— Закончила и учусь в техникуме, будущий шахтный экономист, — с улыбкой ответила я, — а сейчас на каникулы приехала домой, к маме. А ты чем?
— Я работаю на шахте. Слушай, а давай пойдем в кафе, посидим чего-нибудь выпьем, поговорим. Как ты?
— С удовольствием, но я не пью.
— А мы по чуть-чуть!
— И по чуть-чуть нет, вообще-то я занимаюсь спортом, но даже дело не в этом, просто мне не нравится алкоголь, видно, много видела его за свою короткую жизнь.
— А ты пробовала?
— Да, но спорт лучше.
— И какой вид?
— Ладно, давай действительно пойдем в кафе, ты, если хочешь, выпьешь чуть-чуть, а мне достаточно мороженого, вот там и поговорим, а то так неудобно, приходится разговаривать, не глядя друг другу в глаза.
В кафе, на летней террасе, официантка усадила нас за свободный стол и, достав из карман блокнот с ручкой, беглым взглядом оценила Марину и, остановив глаза на Саше, спросила:
— Что будете заказывать?
— Мороженое для девушки, а мне, как обычно, — и, обращаясь к Марине, спросил: — Пить что будешь? — Кстати, какое у вас мороженое и напитки для девушки? — спросил он у официантки
— Мороженого у нас есть аж целых два вида: пломбир и эскимо, а пить — ситро, лимонад и просто газировка, так что выбирайте.
— Хорошо, мне пломбир и лимонад.
Девушка черкнула в своем блокноте и обратилась к Саше:
— А что будете вы?
— Лена, не выпендривайся, я же сказал, как обычно, то есть, — как всегда для начала.
После ухода Лены, глядя на Марину, спросил:
— Зачем она так?
— Наверное, мужчинам это трудно понять. — Улыбнулась Марина, — я вижу, ты здесь частый гость.
— Ну да, при каждой возможности, а точнее, почти каждый день, — с легкой усмешкой ответил Саша.
— И как к этому жена относится?
— А никак! Нет жены! — и отвечая на немой Маринин вопрос, уточнил: — Была жена, а теперь нет, разошлись, как в море белоснежная яхта с подводной лодкой, случайно всплывшей на поверхность.
— Я прошу прощения.
— А за что извиняться? Встретились, поженились, стали жить-поживать, но добра не нажили, как и детей, а через год поняли, что «я не тот» и она «не та» и тихо-мирно разошлись.
— И больше не встречались?
— Почему, встречались пару раз, как чужие, но знакомые люди, которых ничто не связывает. Ну ладно, что мы все обо мне. Как дела в техникуме, каковы твои спортивные достижения? Какие планы на будущее? Видишь, сколько у меня к тебе вопросов, и это только малая часть, на самом деле их намного больше. Это о чем говорит? — и, не дожидаясь ответа продолжил: — А говорит это о том, что ты мне интересна и я хочу ближе с тобой познакомиться.
Подошла официантка, поставила перед Мариной мороженое, открытую бутылку лимонада и граненый стакан с ободком, а перед Сашей небольшой, граммов на триста запотевший графин с водкой, рюмку и на тарелке — политые маслом кружки огурца и дольки помидора.
— Приятного аппетита! — с многозначительной улыбкой глядя Саше в глаза, тихо проговорила официантка, — если что, я тут!
Саша, не обращая внимания на Лену, на ее демонстративное проявление симпатии с намеком на якобы существующие между ними особые отношения, налил лимонад в стакан, а себе в рюмку водку.
— Давай выпьем за знакомство, — предложил он
— Давай выпьем за встречу, — добавила Марина.
Саша, быстрым взглядом взглянул на Марину и выпил водку почти не морщась, затем подцепил вилкой кружок огурца и нехотя стал жевать.
— Ну и что у нас по порядку?! Ага, как дела в техникуме?
— Дела у меня в техникуме вполне нормальны, можно сказать, идут хорошо, а если уж точнее, то отлично, всего одна четверка, да и то была в начале года. Сейчас я на заслуженном отдыхе, в моем случае на каникулах между первым и вторым курсами. Вот, в основном, все.
— Очень хорошо, — Саша с заметным интересом посмотрел на Марину и после недолгой паузы добавил: — Кстати, хорошо, что напомнила, между первой и второй промежуток небольшой, давай еще выпьем, а потом ты расскажешь о своей спортивной жизни, что-то мне подсказывает, там тоже все в порядке.
Саша налил водку в рюмку и поставил графин на стол. Марина успела заметить Сашин быстрый специфический оценивающий взгляд, который он бросил на остаток водки в графине, такой взгляд она не раз видела у маминых собутыльников, взгляд-сопоставление остатка водки со своим состоянием опьянения и еще этот взгляд свидетельствовал, что его хозяин — опытный пьяница и как бы в подтверждение этого Саша мелкими глотками выпил водку, задержал дыхание, а потом толчком выдохнул воздух и даже не посмотрел на салат, похоже, ему и в голову не пришло закусить. Такое она тоже видела не раз и даже однажды у одного такого маминого собутыльника спросила, почему он не закусывает, на что он в первый раз ответил, что он не хочет есть, а когда я спросила после очередной рюмки еще раз, он раздраженно ответил: «Если закусывать, зачем тогда пить?!». Наверное, такие люди пьют не потому, что им это нравится, а чтобы напиться. «Похоже, Саша один из них» — с легкой грустью подумала Марина.