— Почти полтора часа.
— Неплохо для начала и пока для вас это тяжело. Надо тренироваться, завтра и начнем. Сперва будете ездить на время. Видя вопросительные взгляды сыновей, уточнил: — На днях, когда немного отойдете от поездки, утром после завтрака вы сядете на велосипеды и будете ехать по дороге в сторону того села ровно пятнадцать минут, потом пять минут отдыха и возвратитесь назад. Увлекаться скоростью не нужно, главное — время, и так несколько дней. Каждый день будем увеличивать время езды на пять минут, пока остановкой на отдых не станет ваша школа и только после этого можно будет говорить о ваших поездках в школу. Ясно?
Ребята согласно закивали головами, повели велосипеды в сарай. Непонятно откуда взявшиеся девчушки прыгали вокруг братьев, безостановочно повторяя: «Покатайте нас!», но видно было по усталому виду братьев, что вряд ли просьбы девочек будут удовлетворены, по крайней мере, сегодня.
Со следующего дня начались тренировки и уже к началу учебного года ребята легко за час успевали без остановки съездить до школы и обратно. Первого сентября братья с мамами на машине, сосед отвез, съездили в школу и после уроков их привезли домой, и это был редкий случай, когда в школу они не ездили на велосипедах. Начались занятия. Учеба ребятам давалась легко, по итогам первой четверти они были единственные отличники в классе. Домашние задания не отнимали у них много времени, в остальное время помогали родителям по хозяйству, делали любую работу и ни приказывать, ни упрашивать их было не надо. Кроме этого, они ходили к деду с бабой и тоже помогали им по хозяйству. Еще, ежедневно под руководством отца занимались боксом и все равно у них, несмотря на загруженность, хватало времени поиграть с сестрами, сходить с ними на реку, в лес или подняться на гору, с которой далеко видно было вокруг. Первое время их сопровождал дед, но ребята очень быстро освоились и к концу лета они знали каждую тропинку в округе. Конечно, не все было так гладко, иногда шалили, но без безобразий.
Окрепнув, Степан стал заниматься физическими упражнениями и уделял этому много времени и результат не заставил себя ждать. Через два месяца после того, как он встал на ноги, он мог без особых усилий пройти село из конца в конец, а позже участвовал с детьми в их недалеких походах. Это не всегда давалось ему легко, особенно, когда ходили в горы. Уже после нескольких десятков метров подъема кружилась голова и было тяжело дышать. Видя состояние отца, кто-нибудь из сыновей предлагал сделать привал. Девчушки-несмышленыши не понимали, зачем это нужно делать дергали братьев за руки: «Пойдем дальше, тут неинтересно». Чуть передохнув, Степан шел дальше, до следующего привала. Со временем таких привалов становилось все меньше и меньше. Во дворе Степан соорудил спортивную перекладину, при этом сама перекладина могла устанавливаться на любой высоте. Этот снаряд сразу полюбился детям, и Степан часто на нем занимался. Потом соорудил штангу, у которой вместо классических блинов использовались специально сшитые мешочки, куда насыпался песок. Когда позволяла погода, Степан занимался во дворе, а когда шел дождь или снег, переходил под навес. Весной, когда стало тепло, он повесил во дворе свою боксерскую грушу и возобновил после длительного перерыва занятия боксом.
Учебный год быстро пролетел и начались летние каникулы. Нужно сказать, что почти весь учебный год в школу и обратно по любой погоде они ездили на велосипедах, что не могло не сказаться на их физическом развитии. Они не только выглядели выше и развитее своих одноклассников, но отличались от них взрослой степенностью и рассудительностью. И в этой школе друзей у них не было, но отношения со всеми одноклассниками были приятельскими и ровными. Правда в начале учебного года их попытались местные «нагнуть», но встретили такой отпор, что больше подобное никому и в голову не приходило.
Здоровье Степана пришло в норму, естественно, оно не было таким, как в лучшие его годы, по-прежнему случалась одышка и утомляемость тоже давала о себе знать, но в целом его здоровье мало отличалось от здоровья его сверстников.
И вот, когда вся семья по инициативе Ганны решила отметить годовщину его второго рождения и как утверждал Степан, его заново родили три самые дорогие его сердцу женщины. Застолье прошло весело и радостно, по окончании Степан осторожно обмолвился, что ему, как всякому здоровому мужику, пора устраиваться на работу. Эту новость встретили молчанием, которое прервал вопросом Петр:
— И куда? Неужели опять на свою шахту?
Все зашумели и с недоумением уставились на Степана.
— Нет, дорогие мои, с шахтой покончено! Кстати, надо бы съездить туда, дооформить кое-какие документы, а вначале нам нужно решить, что делать с оставленным домом, я думаю, что после этой природы, этого воздуха, этой жизни, вряд ли кто-нибудь захочет туда вернуться. Достаточно посмотреть друг на друга. Взгляните на Галю и Наташу, с них картины писать можно и все равно не передашь всей их красоты и жизненной силы, я уже не говорю о детях, мальчики уже выглядят здоровыми красивыми парнями, а девочки! Я смотрю на них и сердце радуется. И все это погубить? Нет! Пока я жив, нет! Но мне придется еще раз туда съездить, и это обязательно. Я уже достаточно здоров и со всем этим справлюсь. За столом воцарилась тишина, которую нарушила Наталья.