- Кофе горячий! - предупредила Джулс, когда Дарси обняла ее сзади.
Дарси взяла чашку и попробовала кофе.
- Ммм. И кофе ты делаешь тоже идеально, - она наклонилась и поцеловала Джулс. - Я собираюсь запрыгнуть в душ, а затем присоединиться к тебе во внутреннем дворике.
- Мне бы хотелось этого, - Джулс наблюдала, как блондинка вышла из комнаты, одетая только в ее футболку. Как можно таким ранним утром выглядеть так сексуально?
Она все еще смотрела на пустое место, где исчезла Дарси, когда раздался звонок в дверь. Подойдя к двери, она уже узнала, что это Уэст.
- Доброе утро, Таннер, - Джулс не смогла сдержать счастья в голосе. - Что я могу сделать для тебя сегодня?
- У меня есть несколько вопросов, на которые ты можешь ответить, - сказала Таннер.
- Кофе? - Джулс приподняла чашу и направилась в сторону кухни.
- Было бы здорово, - согласилась Таннер.
- Хороший кофе, - сказала она, следуя за Джулс во внутренний дворик. - Ты сегодня утром выглядишь счастливой.
- Да, - Джулс открыла дверь в патио. - Мне нравится находиться здесь, - Джулс жестом предложила Уэст присесть в кресле рядом с ней. - А сейчас, чем именно я могу помочь тебе?
- Я пыталась найти любого, кто занимается гремучими змеями или их ядом, - сказала Таннер, - и посетила змеиную ферму в Нью-Браунфелсе, где мне дали список людей, которые регулярно приносят им живых гремучих змеи. Один из них живет в Клеберне, трое живут в Глен Роуз, а четверо - в районе Грандвью, - она передала Джулс листок бумаги. - Ты знаешь кого-нибудь из этого списка?
Джулс изучила имена.
- Вот этот мужчина ходит в церковь моего отца, - сказала она, указывая на имя Роуда Райса. - Он владелец ранчо. Насколько я знаю, он выращивает крупный рогатый скот, а не гремучих змей.
Когда Дарси вошла в большую гостиную, они все еще разговаривали и смеялись. На ней были надеты шорты и длинная футболка, принадлежавшая Джулс. Налив себе чашку кофе, она наблюдала, как Джулс общается с Таннер.
Учитывая опыт переговоров в залах судебных заседаний, Дарси стала экспертом по чтению языка тела и была совсем не счастлива от того, что прочитала прямо сейчас. Взглянув на радостное лицо Таннер, когда Джулс рассмеялась и положила руку на предплечье детектива, Дарси поняла все, что ей нужно было знать.
Было совершенно очевидно, что эта женщина влюблена в Джулс.
- Пришло время привлечь внимание к себе, - сказала Дарси вслух и вышла во внутренний дворик.
Джулс и Таннер посмотрели на нее так, как будто были удивлены ее внешностью. Дарси наклонилась и поцеловала Джулс в щеку, прежде чем брюнетка смогла произнести хоть слово.
- Доброе утро, дорогая. Спасибо, что позволила мне поспать подольше.
“Из этих слов детектив должна понять, что преследует мою женщину”, - подумала Дарси.
Джулс поймала ее за руку и посадила рядом с собой на диван.
- Детектив Таннер Уэст, мне хотелось бы познакомить тебя с моей… - Джулс замолчала, а Дарси подумала, кем она была для брюнетки после прошедшей ночи, - с моей невестой, Дарси Рид. Дорогая, детектив Уэст расследует смерть Наны.
- Расследует? - беспокойство появилось на красивом лице Дарси. - Я думала, что она умерла от естественных причин.
Таннер отодвинулась от Джулс.
- Мы просто пытаемся разобраться кое в каких обстоятельствах. Нечего волноваться, - Таннер встала и посмотрела на часы. - Я должна уйти. Парад в честь Дня Основателей начинается через час. Сегодня начальник заставил всех нас выйти на работу.
- Спасибо за кофе, Джулс. Я закрою за собой дверь.
*****
- Красивая женщина, - прокомментировала Дарси после того, как Таннер вышла из патио.
