Таннер протянула руку Дарси.
- Благодарю. Для меня большая честь, что вы практикуете в нашем городе в качестве адвоката.
Дарси ухмыльнулась и пожала руку детективу. Новостные команды собрались на ступеньках суда, когда Джулс, Дарси и Таннер вышли на улицу. Таннер вытащила из своей сумки папку с файлами и повернулась к Дарси.
- Вот это оставили для меня на участке прошлой ночью.
Когда Таннер протянула папку, репортер толкнула ее, выбив папку из рук. Та распахнулась, и по ступенькам суда рассыпались фотографии. Журналисты тут же расхватали со ступенек порнографические снимки и бросились с ними к своим передвижным студиям, пытаясь оказаться первыми, кто сообщит о результатах суда и фотографиях, на которых преподобный Уоррен Дейвин сексуально ублажает помощника окружного прокурора Энтони Канчелли.
Глава 37
- Кэт пишет, что “Жажда убивать” будет напечатана и готова к распространению на съезде в Нью-Йорке. Уже начали принимать предварительные заказы, - сообщила Джулс жене, входя в спальню с авиабилетами. - Я распечатала наши билеты, а Лукас отвезет нас в аэропорт. Его дом замечательно подходит для Кролика. Он влюбился в этого маленького пушистика.
- Похоже, ты еще эффективнее Дафны, - Дарси схватила Джулс за руку и потащила ее к дивану.
- Я только что разговаривала по телефону с Таннер, - сказала Дарси. - Ченс получила смертную казнь. Смертная казнь в Техасском суде автоматически обжалуется комиссией по уголовным апелляциям, что означает - она проведет еще один день в суде. К счастью, адвокат, который представлял ее в ходе недавнего судебного разбирательства, должен представить ее и в апелляционном суде, поэтому меня не допустят к этому беспорядку. Ченс, вероятнее всего, закончит тем, что будет отбывать пожизненный срок. Убийство Эшли можно было бы назвать преступлением в порыве страсти, но убийство твоей бабушки было преднамеренным.
- Я рада, что судебное разбирательство, в котором ты принимала участие, признано недействительным, - сказала Джулс. - Если бы ты позволила присяжным проголосовать, ей бы удалось уйти от наказания.
- Вот почему я попросила признать его недействительным, - Дарси склонила голову. - У меня есть в чем признаться тебе, - сказала она. - Это Норман оставил анонимный конверт на столе Таннер. От него у меня появились фотографии твоего отца и Канчелли. Таннер сама уже разобралась в графиком травм Эшли. Посещение больницы совпадало с датами, когда Рой находился вне города, и именно Ченс была той, кто злоупотреблял доверием Эшли.
Побои начались, когда Эшли доверилась Ченс, что она беременна. Консультации по управлению гневом, которые оплатила Дафна, чтобы помочь Ченс, не решили ее проблемы неконтролируемого гнева. Она уже почти год спала с Эшли, когда та забеременела. Ченс была в ярости из-за того, что Эшли все еще спала с Роем, а сама Эшли собиралась положить конец ее отношениям с Ченс. Именно Ченс толкнула ее с лестницы, в результате чего та потеряла ребенка.
А еще Таннер обнаружила, что отпечатки пальцев с винной бутылки из мусорки Дафни принадлежат Ченс, - Дарси глубоко вздохнула. - Ты в порядке, дорогая? Я знаю, что это немного сложно для восприятия.
- Да, - ответила Джулс. - Я хочу услышать все.
Дарси продолжила: - Рой сказал Таннер, что он понимал, что что-то не так, потому что Эшли продолжала получать травмы и оправдываться тем, что поскользнулась на лестнице или наткнулась на дверь. Ему никогда не приходило в голову, что Ченс была ее любовницей и ее мучителем.
