Миниатюрная судмедэксперт стояла на табуретке и разглядывала лежащее перед ней тело. Улыбка сломала торжественность ее симпатичного лица, когда она спросила у Пэтти и Таннер: - Что привело вас в мои владения? - она заметила, что у обоих детективов на обувь надеты синие бахилы, необходимые для входа в комнату для вскрытий. - Спасибо, что надели бахилы.
- У меня есть вопрос к твоему отчету о судебном вскрытии миссис Крафт, - Таннер заметила, как Пэтти поглядывает на Шеннон. “Ты совершенно не способен сделать выбор”, - подумала она. - Ты написала, что у нее был секс по обоюдному согласию, прежде чем она умерла.
Шеннон кивнула.
- Она была с мужчиной или женщиной? - спросила Таннер.
- С женщиной, - ответила Шеннон, спускаясь с табуретки. - У нее был сексуальный контакт с женщиной примерно за два часа до ее смерти. Не было ни разрывов, ни спермы.
- Откуда ты знаешь, что это была женщина? - спросил Пэтти. - Может быть, это был мужчина в презервативе.
Шеннон уставилась на него.
- Глубина проникновения. Небольшие ссадины на мягких тканях внутри влагалища. Я говорю про ногти. Есть несколько различий между мужским пенисом и пальцами, детектив Паттерсон. Кроме того, производители презервативов используют вещества, которые содержат взвешенные частицы - смазывающие вещества и спермициды. Не было никаких следов всего этого, поэтому я уверена, что никаких презервативов не было.
Пэтти пожал плечами.
- Ты судебный патологоанатом, Док. Я просто спросил для собственной информации. Приятно это узнать.
- Потому что ты делаешь большое количество вскрытий, - раздраженно вздохнула Шеннон.
Таннер ткнула напарника в бок, призывая заткнуться, и задала еще один вопрос.
- Можешь ли ты дать нам время смерти?
- Около 6 часов вечера
- Рой позвонил в 9-1-1 после восьми, - заметил Пэтти. - Он сказал, что только что пришел с работы.
- Проверь его автомастерскую и узнай, подтвердят ли сотрудники его местонахождение, - сказала Таннер. - Я собираюсь посетить мисс Дейвин и узнать, видела ли она что-нибудь или, может быть, что-то слышала.
Глава 23
Джулс приготовила себе третью чашку кофе и вернулась к компьютеру Наны. Она отправила электронное письмо Неади Лав, но до сих пор не получила ответа, зато обнаружила несколько писем от бета-читательницы Дарси, Марты Уэйн. Нана флиртовала с Мартой, как будто была такой же молодой и красивой, как Дарси Лейк. Марта отвечала ей тем же. Неудивительно, что бета подумала, будто между ней и Дарси происходит нечто особенное.
Последнее письмо Марта отправила Нане тридцать первого мая, она хотела получить рукопись новой книги “Жажда убивать”. Письмо было отправлено после смерти Наны. Выходит, Марта не знала, что настоящая писательница Дарси Лейк мертва.
На телефон Джулс пришло сообщение, и лицо Дарси заполнило весь экран. Она не смогла скрыть улыбки, когда поняла, что это любимая женщина обращается к ней, и открыла сообщение.
“Сижу на скучной встрече и очень сильно скучаю по тебе. Без тебя день ужасен. Не могу дождаться, когда вернусь домой”.
Джулс поборола желание позвонить, но все же решила отправить текстовое сообщение, так как Дарси находилась на собрании.
“Не могу дождаться, когда ты окажешься в моих руках и поцелуешь мои губы”.
“Умм, ты убиваешь меня”. Дарси приложила с сообщению свою фотографию, на которой выглядит так, как будто страдает от сильной боли. Джулс громко рассмеялась.
“Я так тебя люблю!” - написала она.
“Люблю тебя больше, - ответила Дарси. - Буду дома сразу, как только закончится собрание”.
“Поторопись”.
Джулс допила последний кофе из чашки и вернулась на кухню, чтобы сделать еще, но вместо этого взяла маленькую банку холодного доктора Пеппера. С ней она отправилась во внутренний дворик и села на мягкую подушку кресла, обращенного к бассейну.
