Мы вошли в кабинет. Генерал сидел за столом и читал какой-то документ, на рапорт сопровождающего нас офицера никак не отреагировал. Положив документ на стол, генерал поднял на нас глаза и расхохотался:
— Ну и вид! У вас на одинаковых небритых физиономиях одинаковые обиженные выражения, как будто вас безвинно осудили и несправедливо наказывают. Правильно?
— Так точно! — в один голос ответили братья.
— Ладно, попробуем разобраться. В рапорте начальник особого отдела пишет, что вы в своих анкетах предоставили заведомо ложную информацию, что у каждого из вас по две матери. Так это? — указав пальцем на Андрея, продолжил: — Отвечай!
— Информация неложная, у нас действительно по две матери и зовут их Галина и Наталья.
Генерал серьезно и задумчиво смотрел на курсантов:
— Мне дали справку из учебной части, у вас отличные показатели, абсолютно нет нареканий, да и с виду вы не похожи на дебилов, мне легче поверить в то, что вас принесли аисты, или что вас нашли в капусте, чем в то, что каждого из вас родили две женщины. — и, помолчав, продолжил, — я спрошу по-другому, по-дебильному. Вы знаете, что человека может родить только одна женщина?
— Так точно! — вместе ответили братья.
— Ну вот, уже прогресс, — улыбнулся генерал, — пойдем дальше. Андрей, ты знаешь, кто тебя родил, Галина или Наталья?
— Никак нет!
— А ты, Виктор?
— Никак нет!
— А ваш отец — Степан Петрович Яремчук?
— Так точно!
Генерал замолчал. «Значит, у этого Степана от двух женщин почти одновременно родились два сына и судя по документам он до сих пор живет с этими женщинами по одному адресу и, судя по всему, у них нет семейных проблем. Ну что ж, главное, они втроем вырастили отличных парней, если так пойдет дальше — будущую гордость училища. В том, что у них такая семья, нет вины парней, да и Степан, похоже, не нарушал законов, по крайней мере формально, а что ребята не делают различий между матерями, так это ни преступление. В конце концов это их семейное дело и у нас нет никаких юридических оснований вмешиваться в него, а тем более отчислять парней, пусть учатся, а особист еще тот фрукт, мало того, что переложил на меня ответственность, так еще думает, что на всякий случай припрятал козырь в рукаве и, если нужно будет, обязательно его достанет. Надо поставить майора на место. Комбинатор!»
Генерал вызвал начальника учебной части и начальника особого отдела, и пока братья в приемной ожидали решения своей судьбы, в кабинете начальника училища шел серьезный разговор, в результате которого братьев освободили от наказания, посчитав его ошибочным. Особист вышел из кабинета с крайне недовольным выражением красного лица, генерал отчитал его за халатное выполнение возложенных на него обязанностей, а еще в конце обозвал комбинатором. Непонятно, каким образом эта история получила огласку, а Комбинатор стало кличкой особиста и это его очень раздражало и вызвало еще большую неприязнь к Яремчукам.
Жизнь в училище шла своим чередом, братья серьезно относились к учебе, да и она давалась им легко. С первого курса и до окончания училища они все время были неразлучны, у них даже кличка была общая Близняры. Окружающие заметили одну особенность: если встретишь одного из братьев, что случалось очень редко, и спросишь, где второй, то получишь точный ответ. Командование училища знало их обоюдную привязанность и когда настало время учебных практик, их всегда отправляли вместе в одну и ту же часть. Это делалось совсем не потому, что командование, так сказать, учитывая братские отношения, шло им навстречу, нет, на самом деле братья в полном смысле понимали друг друга без слов и при выполнении задания действовали четко и слаженно, как нечто единое целое, при этом обменивались информацией при помощи почти незаметных и непонятных для посторонних жестов. Кто видел впервые, не мог поверить, что такое взаимодействие могло происходить без репетиций.
Незадолго до окончания учебы их послали на практику в «горячую точку» для выполнения боевого задания — сопровождение представителя правительства дружественного государства в его инспекционной поездке по местам дислокации войск. Собственно, подразделение состояло из военнослужащих правительственных войск, а на братьев возлагалась связь с нашим ограниченным контингентом и, в случае необходимости, оказание содействия в вопросах безопасности представителю правительства. Передвигалась группа на четырех автомобилях и все шло без эксцессов, миссия подходила к концу, как вдруг на горном перевале их небольшая колона была атакована превосходящими силами боевиков. Бой был неравным и по всей видимости должен был быть скоротечным. Очевидно, цель операции — захват живым, а в случае невозможности, физическое устранение представителя. Операция была хорошо спланирована и через несколько минут все четыре машины были охвачены огнем. Группа сопровождения, прикрывая, уводила представителя в единственное безопасное место, бойцы действовали профессионально, но их становилось все меньше и меньше.