коти-и-ик!
- Мяу - подыграл ей Аид.
Девушка подбежала к коту и стала тискать, как мягкую игрушку, а я тем временем подошла к Кощею.
- Я так понимаю, этот кот теперь стал ещё одним моим сожителем? – Он скорее это утверждал, чем спрашивал.
- Правильно мыслишь, только, это не кот… - я сделала драматическую паузу – а Аид – наглый, хамоватый всёпожирающий чёрт, мой лучший друг…
- Я ещё и говорить умею… - хвастался кот, придавленный объятьями Ады.
- Ой, какая пусенька! Муся, красотуля моя! Дай я тебя поцелую! – ласково лебезила подруга.
- Фу, Ада, кака! Плохо, не целуй! Он грязный, знала бы ты, где он побывал! У него блохи! Фу, Ада, хотя бы помой его… - злостно предложила я - Аид любит мыться!
- Правда! - восхитилась девушка. - Пуся будет мыться?
- Пуся… - Аид выскочил из объятий Ады - вылижется… со временем.
- Мне кажется, что гостя пора бы уже накормить - предложил князь.
Кот, радостно заурчал, запрыгнул на колени Кощея и промурлыкал:
- Вот, это мой человек! - Князь почесал у кота за ушком. – Не то, что эти две! Рыбка есть, карп или лучше форель, ещё черную икру… всегда мечтал попробовать, рыбка должна хорошо поджариться, с маслом м-м-м… чтобы аж хрустела. И мясо прожарить, но чтобы было ещё с кровью и сливки…
- Идём, голодающий – Аид быстро спрыгнул с князя, и они вдвоём засеменили к кухне.
Когда они скрылись из виду, Ада плюхнулась на диван, скрестила руки на груди и обиженно запыхтела:
- Мужчины! Только еда на уме!
- И не говори подруга - поддержала её я и тоже села на диван и мы начали страдать и говорить о том, какие мужчины пошли? Где же те джентльмены? И принцы?
Глава 5.
Миновали дни. Наступила зима. Уже выпал снег, на окнах мороз нарисовал свои неповторимые узоры. Что изменилось за это время? Аид, которого я нашла в конце лета худым, с грязной выцветшей шерсткой, стал раздобревшим котом, таким пушистым с красивой черной переливчатой шерстью. Как он говорит: «Скоро весна, все кошки будут в восторге!». Ада не бросила идею мучить кота, но он не дается, слишком ловкий и поворотливый. Да и домового изводить, кто нам теперь даст? Все мужчины в этом доме против двух дам? Нет, слишком сложно! Кощей никогда особо не замечал домового, но после того как появился Аид – можно сказать лучший друг и товарищ, всё поменялось. Со мной по-прежнему князь занимается магией, но за нами постоянно следит Аид, что постоянно вгоняет меня в краску. А вы знаете, где спит этот наглец… я про кота… то у меня на кровати как развалится, что всё пространство занимает, то к Кощею бежит, возможно, к Аде… не знаю… то по пустым комнатам лазает. И постоянно надо мной издевается! Нет, но вот, что мне теперь делать? Я ему уже в миллионный раз отвечаю: «Не люблю!», а он зараза не верит! Ада совсем расклеилась, постоянно грустит, хотя кроме меня никто об этом не знает, очень часто она смотрит на свой медальон и пишет письма самой себе, потому, что не знает, где живет объект её печали. Но не только в этом дело ещё больше её настроение усугубило письмо родителей, которые написали ей, что очень сильно скучают и хотят её увидеть. И теперь моя подружка угасает от тоски. Я не знаю, как её развеселить, уже устроилась к ней чуть бы не клоуном: пляшу, танцую, пою, но безрезультатно. Нет, она, конечно, говорит, что ей очень приятно и пытается улыбнуться, но я–то вижу, знаю. И это не как не радует. Куда делась веселая, забавная, взбалмошная и по-детски задорная Ада? Переживание могут, сломить и такого доброго человечка. Я не знала, что делать и потащила её безразличную к её братцу.