- Да, но не так красива, как ты, - Джулс присела на колени Дарси и обняла ее за шею. - Я думаю, ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видела.
- Я не знаю, - Дарси покачала головой. - Я знаю одну брюнетку, которая составит конкуренцию любой женщине.
Джулс слегка прикусила нижнюю губу Дарси.
- Я уже говорила тебе, насколько мне нравится то, как ты целуешься?
Дарси притянула Джулс к себе поближе и поцеловала ее так, как будто ничто другое не имело смысла в этом мире.
- Я люблю тебя, Джулс.
Они сидели на улице, держась друг за друга и планируя свой день.
- Почему бы тебе не принять душ, пока я готовлю завтрак? Мы можем поесть здесь во внутреннем дворике, - предложила Дарси. - Тогда мы сможем начать празднование Дня Основателей. Уверена, у них есть колесо обозрения.
- Я обожаю колесо обозрения! - воскликнула Джулс и прежде чем встать, снова поцеловала Дарси.
- Почему-то я знала, что ты это сделаешь, - Дарси была в восторге. - В каком виде тебе нравятся яйца?
*****
Рабочим местом Таннер на празднике Дня Основателей стала наблюдательная башня оперативного отдела. Подняв над толпой камеры наблюдения, у детектива был широкий обзор происходящих событий.
Башня, которую в городском совете назвали “Небесная охрана”, имела самую современную технику, в том числе четыре полноцветные полнофункциональные камеры HD, способные приближаться к объекту так близко, что можно было разглядеть выражение его глаз. Все они были подключены к большому экрану, что позволяло Taннер следить сразу за несколькими участками. На каждом углу башни был установлен громкоговоритель.
Главная улица была перекрыта и превращена в праздничную ярмарку. Палатки уличных торговцев, продающих свои изделия, занимали расстояние протяженностью с милю. Праздничный карнавал проходил на стоянке в конце главной улицы. Колесо обозрения накручивало круги в голубом небе, работало и много других аттракционов, добавляющих суеты к громкой музыке и всеобщему хаосу. Кабинки колеса обозрения были выполнены в виде металлических автомобилей, сверху и с боков затянутые проволочной клеткой. У катающихся на них людей были видны только головы и плечи.
На другом конце улицы готовили сцену для музыкальной группы, которая будет выступать на вечерних уличных танцах. На мониторе камеры, наблюдающей за стоянкой, Таннер заметила банду подростков, направляющихся к принаряженному пикапу Чеви. Она сообщила об этом полицейскому, ответственному за тот участок праздника.
- Перкинс, похоже, на третьем участке намечается кража транспортного средства. Четыре подростка подходят к красному пикапу Чеви в ряду G. У одного в руках тонкий джим.
Тонкие джимы были популярными инструментами среди автомобильных воров. Тонкая металлическая проволока с крючком на конце может легко открыть большинство автомобильных замков. Воришки просто засовывали устройство в оконную щель машины, цепляли им механизм запирания автомобиля и тянули вверх, отпирая замок.
Таннер записала крупный план мальчишек, которые с помощью инструмента открывали грузовик. Они находились в процессе кражи айфона, камеры, компакт-дисков и музыкальной системы из автомобиля, когда трое полицейских арестовали их.
Она с удовлетворением наблюдала, как неустанно трудилась ее команда, защищая граждан. Таннер затаила дыхание, когда на мониторе появилось улыбающееся лицо Джулс Дейвин. Ее радость была недолгой и закончилась, едва она увидела, как Дарси Рид появилась рядом с Джулс и протянула ей конус с мороженым. Когда Джулс взялась за руку Дарси и, поедая ее глазами, лизнула мороженое, Таннер чуть не стошнило.
Она внимательно наблюдала за парой, когда они прогуливались по временным выставочным площадкам, останавливались у продавцов и разговаривали с людьми по дороге. Они смеялись, время от времени склонялись к друг другу и что-то шептали. Впервые Таннер подумала, что Дарси Рид выглядит знакомой.
Детектив была слишком занята наблюдением за парой, чтобы заметить, как их преследует чья-то фигура.