На большой кувшинке сидела большая, зеленая лягушка с короной на голове.
— О! Гляньте какая толстая, — сказал Макар. — Ее нам точно на уху хватит.
— Но — но! — разозлилась Лягушка. — Кому уж за толщину говорить. — указала она лапой на пивное пузико повара.
— Она говорящая! — выдохнул Макар, вытаращив глаза.
— Такую я точно есть не буду, мало ли что, — поморщился Кузьма.
— А вы все о еде, — хмыкнула Лягушка.
— Ну не всем же комаров есть, — сказал кучер.
— Хамы невоспитанные, — недовольно сказала Лягушка, и хотела было уплыть, как услышала голос принца, сидевшего на берегу.
— А что там у вас происходит? — спросил он встав, и с любопытством подошел как можно ближе до воды.
— Жаба говорящая, сэр, — ответил ему Юлий.
— Не жаба — а Царевна Лягушка, — обиделась та.
Аркадий с детства боялся жаб, но мысли о том, что она царевна, теперь не давали ему покоя. Он очень любил эту сказку, и знал ее наизусть. Под шкуркой мерзкого лупатого создания сидит Василиса Премудрая — такая красавица, что ни в сказке сказать, ни пером описать.
Идеальная супруга для Вредоносного, и зачем ему эта Варвара. Обычная, среднестатистическая принцесса. А Василиса, она же еще и Премудрая, да еще и волшебница.
— Не обижайся красавица, что ты от дурака хотела, — он посмотрел на лакея, тот опешил.
— Похоже тронулся наше высочество, и что мы царю батюшке скажем, — с грустью прошептал кучер.
— А вот и ничего, — ответил хитрый повар. — Мы его будто нормального вернем. А когда заметят, скажем, что он всегда таким был.
С его рассуждениями все согласились.
Царевна, не обращая внимания на слуг, поплыла в сторону принца. Тот с нетерпением ждал Лягушку и уже представлял, как все ему завидуют, мол такую супругу себе нашел. Саму Василису Премудрую.
— Даже и не думала здесь встретить столь мудрого мужчину, — смущенно махнула лапкой Лягушка.
Аркадий гордо расправил плечи, и свысока посмотрел на спутников. Вот, его ум даже сама Премудрая оценила.
— А как же так вышло, что вы стали, кхм, извините лягушкой? — поинтересовался принц.
— Я еще когда совсем головастиком была, у меня появилось много врагов, — вздохнула Лягушка. — А все из-за красоты моей и ума. Однажды пришел свататься ко мне Принц, но он был не люб мне, и я ему отказала. Так как решила выйти замуж по любви, а отец, разозлился, и проклял меня. Сказав, что ходить мне жабою, пока меня не поцелует тот, кто мне люб, — она вытерла лапкой слезинку и посмотрела на Аркадия.
Принц, растроганный такими речами, грустно вздыхал.
— Вот и живу я теперь в таком обличье, и до сих пор не встретила того, кто своим мужеством и решительностью очарует мое сердце.
— Свежо предание, да верится с трудом, — прошептал Юлий.
— С чего ты решил, что она лжет? — удивился Кузьма.
— С того, что это не лягушка, а жаба.
— Да какая по сути разница? — не понял мужчина.
— В том, что у лягушки есть зубы на верхней челюсти, у жабы нет зубов. У лягушки глаза выпирают, а у жабы — нет. Да и кожа у лягушки влажная и гладкая, а у жабы — сухая и неровная, — провел мини лекцию мужчина.
— Да уж, все ясно и понятно, только меня интересует еще один вопрос, — прошептал кучер.
— Какой?
— На кой мне это?
— Ну может для общего образования, — смутился мужчина. — К тому же вы их есть собирались. А у жаб — ядовитые железы.
К этому уже следовало прислушаться. Повар пожал плечами. Мол он в жабах не понимает и не страдал от этого до сегодняшнего дня.
Принц времени не терял и вовсю флиртовал с зеленой. Слуги брезгливо кривились, но указывать тому, как ему поступать не могли.
— Значит поцелуй может разрушить проклятье? — обрадовался Вредоносный. Жаба кивнула. Тот посмотрел на слуг, и позвал лакея.
— Почему это сразу я? — насторожился мужчина.
— Потому, что ты противный, — не стал скрывать своего отношения принц. — Тебе предстоит самая ответственная миссия, расколдовать Царевну. Разве не об этом мечтает каждый уважающий себя мужчина?
— Я, пожалуй, откажусь, сэр.
— То есть как? — разозлился Аркадий, — А ты не боишься, что я тебя уволю?
Этого Юлий совсем не боялся, он даже в тайне мечтал об этом. Так как характер у Вредоносного был невыносимым.
Лягушка покосилась на принца. А она то думала, что он сам ее поцелует. А он подсовывает ей какого-то простолюдина, и к тому же такого язвительного.
Она много хотела сказать на этот счет, но промолчала, на то она и была Премудрой.
Не сейчас, так потом все равно поцелуют.