Закрыв глаза, она сразу вспомнила о Таннер. Детектив была совершенно уверена, что мир раскрашен только в черно-белые цвета. Джулс знала, что должна отдать ей информацию о Нане и Дарси Лейк, но что-то останавливало ее.
Тайна Наны. Эта мысль ударила ее, как молния. Нана защищала Джулс как лесбиянку, но предпочла скрыть тот факт, что она тоже. Или нет?
Хотя бабушка и написала романы Дарси, Джулс не обнаружила ничего, что указывало бы на то, что у Наны когда-либо была связь с женщиной. Но даже если и была, Нана пошла на многое, чтобы скрыть это.
“Нет, я не выпущу ее тайну в мир”.
Джулс представила себе ухмыляющуюся физиономию своего отца, узнавшего, что Нана была лесбиянкой.
- Это объясняет, почему она настояла на том, чтобы забрать себе Джулс, - сказал бы он с выражением, которое ясно указывало на что-то грязное и злобное.
- Я никогда никому не позволю марать имя Наны, - сказала Джулс вслух.
Дверной звонок Манса начал играть самую популярную песню группы АББА.
“Вот что я получаю, оставляя ворота открытыми для Дарси, - подумала Джулс. - Мы должны синхронизировать ее машину с пультом для открывания ворот”.
Не желая расставаться со своей задумчивостью, Джулс проигнорировала звуковой сигнал, но он зазвонил снова. Она вошла в дом и поняла, что за ее дверью топчется с одной ноги на другую высокое и красивое тело Таннер Уэст.
- Привет, Таннер, - Джулс улыбнулась детективу и отступила назад, позволяя ей войти в дом. - Что произошло с Эшли и Роем?
- Ты ничего не слышала? Вчера вечером убили Эшли.
Казалось, что ледяная рука обхватила сердце Джулс. Она пошатнулась и упала на диван.
- Кто мог убить Эшли? Она была одной из самых приятных людей, которых я когда-либо встречала.
Таннер склонила голову и несколько мгновений внимательно изучала Джулс.
- Дафна тоже была такой, - сказала она.
Джулс, казалось, потеряла всякое самообладание. Она уткнулась лицом в ладони и всхлипнула.
- Таннер, что происходит в нашем городе?
Детектив села рядом с Джулс и обняла ее.
- Прости, - пробормотала она в волосы Джулс. - Я могла бы сказать все это тебе немного мягче.
Рыдания Джулс наконец-то успокоились, она прислонилась к плечу Таннер. В ее объятиях она чувствовала себя в безопасности.
“Я хочу, чтобы Дарси поспешила домой. Я принадлежу ее рукам”.
Таннер отпустила Джулс, когда та отстранилась от нее, и встала.
- Прости, - сказала Джулс, направляясь в ванную комнату за коробкой с салфетками.
Таннер подошла к окну с видом на бассейн и глубоко вздохнула. Она не могла подавить тупую боль, которую Джулс пробудила в ней, не могла выкинуть из разума мягкость и аромат женщины.
- Я не хотела так разваливаться, - сказала Джулс, останавливаясь возле Таннер. - Я пила холодный напиток во внутреннем дворике. Не хотела бы ты присоединиться ко мне?
- Да, спасибо.
Джулс направилась в кухню, чтобы взять Таннер колу, и они вместе устроились в патио.
- На улице так хорошо, - сказала Джулс, глядя на Таннер, сидевшую напротив нее. - Ненавижу, когда такая великолепная погода пропадает зря.
- Джулс, я поговорила со всеми контактами Дафны в ее издательской компании. Все они были на книжной конференции в Дублине, когда она умерла. Большинство из них думало, что Дафна тоже должна была принять участие в этом деле. Я проверила бронирование авиабилетов и отелей и не нашла доказательств того, что твоя бабушка планировала принять участие в той конференции.
- И я не нашла ничего, что могло бы указать на то, что она планировала какую-то поездку, - Джулс нахмурилась, вспоминая приглашение на книжную конвенцию в Далласе. На нее Нана тоже не собиралась. Она не забронировала гостиницу.
Джулс внезапно пришло в голову: странно, что Нана вообще получила пригласительный билет на лесбийскую литературную конвенцию. Кто знал, что Нана была лесбиянкой или думал, что она была ею?