В октябре 2003 г. я первый раз сдала анализ на ВИЧ. Это был мой последний год в средней школе, и я опасалась, что в случае положительного результата моя учеба прервется. Я не забрала результаты анализа, но рассчитывала сделать это после окончания школы. Месяцы спустя, после выпускных экзаменов, я пошла в больницу, чтобы узнать о результатах анализов. На прием к консультанту я пришла одна и узнала, что инфицирована. Весь август 2004 года я кашляла. Пошла в больницу, и у меня нашли туберкулез. Меня стали лечить, и врач сказал мне, чтобы я проверилась на ВИЧ. Он не знал, что мне уже известно, что я — инфицирована. Я сдала анализы еще раз, и они оказались положительными.
Для лечения ВИЧ мой врач отправил меня в «Карабонг-клинику» (Karabong). Слово «карабонг» означает «ответ», и люди приходят в Фонд Клинтона, зная, что получат ответ. В марте мой CD4 был 122, и я начала принимать АРВ, приобретаемые по договоренности с Фондом Клинтона. Сегодня мой CD4 — 292. До этого я болела, но, когда начала принимать АРВ, мне стало лучше. Это лекарство спасло мне жизнь.
Раньше октябрь был для меня плохим месяцем. Каждый год я ждала его без особой радости, но времена меняются. Этот октябрьский вечер, когда я беседую с вами, для меня очень счастливый.
В апреле этого года я добровольно вызвалась помогать другим пациентам в «Карабонг-клинике». Я работала в фармацевтическом кабинете и приемном отделении. Я советовала людям сдать анализы, помогала соблюдать указания врача и проводить предварительную антиретровирусную терапию (АРВТ). Меня выбрали для участия в кампании «Узнай свой статус», национальной программе, в рамках которой людям предлагают пройти проверку на ВИЧ. Меня научили брать анализы и ходить с консультациями по домам. Я продолжала помогать в клинике: подсчитывала таблетки, вела документацию, консультировала по соблюдению указаний врача.
Теперь я работаю в «Карабонг-клинике» в качестве опытного пациента. За эту работу Фонд Клинтона выплачивает мне ежемесячную стипендию. В мои обязанности входит мониторинг пациентов, которые прекратили принимать лекарства, и пациентов, которые нуждаются в послебольничном лечении. Я также отвечаю за пациентов, которые потеряли всякую надежду. Я приободряю их тем, что рассказываю свою историю, объясняю им, что ВИЧ — это еще не смерть, что и с ним можно жить, как все. Им нужно оставить свое прошлое позади и двигаться вперед ради их новой жизни.
Люди теперь выражают желание сдать анализы, так как есть лекарства, и они знают, что получат необходимое лечение и им не дадут пропасть в этой жизни.
Это мое первое посещение Америки и вообще первый выезд за пределы Лесото. Путешествие было долгим, но я счастлива, что проделала его, так как хотела рассказать вам свою историю. Я смотрю в будущее с надеждой».
Цепанг не только дарит людям свое время и силы, но и являет собой пример человека, который не поддался своему горю, а использовал его, чтобы развернуться во весь рост и повести за собой других. Сейчас в нашем фонде 650 человек борются с ВИЧ/СПИДом по всему миру. Никто из них не зарабатывает на этом большие деньги. Более сотни из них — из Америки, Европы и стран-устроителей — работают не ради зарплаты, а лишь для того, чтобы оплатить проездные расходы, проживание и питание. Время, подаренное ими, помогло спасти бесчисленное количество жизней.
Есть много хорошо известных организаций, например «Врачи без границ» или «Корпус мира», которые дают возможность полностью посвятить себя служению людям в какой-то период времени. Я особенно горжусь организацией «АмериКор», предлагающей молодым людям возможность поработать пару лет на низовом уровне при широком выборе деятельности от обучения до защиты окружающей среды и оказания срочной помощи. При этом волонтерам выплачивают минимальную компенсацию плюс грант на покрытие расходов на оплату обучения в колледже. С момента своего учреждения в 1994 году под руководством великого социального предпринимателя, ныне покойного Эли Сигала (Eli Segal), более 500 000 человек проработали в «АмериКоре» в рамках социальных программ. После ухода с президентского поста я помог самой крупной программе «АмериКора» «Год города» со штаб-квартирой в Бостоне (Boston-based City Year) открыть филиал в Литл-Роке, главный офис которого располагается в одном из зданий моего фонда. Другое отделение мы открыли в ЮАР, где около двухсот белых и черных южноафриканцев, ежедневно решая насущные задачи, строят общее будущее. Фонд Буша-Клинтона «Катрина» также помог открыть новый филиал «Года города» в Новом Орлеане, чтобы молодежь имела возможность поработать на восстановлении города.