Женщина, которая оттащила меня в сторону за день до закрытия заседаний суда, поклялась мне, что Ченс действительно изнасиловала ее. Она была такой искренней, что заставила меня остановиться и задуматься, - сказала Дарси. - Начальник пожарной охраны сказал, что Ченс сама сожгла свой дом, чтобы уничтожить следы крови, которые могли остаться там. Она призналась, что однажды избила Эшли в своем доме.
Норману удалось заснять, как Ченс ковырялась в моей машине. Он наблюдал за Роем и случайно поймал ее в кадр.
Это она взорвала мою машину. Она думала, что это отвлечет от нее подозрение. Никто не поверит, что Ченс пыталась убить своего адвоката. Она думала, что моя смерть заставит тебя обратиться к ней за утешением. Ченс стала одержима тобой после первой вашей встречи и преследовала нас по всему городу.
Дафна через свой телескоп сделала видео, на котором Ченс избила Эшли настолько сильно, что ее пришлось госпитализировать. Именно из-за него Ченс ее убила. Твоя бабушка встретилась с ней и сказала, что собирается уведомить Роя и власти. Я не знаю, как Таннер заполучила это видео, но именно оно захлопнуло крышку гроба над Ченс.
Таннер нашла заводчика гремучих змей, который предоставил ей записи и видео, на котором Ченс покупает яд. Когда Таннер приперла ее всеми этими доказательствами, она призналась, что убила Дафну, чтобы та не рассказала властям и Рою, что она избивала Эшли.
Я знаю, что адвокат защиты не должен помогать осудить своего клиента, но я не могла нести ответственность за ее возвращение на улицы. Я так и не посмотрела те доказательства, которые Норм собрал против Ченс. Я просто велела ему анонимно передать все доказательства Таннер. Она хороший полицейский. Я знала, что она найдет правду. Я видела фотографии твоего отца и Канчелли, но никогда не собиралась публично показывать их.
- Я рада, что репортеры сделали это, - пробормотала Джулс. - От него пострадало так много людей из-за своей сексуальности, а он все это время был абсолютным лицемером. И заслуживает того, что его разоблачили.
Дарси обняла жену, погладила по волосам и поцеловала ее в лоб.
- Все кончено. Мы можем продолжать жить своей жизнью.
- У меня тоже есть признание для тебя, - сказала Джулс. - Это я отдала Таннер то видео.
Дарси отстранилась от жены.
- Почему ты не отдала его мне?
- Я знала, что ты связана этикой и не имеешь права использовать его против Ченс. Поэтому я отдала видео Таннер и сказала ей, что ты ничего не знаешь о его существовании, что было истинной правдой.
Дарси рассмеялась.
- Иногда, Джулс Дейвин, ты совершенно поражаешь меня знанием законов.
- Писатели должны много знать, чтобы их книги были точными и правдоподобными, - Джулс наслаждалась похвалой жены. - Писатели много чего знают.
Гудок во дворе объявил о прибытии Лукаса.
- Пришло время отправить в творческий путь команду писателей Дейвин и Лейк, - сказала Дарси. - Я верю, что мои следующие десять лет, проведенные под именем Дарси Лейк, будут намного более полезными, чем прошедшие.
- Какую пользу ты имеешь в виду? - глаза Джулс мерцали от удовольствия, когда она дразнила жену.
- Я оставляю творчество тебе. Ты писатель с потрясающим воображением, а я… просто симпатичное личико на задней обложке книги, которое… как вы это называете?
- Я буду ждать от тебя гораздо большего, чем торговля лицом, - сказала Джулс. Она посмотрела на жену знойным взглядом, а затем крепко поцеловала ее. - Намного больше!
- Поскольку ты собираешься требовать от меня гораздо больше, я должна настоять на множестве дополнительных преимуществ, - засмеялась Дарси.
- Я очень надеюсь на это, - Джулс приложила кончики пальцев к ее губам.
Дарси захватила пальцы, но Лукас снова нажал на гудок.
- Вы готовы к следующему приключению?
- Готовы! Что может быть более захватывающим, чем жить с любимой двойной жизнью? - ответила Джулс, закрывая за собой дверь.
КОНЕЦ