- Молчать.
- Брат?
- Ты войдёшь в комнату к этой горской девчонке так, чтобы она не увидела твоего лица. Не догадалась. Не почувствовала.
Очень, очень не понравился Элоду взгляд, которым его высочество окинул брата. Оценивающий. И словно бы торжествующий.
Тем не менее, герцог покачал головой и спросил:
- Разве это возможно? Чтобы жена не отличила мужа от незнакомца? Пусть даже и в темноте и молчании? Боюсь, что вы требуете от меня невозможного, брат.
Улыбка, скользнувшая на бледные губы короля, была столь хищной и предвкушающей, что Шейра даже поставил вино на полку. Во избежание.
- Вы мне отказываете? – прошелестел голос Рихдейра. Всего пол-шажочка от змеиного шипения.
- Как бы я смел, брат…
- Никак. Потому что я ваш король. И вам не понравится, что я с вами сделаю, если вы меня предадите.
«А у братца совесть не чиста». Элод ре Шейра это чувствовал наверняка. Интересно – речь лишь о том, что он и так знает? Или появилось нечто новенькое?
- Зачем же мне предавать любезного брата? – все-таки нашёл слова принц. – Я ведь не только самый верный его подданный. Я его единственный наследник.
Ах, вот что. Нет, некоторых всё же надо топить во младенчестве. Невзирая на миленький вид и неприкосновенность королевских особ.
Милый друг Рихдейр, кажется, подумал нечто схожее.
- Ты можешь остаться принцем крови и вторым вельможей Алезии после короля или… или стать никем. О месте единственного наследника придётся забыть. У меня есть жена.
Принц молчал, кусал губы.
Шейра понимал ход его мыслей слишком хорошо. Больной, возможно, умирающий старший брат, корона которого еле держится. Можно дождаться его смерти и наследовать ему напрямую. Зачем все эти сложности?
Но Эрихо ре Аэльмарэ тоже Рихдейр. И его войско идёт уже по землям Алезии. И народ встречает его как принца, а не как завоевателя. И захотят ли вельможи Алезии на троне видеть другого сына Альтеррины ди Тамернэ, после того как гнилая суть её крови проявилась в первом столь явно? Суеверия в этой стране только кажутся несерьёзными, на самом деле – они ею управляют.
И если дева из ре Ринхэ родит королю из Рихдейров наследника, то бунт увянет, не начавшись. Потому что лучшего доказательства благословения небес – не найти.
Если молчать, никому не сказать, то дети Альтеррины сохранят корону. А Виалирр не похож на того, кто проживёт ещё долгие годы. И стать регентом при собственном сыне – чем не выход для честолюбивых замыслов принца?
- А если она догадается? – всё-таки спросил Эрце.
Виалирр Рихдейр вдруг расхохотался.
- В прошлый раз… даже разы… не догадалась же? Верно, брат?
Автор приостановил выкладку новых эпизодов