Шейра от удара ушёл, смеясь. Был бы это не Алакран – ещё и руку бы заломил наглецу, чтоб не повадно было. Но с Золотым графом это грозило перейти в бессмысленную потасовку.
- Что? – вместо этого рявкнул он в безумные очи. – Совсем рехнулся?
- Это ты у себя спроси! – дёрнулся ещё раз ударить Тареи, но снова промахнулся. – Это твой был гениальный план везти их величеств в неспокойную провинцию, готовую вот-вот взбунтоваться. Вместо того, чтобы просто ввести войска.
Элод опешил. Пару раз открыл рот, чтобы сообщить Золотому болвану истинное положение дел, но не успел.
Виалирр Рихдейр встал между ними, ещё и руки обоим на плечи водрузил.
- Прекратите. Это было моё решение. Я хотел быть верным моему народу. До конца.
- Ваше величество…
- У нас осталась или скоро останется только столица. Замолчи! Я – твой король. Я знаю, что будет так. Поэтому ты сейчас отправишься именно туда, куда так рвался. И приведёшь мою армию. Ту, которая ещё не видела и не слышала Аэльмарэ. И пусть будут готовы стрелять по своим.
Шейра оставалось только головой покачать. И это – его милый друг? Тот, который заламывал руки в отчаянии, если вода в тазу для омовения рук была слишком холодной?
- Мой король…
- Ступай, мой Алакран. Ступай. Ты умеешь быть быстрым как ветер. Будь быстрее.
Глава седьмая. Коридор зеркал (4)
- Пейте, ваше величество.
Фляга с остывшим напитком из каких-то горьких трав в который раз оказалась перед лицом Дин. Баронесса Нейерли, единственная из дам, которой хватило сил и умения угнаться за королём и его ближайшими спутниками, проявляла заботу. Как умела. Дин понимала, что в глазах этой суровой женщины она была безнадёжной неженкой и слабачкой. Потому что у неё болело тело от беспрерывной скачки, потому что она не всегда умела справиться с конём, потому что она хотела есть, пить, спать – как простая девушка. Не как выкованная из стали небожительница.
Как всё это выдерживал её лорд, её король, который спал только на шёлковых простынях и задыхался от недостаточно нежных ароматов?
Она оглядывалась на него в дороге, хотела чем-то помочь, когда они останавливались, но слишком устала сама.
Виалирр Рихдейр держался так, будто был воином, привыкшим к такой жизни, будто ему ничего не стоила эта гонка. Бледнел, кусал губы до крови, но даже кашель куда-то делся. И глаза полыхали серебряным пламенем.
«Мы объявим, что скоро родится наследник».
Дин не понимала ничего. Ей казалось, будто она просто вещь, какая-то реликвия, которую переносят с места на место, показывают гостям и не знают, что с ней делать, на что она годна.
Она и сама не очень представляла себе.
- Моя королева…
Граф ре Тареи опустился на траву перед сидящей на поваленном бревне Дин. Она улыбнулась – ему будто бы нравилось смотреть на неё вот так, снизу вверх, что было совершенно невозможно, когда они оба стояли.
- Я хотел попрощаться.
Попрощаться? Но почему? Дин внезапно поняла, что без Алакрана ей будет страшно. За себя, за короля. Она не могла себе объяснить это чувство, но присутствие этого человека рядом делало мир вокруг немного надёжнее.
- Только боги знают, когда я вернусь, да и вернусь ли.
Золотой граф говорил дикие, ужасные слова, а сам при этом улыбался так, будто получил в подарок что-то, о чём давно мечтал.
- Вы словно рады, - сказала она, сама удивляясь, что произносит это вслух. – Рады оставить нас в эту тревожную минуту.
- Нет, ваше величество, - покачал головой граф. – Я не оставляю вас. Я никогда бы не оставил вас. Но мне предстоит хорошая драка, она начнётся далеко отсюда. Я буду защищать вас там.
Дин заставила себя улыбнуться в ответ. Заставить сердце биться не так испуганно – не получилось.
- Я желаю вам добиться успеха и вернуться скорее. Берегите себя.
Серые глаза были у гремучего Алакрана. Не серебряные. Но искра, что сверкнула в них на мгновение, мерещилась таким же отсветом божественной сути, что и у Виалирра Рихдейра.
- Я не приучен избегать опасностей. Но если моя королева велит мне…
- Велю, - голос предательски дрогнул. – Да. Я приказываю вам. Вернитесь живым и невредимым. Вы нужны нам.
Дин хотелось сказать что-то ещё. Что говорили королевы прошлого своим верным рыцарям? Что-то красивое, гордое, важное. Она могла только вот эти глупые слова.
- Тогда я обязательно скоро вернусь, моя королева. А вы… вы помните, что вы храбрее и сильнее всех повелителей, всех врагов и всех бед. И мы победим. Мы с вами.