В какой-то момент не выдержала, отодвинула от себя фотографии и даже отвернулась. Сердце стучало, и всё в дурном предчувствии. И бесполезно было говорить себе, что он не знает. Сегодня не знает, завтра… Может, не ходить на встречу? Отсидеться, как всегда, в сторонке, подождать, пока Ефимов снова скроется на необъятных просторах родины, а то и за её пределами. Вот только существует опасность, что не скроется, что он вернулся насовсем, а уж когда увидит Лику… Можно будет только истерически рассмеяться, если этот дурак пойдёт по проторённой дорожке. А чтобы не смеяться истерически, оказавшись в невероятно дурацкой ситуации, придётся пойти и самой разобраться в происходящем. Потому что Саша совершенно не представляет, как после будет выпытывать подробности у Каравайцевой или у сестры. Алёнка, наверняка, станет возмущённо фыркать, а Лика смеяться и жеманно отмахиваться. Она любит наводить тень на плетень, её это забавляет.
— Дурацкие, — повторила она злым шёпотом, а в следующее мгновение с ужасом уставилась на взъерошенного сына, который заглянул в её комнату. Только с кровати поднялся, зевал и тёр глаза, переминался с ноги на ногу.
— Мам, я проснулся, — оповестил он. Моргнул, посмотрел с любопытством. — А ты чего делаешь?
Саша поторопилась прикрыть фотографии краем покрывала. Сыну улыбнулась.
— Ничего, разбираю кое-какие вещи. — С постели поднялась, распахнула дверь и сына поцеловала. — Молодец, что сам встал. Иди, умывайся, я приготовлю завтрак.
— Хочу гренки!
— Хорошо, гренки, — не стала спорить Саша. Митьку в ванную отправила, а сама торопливо сгребла снимки в одну кучу и сунула в коробку. Правда, те мялись и сопротивлялись, как могли, и Саша даже разозлилась настолько, что собралась эту злосчастную коробку тотчас отправить в мусорное ведро. И плевать, что на них Ефимов, плевать, что она сама ещё с хвостиками и с целым сердцем, наплевать, что эти фотографии — память не только о её прошлом. На них ещё Алёнка на два размера меньше, для неё это, наверняка, ценно, да и Мишка Стариков ещё без бородки и подтянутый. При жене в последние три года расслабился, брюшком обзавёлся. Поэтому Саша эти фотографии столько лет не выкидывала, хотя, за последние лет семь, ни разу не доставала и не смотрела. Не хотела. И сейчас с трудом закрыла крышку и поторопилась спрятать её обратно в шкаф. Ещё бы так просто, как закрыть дверцу шкафа, вернуть себе душевное равновесие.
— Придётся тебе в субботу переночевать у бабушки Вали, — сказала она сыну, когда они наконец сели завтракать.
Митька тут же насторожился, на неё посмотрел нахмурившись.
— А ты где будешь?
— А меня пригласили в ресторан, — вроде бы похвастала Саша.
— Кто?
Хороший вопрос. Саша размешивала сахар в своей чашке с кофе и сына разглядывала.
— Митя, у тебя жутко серьёзный тон, — решила пошутить она.
— А я и не шучу. Мама, у тебя свидание?
Саша притворно ахнула.
— Боже, Митя, какие слова!
— А что? Серёга Никифоров из нашего класса недавно Ксюшку Фролову на свидание приглашал. Ничего хорошего из этого не вышло. — Митя, кажется, успокоился и снова с аппетитом принялся за гренки. А вот Саша заинтересовалась.
— Что случилось?
Митька небрежно дёрнул плечом.
— Серёга пригласил её в «Самохвал». Ну, в кафе, в автоматы поиграть… Девчонки же тоже это любят.
— Логично.
— Они с папами пошли. И пока Серёжка с Ксюшкой на автоматах играли, их папы пива перепили. И мамам пришлось их забирать.
Саша выслушала, после чего постаралась спрятать улыбку. Серьёзно кивнула.
— Очень полезная информация. Обещаю, я пиво пить не буду.
— Не пей, — сказал Митя без лишних эмоций. — Кто тебя забирать будет?
После этих слов улыбаться расхотелось. Саша поторопилась загородиться от сына чашкой с кофе.
— А с кем ты пойдёшь в ресторан? — спустя минуту спросил Митька, видимо, вспомнив, что не прояснил до конца ситуацию.
— С тётей Алёной и дядей Мишей, — честно ответила Саша, решив отступить от ненужной интриги. Да и сын сразу успокоился. Правда, поинтересовался: