Джулс кивнула и попыталась проглотить комок горечи, собравшийся в горле. Потрясение от смерти Наны прошло, а на его месте осталась зияющая дыра неописуемой печали.
- Почему бы тебе не позавтракать? - сказала Рене.
- Звучит прекрасно, - Джулс долила в чашку кофе и села возле кухонной стойки. Она смотрела на Рене, когда та двигалась по кухне, легко находя то, что ей было нужно. Очевидно, экономка была хорошо знакома с домом Наны.
Джулс постаралась запомнить основные особенности женщины. Рене была небольшого роста, около 160 сантиметров, и стройной. Ее каштановые волосы до плеч были покрыты красными прядями, сверкающие карие глаза прекрасно вписывались в лицо, которое смеялось чаще, чем хмурилось. Джулс догадалась, что Рене около сорока лет.
Дверной звонок прозвучал, когда Рене доставала из холодильника бекон и яйца.
- Я открою, - сказала Джулс и, соскользнув с табурета, направилась к входной двери. Даже сквозь непрозрачное стекло Джулс знала, что на другой стороне двери стояла детектив Таннер Уэст. Она облизнула губы и открыла дверь.
- Детектив Уэст, какой приятный сюрприз, - Джулс удалось сдержать улыбку от появления на лице.
- Доброе утро, мисс Дейвин, - сказала Таннер, останавливаясь перед красивой брюнеткой. - Надеюсь, сегодня вы чувствуете себя лучше, и мы продолжим наш разговор.
- О да, - ответила Джулс, - конечно. Мне жаль, что вчера я так резко закончила вечер.
- С моей стороны было неправильно расспрашивать вас сразу после похорон. Прошу прощения, но я должна продвигаться быстро, иначе доказательства могут исчезнуть.
- Детектив Таннер Уэст, я хотела бы, чтобы вы встретились с Рене Бакстер, - Джулс схватила экономку за руку. - Рене… была экономкой Наны.
Рене поставила чашку с кофе перед Таннер.
- Ты уже завтракала?
- Нет, но я…
- Тогда ты присоединишься к нам, - заявила Рене, когда бекон начал шипеть в большой сковороде. - Джулс, если ты накроешь стол и нальешь апельсиновый сок, завтрак будет готов в мгновение ока.
Глава 4
Таннер наслаждалась разговором с двумя привлекательными женщинами. Она видела Рене в городе и знала, что та одинокая мать, воспитывающая двух подростков. Таннер неоднократно задерживала ее близнецов за вождение в нетрезвом виде.
- Это ты нашла тело миссис Дейвин? - спросила Таннер у Рене.
Рене опустила глаза, словно от волнения.
- Да, - прошептала она, и слезы заполнили ее глаза.
- Не могла бы ты показать мне, где нашла ее? - Таннер повернулась к Джулс: - Если ты позволишь.
Обе женщины согласились.
Джулс остановилась, когда Таннер и Рене вошли в комнату ее бабушки. Последний бестселлер Наны лежал на тумбочке вместе с двумя другими романами неизвестных Джулс авторов.
- Мне сказали, что ты нашла ее в постели, - Таннер нахмурилась.
- Все верно.
- Но ее постель заправлена и…
- Мне очень жаль, - пробормотала Рене. - Я думала, что Дафна умерла от естественных причин. Я сделала тщательную уборку в доме, чтобы подготовить его к приезду Джулс, постирала все постельное белье, полотенца и одежду Дафны. А еще отполировала всю мебель и навощила полы.
- И тем самым полностью уничтожила все доказательства, которые могли остаться здесь, - Таннер не скрывала своего разочарования. - Ты всегда такая работящая?
- Я… Я просто пыталась…
- Детектив Уэст, Рене сказала, что она прибрала дом для моего приезда. Никто из нас не знал, что Нану убили.
Таннер кивнула, но ее все еще беспокоило, что все доказательства, которые помогли бы ей поймать убийцу, были уничтожены домработницей. Она даже не уверена, что спальня Дафны была местом преступления, или писательницу детективов убили где-то еще, а затем перенесли в постель.
Рене вызвала скорую помощь, и Дафну отправили в ближайшую больницу, где по прибытии ее объявили мертвой. Два дня спустя медицинский эксперт назвал ее смерть убийством. Таннер отставала от убийцы на два дня и быстро потеряла позиции.
