Я в таких подробностях излагаю историю Фармера, чтобы показать, какое невероятное влияние может иметь один человек — человек широкого ума, невероятной энергии, обладающий обостренным чувством справедливости. Когда я впервые услышал о Поле, то спросил свою дочь, уже давно интересующуюся вопросами всемирного здравоохранения, знает ли она его. Она ответила: «О да, папа. Он — святой. Он — Альберт Швейцер нашего поколения». Полу Фармеру нет еще и пятидесяти. Надеюсь дожить до того момента, когда ему присудят Нобелевскую премию, и — что более важно — увидеть, как другие одаренные молодые люди последуют его примеру.
Модель предоставления времени Пола Фармера, так же как и модель денежных пожертвований супругов Гейтс, подходит не для всех. Большинство людей либо просто не хотят посвящать всю свою жизнь конкретному делу, либо имеют обязательства, которые не дают им поступать подобным образом. Но в большинстве случаев люди тратят как свое время, так и свои деньги на удовлетворение собственных желаний и потребностей.
Когда я восстановился после операции на сердце, мне захотелось сделать нечто такое, что помогло бы другим избежать моей участи или чего-то более страшного. В мае 2005 года, во время сотрудничества с Американской ассоциацией сердца, мой фонд организовал общественную организацию «Союз по борьбе за здоровое поколение» (Alliance for a Healthier Generation) с целью остановить тревожный рост показателей детского ожирения к 2010 году, а затем и снизить их. Проблема детского ожирения со всеми ее осложнениями приобретает глобальный характер. С ней уже бьются Китай и Индия. Ведутся национальные кампании против ожирения в Ирландии, Австралии и Великобритании, где Национальный форум борьбы с ожирением (National Obesity Forum) старается привлечь СМИ к участию в программах обучения правильному питанию и улучшения качества школьного питания. Сегодня ожирением страдают 12,5 миллиона американских детей, еще 13 миллионов — излишним весом.
Все больше и больше детей, страдающих ожирением, сталкиваются с проблемами здоровья, присущими только взрослым, — гипертонией, высоким содержанием холестерина и диабетом 2-й степени, которые могут привести к сердечному приступу, инсультам, слепоте и ампутации конечностей. Если детское ожирение будет возрастать, нынешние дети могут стать первым поколением в Америке, живущим меньше, чем их родители. Для придания хорошего старта «Союзу» я попросил губернатора штата Арканзас, республиканца Майка Хакаби, возглавить это движение вместе со мной. Мне хотелось сделать движение всесторонним, охватить им как можно больше детей с избыточным весом. Сам Майк Хакаби реализовал в своем штате успешную программу охраны детского здоровья благодаря тому, что начал с работы над собой: он похудел на 50 кг, избавился от диабета и пробежал свой первый марафон в 49 лет. Таким образом, он смог стать личным примером для детей. После того как Хакаби оставил свой пост, сопредседателем «Союза» стал губернатор Арнольд Шварценеггер, тоже активно занимавшийся проблемой детского ожирения.
Наш план заключался в привлечении промышленных предприятий, школ, работников здравоохранения и самих детей к деятельности по предупреждению в масштабах страны роста детского ожирения и в том, чтобы дать молодым людям возможность выбора здорового образа жизни. Задумка была великолепной, но проблема оказалась больше и сложнее, чем ожидали. Американская ассоциация сердца хорошо представлена в городах и школах по всей Америке, обладает бесценным опытом и национальной сетью волонтеров и спонсоров, уделяющих свое время и деньги. Но нужен был человек, который стал бы во главе управления всей этой программой, тот, кто согласился бы провернуть такую огромную работу за небольшую зарплату.
Таким человеком стал для нас Боб Хэррисон. Выпускник Корнельского университета и юридического факультета Йельского университета, стипендиат Родса, Боб проработал двадцать два года на Уолл-стрит менеджером инвестиционного банка и юристом. Он стал партнером фирмы «Голдман Закс» (Goldman Sachs) и сопредседателем ее группы «Глобал Коммьюникейшнс, Медиа энд Энтертейнмент» (Global Communications, Media and Entertainment Group). В 2003 году, еще молодым человеком, он ушел с этой работы, чтобы полностью посвятить себя государственной службе. В 2004 году он принял участие в президентской кампании генерала Уэсли Кларка (Wesly Clark) и сенатора Джона Керри (John Kerry). На следующий год он стал работать в моем фонде, где возглавил целевую группу по изучению целесообразности включения задач по очистке воды и других санитарных мер в Африке и Азии в наши проекты по охране здоровья и развитию. В свободное время он председательствует в правлении «Генри-Стрит-Сеттлмент» (Henry Street Settlement), общественной организации города Нью-Йорка, основанной 114 лет тому назад. Организация ведет борьбу с бедностью, предоставляет кров бездомным и женщинам, подвергшимся жестокому обращению, организует домашний уход за престарелыми людьми и инвалидами. Кроме того, она курирует психиатрические больницы и клиники физического здоровья, а также ведет программы поддержки молодежи, в том числе программы создания новых рабочих мест.