Дин прошлась по комнате, тронула кончиками пальцев пышный букет тёмно-лиловых цветов, даже окунулась в их благоухание лицом. На мгновение.
А потом села на край огромной кровати, застеленной нежнейшим шёлком, и стала ждать.
Того, кто предназначен ей законами людей и самим небом.
***
Его величество Виалирр Рихдейр изволил пускать кораблики, сидя на мостике в дворцовом саду. Кораблики он мастерил сам, их у него был целый флот. Они плыли, покачиваясь в чёрной воде, свет расставленных по краям канала фонариков окрашивал все королевские игрушки золотом, хотя – Шейра знал это – они были разноцветными. Древесина и шёлк всех возможных оттенков.
Тонкий профиль короля, обращённый к бликам на колышущейся воде.
- Твоё величество, - протянул Шейра как можно противнее, - у тебя там эта, брачная ночь того… заканчивается.
- Не ври, - бесстрастно отозвался Рихдейр. – Ещё и полуночи нет.
- Полуночи, может, и нет, но вот невеста…
- Что – невеста? Протухнет?
- Уснёт, - хмыкнул шут. – Девушка только из путешествия, треволнения все эти, твоя матушка, ты от неё нос весь день воротил…
- Вот и пусть отдыхает.
- Милый друг, - Шейра не то, чтобы не ожидал такого выверта, но был им недоволен, – у тебя не так много времени, чтобы…
- Одну ночь или пару ночей я как-нибудь не умру.
Шейра с сомнением посмотрел на истощённую руку, унизанную тяжёлыми перстнями. Одна ночь действительно ничего не решала, но, если пустить всё на самотёк, то за ней последует ещё десяток. Или не один. Величеству Элод не особенно доверял в таких вопросах.
- Она тебе хоть понравилась? – ворчит он. – Я же выбирал, старался.
- Не разглядел, - равнодушно отозвался Рихдейр.
Шейра кивнул. Разумеется, зачем смотреть на красивую молодую девушку, которая сегодня стала твоей женой? Разве в этом есть хоть что-то любопытное? Вот игрушечные кораблики – это занятие.
- Сходил бы. Ну, хочешь, я эликсиров вам в питьё подмешаю? У меня есть, я запасливый.
Король обернулся и выразительно закатил глаза. С его нынешней бледностью получился вылитый покойник.
- Сходи сам, раз тебе так неймётся.
- Милый друг, ты совсем из ума выжил? Чтобы молодую королеву, невинную деву, невесту навещал какой-то проходимец? Где такое слыхано?
- Будем первыми в истории.
Рихдейр настолько пытался быть насмешливым и злоязыким, настолько беспомощно у него это получалось, что Шейра успел даже разволноваться не на шутку. Подобрался ближе к этому безумному государю, положил ладонь на острое плечо.
- Скажи мне, что не так? Что, на самом деле, не так? С ней? С тобой?
Страдальческое выражение на лице короля могло бы разжалобить кого угодно.
- Ну же, милый друг? – мягко сказал Шейра. – Поделись своими заботами и тревогами. Я же всё сделаю, чтобы тебя от них оградить. Всё, что в моих силах, и немножечко больше.
Рука короля накрыла пальцы Шейра.
- Сам небо не сможет мне помочь. Никакие боги, ни тёмные, ни светлые.
Что мог на такое ответить Элод ре Шейра? Только вздохнуть и предложить:
- Напьёмся?
Глава четвёртая. Судьбой предназначено
Солнечный луч настойчиво пробивался сквозь щель между шторами балдахина, и Дин вздрогнула, когда он коснулся её ресниц.
И проснулась.
Она не заметила, как её одолела усталость, но она так долго ждала, так много передумала разных мыслей, измучивших её душу. Она ждала, боялась, надеялась. Она не знала, сможет ли смотреть своему королю в глаза, но желала бы делать это всю свою жизнь. Серебро его взгляда словно затопило всё вокруг в один миг. Даже теперь, прикрывая веки, она словно погружалась в него с головой.
Сумерки небес над горами и бездна в полынье замёрзшего зимой озера снились ей.
Он не пришёл.
Асдин открыла глаза и увидела, что лежит в постели совсем одна и наступило утро.
Кто-то переложил её с края широкой кровати так, чтобы ей было удобнее, укрыл одеялом из тончайшей шерсти.
А ещё принёс и поставил у изголовья букет солнечных, золотых цветов. Вчера их здесь не было.
Дин подползла к краю кровати, свесила руку и бездумно провела по нежным лепесткам.
Её король застал её спящей и не стал будить? Он бесконечно добр и великодушен. Он не пришёл, но она не отвергнута. Он думал о ней.
Как бы ей хотелось тоже сказать о чувствах и желаниях своего сердца! Но она была не просто влюблённой девой из старых историй, она была дочерью Рингайи и отныне королевой Алезии. Она отныне не смела забывать себя.