- В ту ночь, когда она умерла, у нее кто-то гостил? - спросила Таннер. - Возможно были какие-то доказательства в виде двух бокалов или двух тарелок? Что-нибудь подобное?
- Было два стакана из-под вина, - сказала Рене. - Но я…
- Пропустила их через посудомоечную машину, - сказала Таннер, ее разочарование нарастало. - У них на краях были помада?
- Да, - подтвердила Рене. - Дафна не пользовалась губной помадой, стало быть она принадлежала посетителю. И была ярко-красной.
- Винная бутылка… что случилось с бутылкой из-под вина? - волнения явно чувствовалось в голосе Таннер. - Возможно, мы с нее сможем снять отпечатки.
Взгляд Рене просветлел.
- Я положила ее на переработку. Она все еще должна находиться в подсобном помещении.
Все трое поспешили в маленькую комнату рядом с кухней. Рене указала на пустую бутылку из-под СинуриПино Нуар.
- Десертное вино, - Таннер прищурила глаза, аккуратно используя ручку, чтобы забрать бутылку. - Были ли доказательства того, что кто-то обедал с миссис Дейвин?
- В раковине было две тарелки, - сказала Рене, вытаскивая с полки пластиковый пакет и передавая его Таннер.
- Спасибо, - пробормотала детектив и положила бутылку в пакет. Она была уверена, что дело можно было бы легко решить, если бы доказательства не были уничтожены.
- Ну, я должна работать, - сказала Рене, прежде чем отправиться обратно в кухню.
- Джулс, у тебя есть мой номер в телефоне? - спросила Таннер.
- Нет, я еще не вбила.
Таннер вытащила телефон из кармана и, нажав на кнопки, отправила свою контактную информацию Джулс. Затем, прислонившись к двери, сделала свою фотографию и послала ей. Она протянула руку и, взяв телефон Джулс, провела синхронизацию фотографии с номером телефона.
- Теперь я у тебя наверху списка друзей, - сказала Таннер с усмешкой. - Пожалуйста, не стесняйся звонить мне, если что-то потребуется. Я имею в виду: все, что угодно - даже просто друг, с которым можно поговорить или пообедать. Когда угодно.
Джулс проводила Таннер до входной двери.
- Спасибо, что зашла, детектив, - сказала она, открывая дверь.
- Пожалуйста, зови меня Таннер.
- Спасибо, Таннер.
Только после того, как дверь закрылась, Таннер Уэст поняла, что ее только что выставили.
“ДжулсДейвин не так проста, как кажется”, - подумала детектив.
*****
Джулс обнаружила Рене в столовой, где та полировала великолепный стол, который заполнял собой большую часть комнаты. Она вздохнула, вспоминая, как ее родственники, находясь в отпуске, собирались вокруг стола.
Семейные сборы Нана всегда устраивала в своем доме. За огромным столом умещалось двенадцать человек - хватало места и для Джулс, и для ее родителей, и для ее старшего брата Лукаса, а также для семьи другого сына Наны - дяди Бадди, включая тетю Пейдж, двух мальчиков и трех девочек.
После того как родители отреклись от нее, они отказались обедать у Наны, потому что за столом сидела Джулс. Она вспомнила, насколько была удивлена и довольна, когда ее родители не появлялись в День благодарения, зато пришли все остальные. Даже Лукас решил пообедать с ней и Наной, а не с родителями.
- Рене, ты не возражаешь рассказать мне о своих взаимоотношениях с Наной? - спросила Джулс.
- Каждое утро я готовила для нее завтрак. Затем наводила порядок в доме. Я делала все покупки в бакалейной лавке и готовила те блюда, которые заказывала Дафна.
- Ты готовила для ее последней гостьи? - просила Джулс.
- Думаю я. Она часто заказывала приготовить обед на двоих и оставить его в холодильнике. В тот день я так и сделала.
- Ты должна была сказать это детективу Уэст.
- Я позвоню ей и передам эту информацию. Ты хочешь, чтобы я продолжила работать у тебя экономкой? - спросила Рене.
- Я еще не знаю, что буду делать. Не знаю, что будет с домом. Я ничего не знаю о завещании Наны.