— Игорь! Разыщи скорее кусок провода и Ваню Конденсатора!
— Зачем? — откликнулся Игорь, но мальчишка уже закрыл окно. «Сломалось что-то», — догадался Игорь.
Свалив раму в общую кучу пятого класса, Игорь и Славка побежали искать провод и Ваню. Ваню они нашли сразу. Услышав, что репродуктор молчит, он уже бежал к школе.
— Не надо провода! — сказал он. — Я ему говорил, чудаку, сиди и не вертись, вот и всё твоё дежурство. А он, наверно, вертелся и что-нибудь ногой зацепил. Сейчас налажу…
Ваня убежал, и скоро репродуктор опять заговорил:
— Порядок! — сказал Игорь. — Пошли на стройку!
Сначала они шли не спеша — отдыхали, потом ускорили шаг. А когда увидели, что из-за забора, огораживающего стройку, один за другим выходят школьники с грузом в руках, — побежали, чтобы успеть ещё что-нибудь принести.
— Хорошо, что мы бежали, — сказал Игорь, ухватившись за последнюю трубу. — Подхватывай скорее, Слава, а то кто-нибудь отберёт.
«Вот весело так весело работать!» — подумал уставший Славка в школьном дворе, когда их похвалил десятиклассник с блокнотом в руках. «Молодцы, — сказал он. — Верных двадцать килограмм».
Разохотившись, они ходили по дворам Садового переулка. И хотя в этих дворах уже побывали другие ребята, Славка и Игорь нашли всё-таки старинный тяжёлый чугунный утюг и долго рассматривали его, не понимая, как же его включали в розетку…
Когда они вернулись во двор школы, туда уже собрались все ребята — воскресник закончился. Но никто не уходил — всем хотелось узнать, какой класс собрал больше всех. Анна Фёдоровна и десятиклассник с блокнотом переходили от кучи к куче и подводили итоги.
Потом все классы построились, только Слава сел на скамейку — ведь его класса здесь не было.
— Ребята! — сказала Анна Фёдоровна. — Сегодня вы все хорошо поработали. Все! Но один класс у нас особенно отличился. — И она скомандовала пятому классу, тому самому, в котором учился Игорь, выйти вперёд. — Давайте, ребята, поаплодируем победителям…
Но не успели ребята захлопать, как Игорь крикнул:
— Подождите, подождите! С нами работал ещё Славка! Он хотя и первачок, но работал — во! — И Игорь показал большой палец. — Иди сюда, Слава, пусть и тебе похлопают!
И Слава стал рядом с Игорем в самую середину шеренги пятого класса. Тогда-то вся школа весело зааплодировала пятому классу и ученику первого класса Славе Чужому. А больше всех старалась Наташка, она била ладошкой об ладошку и пританцовывала от радости.
— Видишь, Славка, — подтолкнул друга Игорь, — это нам… аплодисменты, переходящие в авиацию![4]
Игорю так понравилось работать, что он, шагая с ребятами домой, думал и думал, что бы ещё сделать. Но в голову приходили всё какие-то неподходящие проекты. Пойти помочь на стройку — там сегодня выходной. Да если бы сейчас строители и работали, всё равно бы, наверно, не пустили. Подмести с ребятами двор у своего дома — так дядя Николай подмёл его с утра. Вот если бы Славка опять потерялся — теперь Игорь знает, где его разыскивать. Но Славка не собирался теряться, он вышагивал впереди с Наташкой и учительницей Анной Фёдоровной. Вон они чему-то смеются.
И тут Игорь вспомнил свой разговор с бабкой Касьяновной в тот день, когда бегал искать Славку. Бабка-то горевала, что ей одной придётся выкапывать картофель. Игорю даже сделалось жарко — вот оно, настоящее дело!
— Петя! — окликнул он Азбукина, который шёл со своим дружком Ваней Конденсатором.
Азбукин выслушал Игоря и уже хотел что-то ответить, но его перебил Ваня.
— Ты понимаешь, — сказал он, подмигнув Пете, — мы бы пошли. Престарелым надо помогать. Только я дома такое натворил… Я приёмник монтирую. Стал его утром испытывать, торопился — и пережёг пробки. Да не в своей квартире, а где-то там, где ток всему нашему этажу идёт. Я бы исправил, конечно, да на воскресник пошёл. А люди без света сидят. Ругаются, наверно, не понимают, чудаки, что я не нарочно.
— А я помогать ему пойду, — отказался Петя и тоже почему-то подмигнул Ване. — У тебя одна бабка, а здесь целый этаж — и бабки есть, и прабабки, и даже внучки.
4
Игорь, конечно же, имел в виду аплодисменты, переходящие в овацию, — то есть очень бурные и продолжительные.