Лифт остановился. Миссис Гримм с девочками вышли в холл перед реанимацией. Там по-прежнему царила суета.
– А я думаю, что бабушка права. Домик растоптали, – сказала Дафна.
Сабрина смерила ее негодующим взглядом.
– И кажется, я знаю, кто в этом виноват, – заметила миссис Гримм.
– Правда? – взвизгнула Дафна. – Кто?
– Пусть это будет сюрприз. Так интереснее.
– Эй, дамочки, – произнес чей-то голос. Из темноты на дорожку выступили три человека. Это были те самые типы в костюмах, которые кого-то поджидали у больницы. Плотно сбитый коротышка поигрывал ломиком. Громилы стояли по бокам. Ростом они намного превосходили главаря и оттого походили на два шкафа. С первого же взгляда было ясно, что ничего хорошего от этой троицы ждать не приходится.
– Говорят, вы тут задавали вопросы насчет одной фермы, – начал коротышка.
– Правильно говорят, – согласилась миссис Гримм, решительно выходя вперед и заслоняя девочек собой. Дафна схватила сестру за руку и больно сжала, но Сабрина этого почти не заметила. Проявленная старухой отвага поразила ее в самое сердце.
– Послушайся дружеского совета, Рельда. Если не хочешь проблем, забудь об этом деле, – зловеще ухмыльнулся главарь.
– Если бы я не хотела проблем, меня бы здесь не было, – парировала миссис Гримм. – Между прочим, юноша, нас не представили. Вы мое имя знаете, а своего не назвали. Впрочем, можете назвать вместо своего имя того бедолаги, который вас, красавцев, нанял. Передайте ему, что для того, чтобы меня напугать, трех шкафов будет маловато. Всего доброго.
Она хотела было пройти мимо головорезов, но главарь схватил ее за руку и подтащил лицо старухи почти вплотную к своей толстой роже.
– Не понимаешь, значит, да? – рявкнул он.
– Дайте пройти, юноша, не то пожалеете, – ответила миссис Гримм.
У Сабрины бешено колотилось сердце. Как только миссис Гримм может сохранять спокойствие в таком положении? Ее же сейчас разорвут на клочки!
– Да ну? – прорычал главарь.
Старуха схватила маленький серебряный свисток, который висел у нее на шее, и дунула в него. Свисток не издал ни звука – должно быть, был сломан. Старуха сунула его обратно за пазуху и улыбнулась:
– Ну да.
4
– А НУ, ПОШЛИ ПРОЧЬ ОТ МОЕЙ БАБУШКИ! – завопила Дафна. Не успела Сабрина остановить сестру, как та бросилась вперед и лягнула коротышку в голень. Вожак взвыл и ухватился за ушибленное место. Тяжелая, набитая книгами сумочка миссис Гримм взлетела в воздух, опустилась на голову хулигану, и главарь со стоном рухнул наземь. Увидев, с какой легкостью девчонка и старуха расправились с главарем, громилы заржали.
– Чего смеетесь! – завопил главарь, поднимаясь.
– Извини, Тони, – сказал один из громил.
– Ты что, спятил? – крикнул Тони.
– А что? – не понял громила.
– Ты зачем назвал меня по имени? Мы же договорились, никаких имен!
Громила пожал плечами:
– Ну прости, Тони.
– Ты опять, Стив, – заметил второй громила.
– А ты заткнись, Бобби!
– Оба заткнитесь! – завопил Тони. – Вы бы еще назвали свой адрес и номер телефона!
– А кому какое дело? – возразил Стив.
– Она же сдаст нас копам! – возмутился Тони и вновь переключился на миссис Гримм. Занес над головой тяжелый ломик и мрачно заявил: – Значит, придется решать по-плохому.
– Это мы еще посмотрим, – откликнулся у них из-за спины чей-то голос.
Сабрина и Дафна обернулись. Из темноты вышел мистер Канис. Рядом с ним трусил Элвис.
Стив рассмеялся:
– Ну надо же, бойфренда привела!
– Значит, так: если вы сейчас развернетесь и убежите, останетесь целы. Второй раз предлагать не стану, – сказал мистер Канис. Голос его был холоден и тверд, но на громил он не произвел никакого впечатления.
Даже Сабрина понимала, что изможденному старику нипочем не справиться с тремя громилами. Одежда и та висела на нем непосильным грузом. Плохо дело. Придется Сабрине самой постоять за себя и за других. Девочка огляделась в поисках оружия – камня, палки, чего угодно, что пригодилось бы в драке. Увы, дорожка была пуста – нечем отбиваться, некого позвать на помощь.
– Девочки, ступайте к Элвису, – велел мистер Канис, взял их за руки и оттащил назад. Немецкий дог тотчас же закрыл сестер собой.
– Ну хватит. Взять его! – приказал Тони. Бобби и Стив бросились на мистера Каниса.
Сабрина была уверена, что старик доживает последние секунды, однако он схватил громил за горло – одного левой рукой, другого правой, – поднял над землей и встряхнул, так что ноги у них беспомощно задрыгались в воздухе. Еще страшнее был грозный нутряной рык, с которым старик отшвырнул громил на холодный бетон дорожки. Вскрикивая и скуля, они прокатились добрых три метра, пересчитав боками все неровности тротуара.