Игра в шахматы помогает школьникам вырабатывать навыки мышления и анализа, умение концентрировать внимание, повышать самоконтроль и уверенность в себе. Затраты по программе составляют примерно 100 долларов на школьника в год. Сегодня в программе «Шахматы в школе» участвуют около 27 000 школьников начальных и средних классов 109 школ Нью-Йорка и прилегающих районов с достаточно низким доходом. Программа также занимается внеклассными занятиями в более чем 110 школах и спонсирует воскресные и праздничные турниры, а также четыре городских турнира, в которых участвуют до тысячи школьников. Есть еще программа подготовки выпускников, которая готовит учащихся старших классов к поступлению в колледж.
В самом начале Льюис выделил программе 1 миллион долларов. Сейчас он помогает ей собирать средства среди корпораций, фондов и частных лиц. Убеждает таких людей, как я, посещать мероприятия для повышения ее популярности. Несмотря на широкое распространение программы «Шахматы в школе», в списке ее очередников около ста школ. Каждый год результаты национального теста на чтение показывают, что ученики из бедных семей отстают от своих более благополучных одноклассников. А умение читать необходимо для преуспевания в информационно-технологической экономике. У нас есть твердое доказательство того, что программа «Шахматы в школе» работает при сумме затрат не менее 100 долларов на ученика. Нашим детям нужно больше Льюисов Каллманов, или, во всяком случае, больше людей, которые дадут по 100 долларов. Вот эти «100 долларов» и выводят меня к последнему и потенциально самому важному благотворителю в этой главе — к тебе, читатель. Подавляющее большинство людей, которые прочтут эту книгу, не смогут пожертвовать суммы, даже слегка приближающиеся к тем суммам, которые выделяют супруги Хон, братья Стамос и супруги Каллман. Но если каждый читатель проанализирует свои чувства, выберет инициативу, которая ему по душе, и пожертвует на нее, сколько сможет, то общая сумма окажется значительной. Многие люди вкладывают в бизнес суммы, сопоставимые с вкладами наших работников. Пожертвования — это отличный способ удвоить результат вашего дара.
Так как я вырос в семье с небольшими доходами, в городке, где большинство семей считало каждую копейку, я всегда уважал тех, кто делал пожертвования, невзирая на личные трудности. Вот наиболее удивительный пример такого рода благотворительности, свидетелем которого я стал. Произошел он в 1995 году. Осеола Маккарти, негритянка 87 лет из Хаттисберга, штат Миссисипи, пожертвовала 150 000 долларов Университету Южного Миссисипи в виде вклада в фонд стипендий для финансово нуждающихся афроамериканских студентов.
Более 75 лет Осеола Маккарти зарабатывала себе на хлеб стиркой и глажкой белья. Она бросила школу в шестом классе, чтобы ухаживать за своей больной бездетной тетушкой, и больше никогда не училась. Замуж не вышла. С 1947 года Осеола жила в скромном домике, который подарил ей ее дядя. У нее никогда не было автомобиля, и в свои 87 лет для того, чтобы купить себе продукты, она шла целую милю до ближайшего продовольственного магазина, толкая тележку для покупок перед собой. Все это время она копила понемножку деньги. В местном банке на ее сбережения начисляли проценты. В конце 1994 г. из-за артрита рук Осеола Маккарти вынуждена была бросить стирку и глажку. Она переговорила со своим банкиром и решила пожертвовать 60% своих сбережений на помощь достойным молодым людям для поступления в колледж. Остальную часть сбережений отдала церкви и родственникам.
В августе 1995 г. Стефани Буллок, 18-летняя ученица, гордость Хаттисбергской средней школы, получила первую стипендию Осеолы Маккарти. Через месяц Осеола приехала на поезде в Вашингтон, округ Колумбия, где ее чествовали на ежегодном банкете «Собрания чернокожих в конгрессе». Пару дней спустя я принял ее в Белом доме и наградил президентской медалью Гражданина (Presidential Citizens medal). Встреча с Осеолой Маккарти была настоящим удовольствием. Умная, четко формулирующая свои мысли, прямодушная. Признание Вашингтона ей явно понравилось, но не вскружило голову. Она экономила всю жизнь, зная, что такое безденежье, а также считая глупостью тратить деньги на ненужные вещи. Она смирилась с тем, как сложилась ее жизнь, но хотела, чтобы у молодежи была возможность получить образование, которое не получила она. По ее понятиям, она сохраняет баланс в обществе, и сознание этого — уже достаточное вознаграждение для нее.